El sábado fue diferente a los primeros dos días del RBC Canadian Open 2023.
Había abundante sol. Los puntajes fueron bajos. Numerosos jugadores hicieron su movimiento en Oakdale Golf and Country Club en Toronto, con la esperanza de abrirse camino en la contienda el día de la mudanza.
La clasificación está cargada rumbo al domingo. Está Rory McIlroy, que busca su tercera victoria consecutiva en el RBC Canadian Open. Hay jugadores que van por sus primeras victorias en el Tour. Luego está el ángulo de Canadá.
La última vez que un canadiense ganó el RBC fue Pat Fletcher en 1954. Hay un par en la distancia de golpe con 18 hoyos para el final. Sin embargo, es un ex jugador del PGA Tour Canada el que está arriba por dos.
Abierto de Canadá RBC: Fotos
Va a ser un domingo divertido, ¿eh?
Esto es lo que te perdiste de la tercera ronda del RBC Canadian Open 2023.
Lleno de gente en la parte superior, pero Rory está al acecho
Rory McIlroy jugó solo nueve hoyos, los últimos nueve, en Oakdale Golf and Country Club antes de jugar el jueves en su primera ronda. Hizo lo mismo el año pasado en St. George’s.
Tal vez haya un secreto para su éxito en Canadá.
McIlroy, quien ganó los últimos dos RBC Canadian Open en 2019 y 2022, está nuevamente a una distancia sorprendente para su tercera victoria consecutiva al norte de la frontera. McIlroy disparó un 66 bajo par sin bogey el sábado, pasando a 12 bajo par y en un empate de cuatro vías por el segundo lugar, dos tiros detrás de CT Pan, que se encuentra en 14 bajo par.
“Tuve un gran comienzo”, dijo McIlroy. “3 bajo par durante los primeros nueve hoyos sentí que fue un gran esfuerzo. Lo mantuvo en la primera parte de los últimos nueve hoyos. Luego, el putter se me enfrió un poco en los últimos cinco hoyos. Pero, sí, en general, es genial ponerme a mí mismo con una oportunidad mañana. Hay mucha gente ahí arriba, por lo que será un día divertido”.
Si McIlroy ganara el domingo, sería el primero en ganar tres eventos del Tour seguidos desde que Steve Stricker ganó el John Deere Classic de 2009-11. Un triplete en Canadá, dirían algunos.
La semana pasada, McIlroy mantuvo el liderazgo en solitario en el Torneo Memorial antes de una ronda final de 75.
Pan, quien finalizó cuarto en su última salida en el AT&T Byron Nelson, falló el corte en sus tres salidas anteriores antes de eso. Ha lidiado con una lesión en la muñeca durante casi cinco meses antes de encontrar su paso en el Byron Nelson.
Hizo birdie en sus dos hoyos finales para obtener una ventaja de dos golpes, la primera ventaja de Pan en 54 hoyos en el Tour.
“Siempre es genial ver mi nombre en la parte superior de la clasificación”, dijo Pan. “No solo tablas de clasificación, solo para estar en contienda. Eso es todo lo que quiero hacer antes de que comience el torneo. Pajarito terminado, pajarito. Eso me puso en un buen lugar. Pero todavía tengo mucho trabajo por hacer”.
Sin embargo, el campeón de RBC Heritage 2019 tendrá muchos perseguidores el domingo.
Justin Rose hizo birdie en seis de sus últimos siete hoyos para pasar a 12 bajo par y entrar en el empate por el segundo. Ganó el AT&T Pebble Beach Pro-Am a principios de esta temporada. Luego están Mark Hubbard, Tommy Fleetwood, Harry Higgs y Andrew Novak, todos con 12 bajo par y en busca de sus primeras victorias en el Tour.
Así es, un empate a seis para el segundo.
“No voy a cambiar nada”, dijo Hubbard. «He estado jugando muy bien, solo tengo que seguir confiando en mi putter y espero hacerlo un poco más fácil mañana».
Canadienses Nick Taylor, Corey Conners en busca de historia
Las rodillas de Nick Taylor se tensaron.
El canadiense de 35 años rogaba que su pelota de golf se fuera un poco más hacia la izquierda. Lo hizo, colándose en la taza. Taylor levantó el puño derecho y la multitud que rodeaba el green del 18 se volvió loca.
Taylor dio a los fanáticos canadienses mucho que animar el sábado, registrando un récord de campo de 63 bajo par, 9 bajo par, para pasar a 11 bajo par en el torneo. Hizo el corte uno encima del número. Cuando cayó su putt para birdie en el par 5 del 18, tenía una ventaja de dos golpes.
“Lo conduje muy bien ayer. Hice eso de nuevo hoy. Acabo de empezar a hacer putts”, dijo Taylor. “Siento que he estado poniendo muy bien este año. Así que conducirlo bien, mantenerlo lo más lejos posible del rough y hacer putts siempre es una buena receta aquí”.
Taylor se fue tan temprano que terminó su hallazgo casi una hora antes de que el líder de 36 hoyos, Carl Yuan, saliera. Eso significó una tarde de ver al resto del campo luchar contra Oakdale Golf and Country Club sabiendo que tendrá un horario de salida tardío el domingo.
Esta semana, los primeros nueve han jugado casi dos tiros más duros que los de atrás, pero no le digas eso a Taylor. Salió en 31, cinco bajo par, incluidos birdies en los números 2, 3, 5, 7 y 9. Agregó cuatro más en los últimos nueve, incluidos círculos consecutivos en los números 13 y 14.
La última victoria de Taylor llegó hace más de tres años en el AT&T Pebble Beach Pro-Am 2020. Venga el domingo, estará apuntando a la historia.
“La multitud estará de mi lado tal vez”, dijo Taylor, “así que será una buena diferencia. Voy a tratar de ganar un torneo de golf, y agregar la presión adicional, si quieres llamarlo, de ser canadiense y ganar el RBC Canadian Open estaría por encima de eso.
“Creo que estoy listo para el momento, así que ya veremos”.
Además de Taylor, Corey Conners tiene 10 bajo par después de un 2 bajo par 70 y cuatro detrás de Pan de cara a la ronda final. Conners ganó el Valero Texas Open a principios de este año y estuvo en disputa hace tres semanas en el PGA Championship en Oak Hill.
Aunque no fue tan bajo como Taylor el sábado, están en un lugar similar después de 54 hoyos.
Entra, Harry
Harry Higgs es una de las personalidades más abiertas del PGA Tour,
No tiene miedo de compartir sus emociones con los medios, y es bien conocido por lo que hizo en el hoyo 16 del WM Phoenix Open el año pasado con Joel Dahmen.
Aunque no se quitó la camisa en The Rink, hizo un putt en el hoyo 18 para birdie que lo llevó al empate en el segundo lugar.
Sin embargo, Higgs dijo el viernes que se sentía como si estuviera a punto de juntar todas las piezas, y eso se nota en su juego. Higgs hizo birdies en seis de sus últimos 10 hoyos y está a solo dos golpes del líder en busca de su primera victoria en el Tour.
¿Qué lo puso en posición solo para eso?
“Mi actitud”, dijo Higgs. “Todos mis palos de golf en su mayor parte, pero mi actitud fue realmente buena. Porque todavía hice algunos golpes malos hoy en día donde, en el pasado, podría haber comenzado a enloquecer, tal vez en ese hoyo no salvé una puntuación que debería haber salvado. Y luego habría liderado y sangrado más en la ronda.
«Pero realmente pude deshacerme de eso, volver a las señales en las que estoy trabajando y verter algunos putts, hacer algunos birdies y ponerme en un buen lugar para mañana».
La pista a la altura de las expectativas
Si hay un deporte con el que Canadá es sinónimo, no es el golf. es hockey
Sin embargo, hay una gran presencia de hockey en el hoyo 14 de Oakdale Golf and Country Club, donde ‘The Rink’ cobró vida el sábado. Hay tableros de hockey construidos alrededor del tee de salida, con profundas filas de fanáticos gritando y clamando mientras los jugadores ingresan al tee y se preparan para pegar sus tiros.
A medida que los jugadores canadienses se acercan al tee, el clamor se vuelve aún más fuerte, mientras los fanáticos golpean las tablas y, en un momento, cantan O Canada, el himno nacional canadiense.
“(Los fanáticos) han sido fenomenales”, dijo Taylor. “Sentí que crecía a medida que avanzaba el día. La pista ya estaba encendida, lo cual fue muy divertido”.
Mientras McIlroy estaba colocando el green 13 y conectó un putt para birdie, los fanáticos en el tee de salida golpeaban las tablas y coreaban su nombre.
No es el 16 en el WM Phoenix Open, pero The Rink ha agregado mucha emoción y estilo al abierto nacional de Canadá.
“Los canadienses han estado, han estado muy bien esta semana hasta ahora y espero que continúen”, dijo Fleetwood.
McIlroy agregó: “Es muy divertido. Es muy ruidoso. Pero es realmente genial. Lo único que me dijo (mi caddie) Harry (Diamond) mientras subía por la 14 fue: ‘Gracias a Dios que la gente de Phoenix no está tan cerca del tee de salida como aquí’. Entonces, hay la cantidad justa de personas para lo cerca que están. Pero, sí, es muy divertido, crea un gran ambiente y es divertido ser parte de él”.
Una actualización del comisionado
Cuando CBS salió al aire a las 5:30 p. m., hora del Este, Jim Nantz y Trevor Immelman discutieron la fusión entre el PGA Tour y el Fondo de Inversión Pública durante 10 minutos.
Hacia el final de la conversación, Nantz mencionó que invitó al comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, a entrar a la torre de televisión en el hoyo 18 para discutir más detalles. Monahan declinó, sin embargo, señalando que era sensible a la ventana de transmisión limitada del RBC Canadian Open el sábado y cómo el lanzamiento de la LIV Golf League se cernía sobre el evento el año pasado.
Nantz dijo que Monahan estaría en la cabina para una entrevista en un futuro próximo.
