En algún lugar de un bote bajo el sol en aguas azules, Marquise «Hollywood» Brown celebró su cumpleaños número 26 el fin de semana pasado con amigos, incluido su amigo más cercano, su compañero de equipo en los Arizona Cardinals, Kyler Murray.
Brown regresó al área de Phoenix esta semana para los entrenamientos del equipo, sabiendo que está preparado para ser el receptor abierto número uno de los Cardenales con la reciente liberación de DeAndre Hopkins. Eso, y esta temporada es la última de su contrato actual, lo que significa que el año 26 en la vida de Brown podría afectar su vida y su carrera en el futuro.
Solo Brown siente que es solo «uno de 11», como dijo varias veces el miércoles.
«Los muchachos que tenemos a mi alrededor, los muchachos que tenemos a mi alrededor, para mí se trata solo de ser uno de los 11. Si puedo ejecutar mi trabajo cuando me llaman mi número, ser el chico, no ser el chico como mientras haga mi trabajo», dijo Brown. «Soy un gran creyente en Dios. Y conozco mi habilidad… Soy el tipo de persona que quiero que sea el número uno», dijo Brown. «Entonces, ya sabes, sea como sea, tengo que esforzarme y tengo que salir y hacerlo. Solo hablar de eso no va a lograrlo».
Brown y Hopkins no jugaron mucho juntos la temporada pasada debido a la suspensión de Hopkins y una lesión y la fractura del pie de Brown, pero Brown fue productivo al principio de la temporada con Hopkins suspendido y Brown como el receptor N° 1 de facto de Murray. Brown también fue el receptor destacado de los Baltimore Ravens en su última temporada allí en 2021.
El entrenador en jefe de los Cardinals, Jonathan Gannon, mira a Brown al igual que un ex back defensivo y entrenador asistente defensivo. La velocidad de Brown lo hace difícil de cubrir y usa no una o dos, sino varias formas de crear una separación de los defensores, dijo Gannon.
«Solo desde el punto de vista de que sabemos que el juego se trata de quitar el balón y jugadas explosivas, es una amenaza cuando está en el campo», dijo Gannon. «Tienes que estar alerta por si el balón pasa por encima de tu cabeza. Así que obviamente es una gran ventaja para nosotros».
En algún momento, Brown atrapará pases en la práctica de Murray, pero por ahora está trabajando con Colt McCoy, una situación que debería continuar durante el campamento de entrenamiento. McCoy y Murray también tienen que adaptarse, con algunos receptores nuevos en el redil en 2023.
Hopkins está buscando un nuevo equipo. AJ Green se ha retirado. Brown lidera un grupo de receptores que regresan que incluye a los velocistas Rondale Moore y Greg Dortch, además de la adquisición de temporada baja Zach Pascal y se espera que el novato de aprendizaje rápido de la selección de tercera ronda Michael Wilson tenga un papel.
Pascal, un cardenal por solo unos meses, ya tiene camisetas impresas que entregará al equipo. Gannon no revelará el mensaje en las camisetas, pero es un gesto que muestra la familiaridad de Pascal con Gannon desde sus días en los Eagles y la comprensión del receptor de la mentalidad que Gannon quiere que tenga su equipo.
«Sé que aporta cierta dureza a todo el equipo que me gusta, juega con violencia desde esa posición. No tiene miedo de hacer el trabajo sucio. Y es una mentalidad», dijo Gannon. «Realmente me gusta esa parte de lo que trae a la mesa. Michael llegó como un novato y estamos ‘Oye, esto es lo que se espera. Y esto es lo que esperamos de ti. Aquí está tu papel.’ Y lo ha tomado. Y está haciendo un muy buen trabajo, especialmente para un novato. Creo que en cualquier ofensiva se mueve un poco rápido, y donde estamos hoy, está a años luz de cuando llegó aquí para el minicampamento de novatos. Así que es bueno verlo».
Moore, quien cumplió 23 años el viernes, está emocionado de trabajar en la ofensiva del nuevo coordinador ofensivo Drew Petzing. Moore ha mostrado destellos de potencial para grandes juegos en sus dos temporadas en la NFL, pero está buscando algo de redención para una temporada 2022 plagada de lesiones que incluyó un dedo meñique que se dislocó en un juego contra los Rams la temporada pasada.
El dedo está vendado pero bien ahora, dijo Moore, aunque se veía terriblemente desfigurado después de la lesión.
«Dos años y no he jugado una temporada completa, así que creo que eso es lo importante para mí, descubrir cómo podemos lograrlo y sentarnos y rodearnos de las personas adecuadas y todo lo que podamos para lograrlo. porque para eso estoy aquí», dijo Moore. «Trabajo duro todos los días. Hago lo que se supone que debo hacer, preparo la comida, duermo lo suficiente, no bebo alcohol, no fumo, no hago nada. Nuevamente, ha sido un giro desafortunado de los acontecimientos y no he podido hacerlo, pero al final del día, como dije, sé que hice todo lo que estaba a mi alcance para estar ahí. Ojalá esa mesa cambie».
Este artículo apareció originalmente en Arizona Republic: Cómo se ve la posición de receptor abierto de los Cardinals ahora con el nuevo No. 1, nuevos jugadores
