Una de las mayores sorpresas de las OTA y minicampamentos de los Cowboys este año resultó ser una de las mayores decepciones del año pasado.
Jalen Tolbert atrapó solo dos balones para 12 yardas en 2022. Eso está muy lejos de lo que esperaban los fanáticos y los entrenadores cuando el equipo usó una selección de tercera ronda en el receptor abierto del sur de Alabama.
No es que Tolbert no tuviera la oportunidad; la ausencia de Amari Cooper más las lesiones de Michael Gallup y James Washington dejaron la puerta abierta para que un receptor de pases se intensifique al principio de la temporada. Pero al nativo de Mobile, Alabama, se le pidió que hiciera demasiado, y ahora admite que se encontró pensando demasiado en las cosas en su año de novato y perdiendo la confianza. Eso condujo a, más o menos, una temporada perdida, considerada por los observadores como irrelevante en el mejor de los casos, o peor, un fracaso.
Tolbert, sin embargo, ya ha comenzado a cambiar el guión. Y para su segunda temporada, tiene un coautor.
“Jalen Tolbert ha tenido un campamento increíble”, coordinador ofensivo Brian Schottenheimer dijo a los periodistas el jueves. “Y si hablas con Jalen, lo que Jalen te dirá es que ha pasado mucho tiempo con Brandin”.
Ese sería Brandin Cooks, el veterano que ingresa a su décima temporada y su quinto vestuario en la NFL. Los Cowboys adquirieron en cambio a Cooks en marzo, y aunque los primeros informes indican que abrirá el ataque de pases profundos para Dak Prescott & Co., rápidamente se está volviendo claro que no perdió el tiempo para establecerse como un mentor para los más jóvenes. miembros del amplio cuerpo de recepción de Dallas.
“Aquí hay un tipo que ha estado aquí, ha hecho eso, y lo que Brandin quiere hacer, aunque entrar y aprender el sistema, es alentar e invertir en los jóvenes”, explicó Schottenheimer.
“Él no tiene que hacer eso, pero él quiere Para hacer eso. Y se desvive por hacerlo”.
Tolbert dice que la primera lección que recibió de Cooks fue cómo dejar atrás un 2022 mediocre.
«Tirar de la cadena. Lávalo”, dice Tolbert que Cooks le dijo, según el sitio web del equipo. “Obviamente ha estado en la liga durante mucho tiempo y me decepcionó el año pasado. Pasé por lo que pasé el año pasado, y él me preguntó al respecto. Hablamos de eso, y luego me dijo que tirara de la cadena. Dijo que ve mucho en mí, así que al ras [last year]diviértete, sigue creciendo y toma el [Year 2] saltar.»
Tolbert dice que la autoexploración en realidad comenzó la temporada pasada, cuando todavía estaba abrumado por su introducción vertiginosa al juego profesional.
“El año pasado, me di cuenta y obviamente traté de arreglarlo, comencé a hablar con algunos muchachos mayores”. Tolberto explicó a principios de este mes. “Incluso TY Hilton, el año pasado, me ayudó mucho. Hablamos sobre su situación y cómo se convirtió en quien era. El solo hecho de que esos muchachos mayores pudieran guiarme y hablar conmigo fue grandioso”.
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Ahora Cooks está jugando el papel de hermano mayor, y Tolbert está pasando el mayor tiempo posible absorbiendo las lecciones de otro veterano que ha hecho una carrera haciendo todo de la manera correcta.
“Vamos a comer, hablamos de pelota, hacemos ejercicio juntos, todas las pequeñas cosas”, dijo el joven de 24 años sobre Cooks. “Ha estado en la liga por un tiempo y ha tenido seis temporadas de 1,000 yardas. Es un gran receptor y un gran veterano para tener en mi haber. Hablamos, y él ve en mí lo que yo también veo, y me dijo: ‘Te voy a cuidar’. Estoy muy emocionada de ir con él y aprender más sobre las cosas que ve”.
Y tal vez lo que los fanáticos de los Cowboys verán en Tolbert este año es un receptor joven y talentoso que está dejando atrás su olvidable primera temporada y no solo siguiendo algunos pasos admirables… sino forjando su propio camino.
