Major League Baseball está en medio de una crisis laboral en este momento. Las negociaciones sobre un nuevo convenio colectivo se han estancado, lo que ha llevado a un cierre patronal que ya ha visto canceladas las dos primeras series de la temporada 2022. No hay un final a la vista ya que las dos partes continúan intentando llegar a un nuevo acuerdo, y no pasará mucho tiempo antes de que otras ligas tengan que enfrentar desafíos similares.
La NBA y la NBPA firmaron su último CBA en 2017. Está pendiente una actualización. Expira oficialmente después de la temporada 2023-24, pero ambas partes tienen una opción de exclusión que pueden ejercer en diciembre. Las dos partes son optimistas acerca de lograr un nuevo acuerdo para entonces y, afortunadamente, todas las señales apuntan actualmente a su finalización. Cuando se le preguntó si el cierre patronal de la MLB presagiaba uno para la NBA, Adrián Wojnarowski de ESPN respondió «ni siquiera cerca». De manera similar, Ramona Shelburne agregó: «Tienen interés en no tener otro cierre patronal».
Las tensiones han sido altas entre MLB y sus jugadores durante años. Este cierre patronal era inevitable. Ese simplemente no es el caso en la NBA. Los jugadores, encabezados en gran parte por el ex presidente del sindicato Chris Paul y la directora ejecutiva Michele Roberts, han tenido una relación de trabajo constructiva con los propietarios, encabezados por el comisionado Adam Silver. Las dos partes trabajaron juntas para cambiar el formato All-Star, modificar numerosas políticas de la liga y, lo que es más importante, terminar la temporada 2019-20 en la burbuja de Orlando en medio de la pandemia de COVID-19. Paul y Roberts han renunciado a sus cargos, pero sus reemplazos, CJ McCollum y Tamika L. Tremaglio, no han hecho nada que sugiera que esperan conflictos laborales importantes en el futuro cercano.
Aún así, hay muchos problemas que deberán resolverse cuando las dos partes finalmente se sienten a negociar. Se avecina un nuevo acuerdo televisivo, y cuando lo haga, los ingresos relacionados con el baloncesto volverán a explotar. Las dos partes no solo tendrán que descubrir cómo dividirlo, sino también cómo afectará el tope salarial. El aumento del tope salarial de 2016 es ampliamente considerado responsable de un período de paridad limitada en el que Kevin Durant firmó con los Golden State Warriors y los llevó a dos campeonatos consecutivos. El movimiento de los jugadores seguramente también será un tema de negociación y Silver incluso ha expresado su decepción por la frecuencia con la que los jugadores estrella ahora solicitan intercambios.
Pero tanto los jugadores como los propietarios ganan miles de millones de dólares cada año. Hay demasiado dinero en juego para que la liga permita un paro laboral, especialmente después de perder tantos ingresos debido a COVID-19. Las dos partes serán proactivas para llegar a un acuerdo y, a diferencia del béisbol, parece bastante probable que lleguen a un acuerdo.
