Dos pinturas de Gottfried Lindauer, valoradas en alrededor de 490 000 dólares estadounidenses (800 000 dólares neozelandeses) que fueron robadas en 2017, fueron devueltas a la policía a través de un trato secreto organizado por miembros de la pandilla de alto rango, el Nueva Zelanda Heraldo informó el miércoles.
Los retratos maoríes, Cacique Ngatai-Raure y Jefe Ngatai-Raurefueron pintados por el artista checo-neozelandés en 1884. Las obras de arte fueron robadas de la galería y casa de subastas del Centro Internacional de Arte en un Incidente de «aplastar y agarrar» en abril de 2017solo unos días antes de que fueran a venderse.
Los ladrones hicieron retroceder una camioneta robada contra la ventana delantera de la galería y la casa de subastas antes de cargar las dos pinturas en un sedán Holden Commodore SSV blanco.
Las pinturas eran dos ejemplos del prolífico trabajo de retratos de Lindauer con sujetos maoríes, que iban desde líderes hasta gente común. En marzo, una subasta para un retrato de Harawira Te Mahikaijefe de la tribu Ngāti Kahungunu, vendido por casi $ 615,000 US incluidas las tarifas ($ 1,009,008 NZD).
En diciembre pasado, la policía de Nueva Zelanda anunció que Cacique Ngatai-Raure y Jefe Ngatai-Raure había sido devuelto con sólo daños menores. De acuerdo con la Heraldola policía fue «deliberadamente vaga» al proporcionar detalles sobre lo que sucedió con los retratos, refiriéndose solo a «un intermediario que intentó devolver las pinturas en nombre de otros» a los propietarios de las obras de arte.
“Para mí, esta es una buena noticia”, dijo el detective inspector Scott Beard en una conferencia de prensa en diciembre. “Te involucras en investigaciones, quieres resolverlas, quieres resolverlas. El significado cultural y el valor de estas pinturas, nunca perdemos la esperanza. Y ahora los hemos devuelto”.
“Todavía estamos buscando personas que vengan con información que pueda ayudarnos a resolver quién hizo el robo y quién robó estos [paintings].”
El 7 de junio, el Heraldo informó que la devolución de los dos retratos robados de Lindauer se realizó a través de un acuerdo con dos figuras criminales de alto rango, pero las «órdenes de supresión de gran alcance» emitidas por el Tribunal de Apelaciones del país suprimirán permanentemente sus identidades. Las “órdenes estrictas de no publicación” también impiden que se informe y se divulgue públicamente cómo las pinturas de Lindauer fueron devueltas de forma segura a la policía.
“Los pandilleros actualmente cumplen largos periodos de prisión pero su delito no puede ser denunciado sin violar las órdenes de represión”, informó el HeraldoEl periodista de investigación de Jared Savage. “No hay indicios de que ninguno de los dos pandilleros estuviera involucrado en el robo de las pinturas, sino que pudieron usar su posición en el mundo criminal para obtener acceso a algo que la policía quería”.
Cuando Cacique Ngatai-Raure y Jefe Ngatai-Raure fueron devueltos a la policía, se realizaron pruebas de huellas dactilares y ADN. Sin embargo, no se han presentado cargos.
