Michael Block, el profesional de la enseñanza que terminó empatado en el puesto 15 en el Campeonato de la PGA del mes pasado, se quedó corto en su intento de clasificarse para el US Open de la próxima semana.
Block disparó un puntaje de 36 hoyos de 5 bajo par 135 en Lambton Golf & Country Club en Toronto el lunes para terminar apenas por debajo de la clasificación. Veintisiete jugadores compitieron por tres puestos en Lambton; Block terminó en sexto lugar, a 2 tiros del tercero.
El medallista Ryan Gerard (11 bajo), Vincent Norman (8 bajo) y Ryan Armor (7 bajo) ocuparon los tres lugares de clasificación en el lugar.
Block enseña en California, pero está en Canadá esta semana para el RBC Canadian Open del PGA Tour, al que recibió una invitación de un patrocinador después de su carrera de Cenicienta en el PGA.
Su hijo, Dylan Block, también intentó clasificarse para el US Open el lunes, pero estaba muy atrás en el campo de 89 jugadores en Hillcrest Country Club en Los Ángeles.
El lunes marcó la clasificación final de 36 hoyos en 10 lugares de América del Norte. El US Open se llevará a cabo la próxima semana en Los Ángeles Country Club.
En Columbus, Ohio, Stewart Cink recibió una charla de ánimo de su esposa el lunes para mantener la paciencia, y logró cinco birdies en seis hoyos en Brookside Golf & Country Club para convertirse en uno de los 11 jugadores en ganar lugares en ese clasificatorio.
«Me encanta jugar en las mayores», dijo Cink, ex campeón del Abierto Británico. «Soy un pony de un solo truco, y no puedes ser un pony de un solo truco si no puedes hacer tu truco. Seguiré tratando de calificar para siempre».
Columbus tuvo la mayor cantidad de jugadores del PGA Tour debido al Torneo Memorial que terminó el domingo. Viktor Hovland ya está exento para el US Open. Todavía apareció en la calificación para caddiear 36 hoyos para el ex compañero de cuarto de Oklahoma State, Zach Bauchou, quien no lo logró.
El medallista fue Olin Browne Jr., hijo del ganador del PGA Tour Olin Browne, y la conexión con la clasificación fue lo que hace que este largo día sea tan atractivo.
Fue en 2005 cuando el mayor de los Browne disparó 73 en los primeros 18 hoyos y consideró retirarse porque estaba muy atrás. Sin embargo, cambió de opinión y pensó: «¿Cómo puedes renunciar a algo y luego decirles a tus hijos que no puedes renunciar?».
Disparó 59 ese día y dos semanas después estaba en el penúltimo grupo en Pinehurst No. 2. Su hijo recuerda bien ese momento.
«Me llamó por teléfono. Le dije: ‘¿Cómo te fue?'», dijo Olin Browne Jr. «Él dijo: ‘Oh, disparé 69’. Y yo estaba como, ‘Lamento que te hayas perdido’. Él dijo: ‘No, no. Disparé 59’. Lo malinterpreté. Es un recuerdo vívido. Recuerdo haberle gritado en el auto de camino a casa».
Y ahora es el turno del hijo, y el padre no puede estar más orgulloso.
«Es gratificante que haya podido hacer algo que lo hace sentir que todo el trabajo valió la pena», dijo el padre de Browne. «Es el campeonato nacional y es un gran problema. La clasificación es algo que aquellos de nosotros que no éramos estrellas constantes en la gira teníamos que enfrentar todos los años».
Browne tuvo rondas de 66 (The Lakes) y 67 (Brookside) para liderar 11 clasificados, la mayor cantidad de cualquiera de los 10 sitios de clasificación final.
Otros que avanzaron de Columbus fueron Davis Thompson, Eric Cole, Nico Echavarria, Corey Pereira, Luke List, Patrick Rodgers, Kevin Streelman, Nick Dunlap y David Nyfall. Los últimos tres estaban en un desempate de cuatro hombres. El extraño fue el ex campeón del US Open Lucas Glover, y fue doloroso verlo.
Glover disparó 9 bajo par 63 con un triple en el hoyo final en The Lakes. Pero tuvo problemas para llegar a 73 en Brookside. En el tercer hoyo de desempate, Glover falló un putt para par de 2 pies y fue eliminado. Recientemente cambió a un putter largo, con la esperanza de que curara lo que describió como los yips.
Dos jugadores ahora con LIV Golf lograron pasar a los playoffs: Sebastián Muñoz logró salir del clasificatorio de Maryland, mientras que Carlos Ortiz avanzó a través de Florida. Otros tres, Matt Jones, Cameron Tringale y David Puig, estaban jugando el clasificatorio en Los Ángeles.
Fred Biondi, estudiante de último año de Florida, renunció a su exención por ganar el título de la NCAA y dijo que se convertiría en profesional. Ese lugar fue para el primer suplente del calificador de Inglaterra, Jordan Gumberg, según una fórmula de la USGA para distribuir los lugares.
En otras eliminatorias:
• En Florida, Ortiz ganó un desempate de 3 por 1 por el último lugar sobre Wesley Bryan y Luis Gagne. Los otros dos clasificados fueron Austen Truslow y Brendan Valdés.
• En Georgia, el ex campeón de la NCAA Gordon Sargent de Vanderbilt lideró tres clasificados.
• En Carolina del Norte, Yuto Katsuragawa de Japón lideró cinco clasificados. Entre los que se perdieron estaba el nativo de Carolina del Norte, Harold Varner III.
• En Nueva Jersey, el ex campeón amateur junior de EE. UU. Michael Thorbjornsen lideró cuatro clasificados. Thorbjornsen, quien acaba de terminar su tercer año en Stanford, jugará su tercer US Open.
• En Maryland, Muñoz hizo un putt de 25 pies en un desempate de 4 por 2 para unirse a otros cuatro clasificados. Entre los que perdieron en el desempate estaba Ben Kohles, quien lidera la lista de puntos del Korn Ferry Tour.
Después de la clasificación, el campo del US Open quedará en 150 jugadores. La USGA está reservando seis lugares para los jugadores que pasarán al top 60 el domingo, como Adam Schenk, y si el ganador del Abierto de Canadá obtiene su segunda victoria en el PGA Tour desde el último Abierto de EE. UU.
En este informe se utilizó información de The Associated Press.
