Karen Khachanov espera poder traducir sus habilidades en el tablero de ajedrez para dar jaque mate a Novak Djokovic en el Abierto de Francia.
El undécimo sembrado ruso, Khachanov, alcanzó los cuartos de final en París por segunda vez el domingo con una victoria en cuatro sets sobre Lorenzo Sonego de Italia, preparando un choque con el 22 veces ganador de Grand Slam Djokovic.
«Necesitas jugar muy bien al ajedrez para vencerlo», dijo Khachanov, de 27 años, quien pasa gran parte de su tiempo libre tratando de dominar las complejidades del ajedrez.
Con solo una victoria en nueve encuentros contra Djokovic, Khachanov necesita desesperadamente la estrategia del ajedrez para ayudarlo en su búsqueda.
«Me gusta jugar al ajedrez por la mañana para que el cerebro empiece a funcionar. Creo que hay algunas similitudes aquí», explicó.
«Creo que cuando abres la cabeza y estás realmente metido en el juego, ves el campo mucho más grande. Ves los posibles tiros que pueden causarle problemas al oponente. Creo que hay algunas similitudes. Tal vez me ayude». «
El domingo, Khachanov superó 1-6, 6-4, 7-6 (9/7), 6-1 contra Sonego para llegar a su tercer cuartos de final consecutivo en los Slams después de las semifinales en el US Open del año pasado y el Abierto de Australia en enero.
«No sabía qué hacer en el primer set, pero dije que me abriera paso luchando», dijo la rusa.
«Serví para el tercer set, me rompieron el servicio y estaba 4-0 abajo en el desempate. Fue como el último partido y lo gané de todos modos».
El dos veces campeón del Abierto de Francia, Djokovic, alcanzó más tarde su 55° cuarto de final en las mayores y su récord 17° en París al vencer fácilmente a Juan Pablo Varillas de Perú 6-3, 6-2, 6-2.
«Es uno de los oponentes más duros», dijo Khachanov sobre el serbio.
«No puedes contarlo. Tengo el máximo respeto, pero estoy concentrado, estoy emocionado de hacerlo bien, y veamos si puedo lograrlo o no esta vez».
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