Los arquitectos de la Universidad de Cambridge invitan a los visitantes de la Bienal de Diseño de Londres a experimentar un hogar prototipo construido con tabiques de madera flexibles que se pueden cambiar para satisfacer las necesidades cambiantes de los residentes. La invención tiene como objetivo reducir los desechos y el carbono y, al mismo tiempo, mejorar las condiciones de vida de quienes no pueden permitirse costosas remodelaciones.
Los propietarios de viviendas de todo el mundo consideran ‘derribar’ las paredes para lograr una vida más abierta o cambiar los diseños para acomodar a los recién llegados o las circunstancias. Los resultados pueden ser impresionantes, pero tienen un costo financiero y ambiental considerable. Pero, ¿y si no fuera necesario demoler las paredes internas de ladrillo y/o yeso y construir otras nuevas?
Investigadores del Centro para la Innovación de Materiales Naturales de Cambridge y los socios PLP Architecture acaban de presentar Efímerouna alternativa innovadora que utiliza madera de ingeniería, en la Bienal de Diseño de Londres en la Somerset House de Londres (del 1 al 25 de junio de 2023).
El proyecto, dirigido por la investigadora de Cambridge Ana Gatóo, invita a los visitantes a entrar en una casa construida en torno a los principios de asequibilidad, sostenibilidad, flexibilidad y adaptación. Los tabiques divisorios de madera flexibles, desarrollados por Gatóo como parte de su investigación de doctorado en Cambridge, están hechos con corte, que permite que la madera se doble sin romperse, la misma técnica empleada en la construcción de guitarras y otros instrumentos de cuerda.
Las paredes de madera resultantes son simples, resistentes, plegables y móviles, lo que significa que pueden responder a las necesidades cambiantes de los residentes, por ejemplo, cuando los niños nacen o dejan el nido; a medida que la edad o la movilidad traen requisitos cambiantes; o a medida que cambian los patrones de trabajo a domicilio.
Gatóo dice: «Los muebles autoensamblables y modulares han mejorado la vida de muchas personas. Hemos desarrollado algo similar pero para paredes para que las personas puedan tener el control total de sus espacios interiores».
«Si tienes mucho dinero, puedes contratar a un diseñador y modificar los interiores de tu casa, pero si no lo haces, estás atascado con sistemas muy rígidos que podrían estar desactualizados por décadas. Es posible que te quedes atascado con más habitaciones de las que necesita, o muy pocas. Queremos capacitar a las personas para que hagan suyos sus espacios».
Las «salas de requisitos» del equipo brindan soluciones elegantes y asequibles que pueden integrarse en la estructura del edificio desde su primer diseño o reacondicionarse sin problemas, evitando las montañas de carbono asociadas con la demolición y la reconstrucción.
Gatóo dice: «Estamos utilizando madera de ingeniería, que es asequible y sostenible. Es un material natural que almacena carbono, y cuando ya no lo necesita, puede hacer otra cosa con él. Por lo tanto, está generando un desperdicio mínimo. «
Gatóo y sus colegas trabajan en el Centro para la Innovación de Materiales Naturales de la Universidad de Cambridge, líder mundial en investigación sobre usos innovadores y sostenibles de la madera en la construcción.
El equipo enfatiza que su sistema podría usarse en cualquier parte del mundo, tanto en los lugares de trabajo como en los hogares, y los investigadores ya han tenido conversaciones alentadoras con la industria, incluso con desarrolladores de viviendas asequibles en la India.
Gatóo dice: «He trabajado en desarrollo y vivienda post-desastre con ONG en muchos países del mundo, siempre utilizando materiales sostenibles. Cuando comencé mi doctorado, quería fusionar la construcción de viviendas más asequibles y sociales con la innovación técnica y la sostenibilidad. Esto es lo que necesitan nuestras ciudades del futuro: cuidar a las personas y al medio ambiente al mismo tiempo”.
Implementada a escala, esta innovación podría mejorar la industria de la construcción, empoderando a las personas para que adapten sus espacios a sus necesidades mientras reducen drásticamente los costos de vivienda y superan algunos de los obstáculos que la industria de la construcción debe enfrentar para ser parte de un futuro sostenible.
Trabajando con Cambridge Enterprise, el equipo de investigación está buscando socios industriales y políticos para avanzar aún más en la viabilidad del producto para su adopción en toda la industria.
El proyecto cuenta con el apoyo de PLP Architecture, The Laudes Foundation, Future Observatory y AHRC Design Accelerator.
