El Museo Británico ha puesto fin a su asociación con la empresa de combustibles fósiles BP después de 27 años, un movimiento alabado por los activistas ambientales como una victoria. Esto marca una fuerte retirada de BP del mundo del arte británico después de décadas de vínculos filantrópicos con instituciones como la Tate y la National Portrait Gallery.
El museo confirmó en un comunicado informado por primera vez por el guardián que “no existen otros contratos o acuerdos vigentes entre el museo y BP”. El último contrato de cinco años entre las dos partes expiró en febrero y, en los meses anteriores, decenas de académicos y trabajadores del museo pidieron que el museo lo usara como una oportunidad para una desinversión significativa.
En las nuevas revelaciones, obtenidas por abogados del grupo ambientalista Cultura sin manchas, el Museo Británico dijo que «ciertos términos» del acuerdo anterior seguirán vigentes porque tiene un acuerdo verbal para permitir que BP ejerza sus «beneficios de partidario» hasta fin de año. La divulgación no especificó qué implican los beneficios de los seguidores, aunque ninguno se relaciona con la programación o los proyectos del museo.
ARTnoticias se ha comunicado con BP para hacer comentarios.
El patrocinio de BP del Museo Británico ha sido una controversia perenne entre los profesionales de museos, artistas y activistas, con grupos como BP or Not BP? liderando una serie de protestas en el museo en los últimos años.
En 2021, decenas de académicos y trabajadores de museos denunciaron al Museo Británico de Londres en una carta abierta por su resistencia a poner fin al acuerdo financiero con BP. “Rechazar un mayor patrocinio de BP enviaría una fuerte señal de que las corporaciones de combustibles fósiles, como las tabacaleras y las armamentísticas, ya no son bienvenidas en la vida cultural”, decía la carta. «Al disminuir la ‘licencia social para operar’ de BP, ayudaría a apoyar la transición de nuestra sociedad para alejarse de los combustibles fósiles».
En 2016, la red de museos Tate dijo que ya no recibiría fondos de BP, poniendo fin a su asociación de 26 años, y en 2019, las Galerías Nacionales de Escocia dejaron de aceptar el patrocinio de BP para una exposición de retratos recurrente. En 2020, el Southbank Centre, un complejo artístico de Londres que incluye la Hayward Gallery, puso fin a su relación con Shell.
