Con la victoria de los Minnesota Twins 7-6 sobre los Cleveland Guardians el jueves por la noche, los Twins, líderes de la División Central de la Liga Americana, subieron a 30-27, todavía solo dos juegos y medio por delante de los tigres de detroit (que están dos juegos por debajo de .500) y 4½ por delante de los Guardianes.
Fue solo un pequeño paso para evitar la ignominia de una división que rápidamente se ganó la reputación de ser una de las peores en la era divisional de la MLB (que se remonta a 1969).
Los Mellizos están en camino de 85 victorias, que estarían empatadas en la séptima menor cantidad por un campeón de división en una temporada de 162 juegos en la historia de la MLB. La división es aún peor en la parte inferior: los Kansas City Royals están en camino de 49 victorias, lo que sería la cuarta menor cantidad en una temporada de 162 juegos en la era divisional (solo detrás de los 47 de los Tigres de 2019, los Orioles de Baltimore de 2018). ‘ 47 y, por supuesto, los 43 de los Tigres de 2003).
MLB solo ha tenido un equipo que llegó a la postemporada con un récord perdedor, por cierto: los Royals de 1981, que tenían marca de 50-53 en general durante la temporada acortada por la huelga, pero tuvieron marca de 30-23 después de la huelga para ganar un lugar en la serie de división AL West. contra los Atléticos ganadores de la primera mitad. (Fueron barridos en la serie al mejor de cinco).
En total, la división presenta un récord combinado de 121-160, o un porcentaje de victorias combinado de .431. Eso no está tan lejos de su porcentaje esperado de victorias (calculado a partir de carreras anotadas y permitidas) o .440, aunque los Tigres, de todos los equipos, en realidad están superando su récord esperado de 21-33 por cinco juegos. (En aras de la comparación, el récord combinado del Este de la Liga Americana es 167-117, para un porcentaje de victorias de .588, y el Oeste de la Liga Americana tiene 138-143, un porcentaje de victorias de .484, a pesar de que los Atléticos de Oakland tienen un récord épicamente malo de 12-46).
Así es como la Central de la AL de 2023 se compara con algunas de las peores divisiones del béisbol en las últimas 54 temporadas:
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Este de la Liga Nacional de 1973: 470-500 (.485)
El campeón: Mets de Nueva York, 82-79 (.509).
El tonto: Filis de Filadelfia, 71-91 (.438).
El zumbido: Después de tres temporadas consecutivas con 83 victorias cada uno y sin plazas en los playoffs, el equipo de Yogi Berra llegó a 82, gracias a nueve victorias en sus últimos 11, y tomó la división. Sin embargo, el universo parecía estar en su contra desde el principio, con siete juegos en abril y mayo reprogramados debido al clima, más dos lluvias más en septiembre que llevaron su final al 1 de octubre. Los Amazins pasaron del cuarto lugar, cuatro juegos por debajo de .500 y 3½ juegos detrás de los Piratas de Pittsburgh (y dos detrás del equipo de quinto año de Montreal) el 16 de septiembre para ganar la división por 1½ juegos sobre los Cardinals, que tenían el mejor récord esperado del grupo, 86-76, pero Terminó 81-81. (Récord esperado de los Mets: 83-78).
Los playoffs: Entonces, por supuesto, los Mets sorprendieron a los Cincinnati Reds, campeones del Oeste, que tuvieron marca de 99-63 en la temporada regular, en cinco juegos, ganando los Juegos 2, 3 y 5 con una puntuación combinada de 21-4 (con derrotas de 2-1 en los otros dos juegos). Los Mets también llegaron lejos en la Serie Mundial, tomando una ventaja de 3-1 sobre el campeón defensor Oakland Athletics. Pero los Atléticos regresaron a casa con dos victorias consecutivas, coronadas por un par de jonrones de dos carreras de Bert Campaneris y Reggie Jackson en la tercera entrada del Juego 7.
Oeste de la Liga Americana de 1984: 540-593 (.477)
El campeón: Reales de Kansas City, 84-78 (.519).
El tonto: Vigilantes de Texas, 69-92 (.429).
El zumbido: Mientras que los Tigres tenían el Este de la Liga Americana virtualmente cerrado con su inicio de 35-5, el Oeste estaba caótico hasta bien entrado septiembre. Los Reales pasaron de cinco juegos por detrás de los Mellizos de Minnesota el 25 de agosto a empatar en la división solo 11 días después, mientras que solo pasaron de dos juegos por debajo de .500 a un juego por encima. Los Reales y los Mellizos compitieron por el primer puesto durante todo septiembre; El récord de 8-6 de KC no fue especialmente impresionante, pero los Baby Twins (sus jugadores de posición eran casi un año y medio más jóvenes que el siguiente equipo más joven) colapsaron en la recta final, con seis derrotas para terminar el año.
SHAWN WINDSOR: La victoria de los Tigres después de un par de derrotas por lesiones es una verdadera indicación del carácter del equipo.
Los playoffs: El Juego 1 entregó la paliza esperada de los Tigres, que ganaron 20 juegos más que los Reales, pero los Juegos 2 y 3 fueron para morderse las uñas, para Detroit, que prevaleció en 11 entradas en el Juego 2 y en un squeaker de 1-0 (gracias a ocho entradas de dos hits de Milt Wilcox) en el Juego 3 para el barrido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Central de la Liga Nacional 1997: 380-430 (.469)
El campeón: Astros de Houston, 84-78 (.519).
El tonto: Cachorros de Chicago, 68-94 (.420).
El zumbido: Después de terminar segundos en las primeras tres temporadas de existencia de la División Central de la Liga Nacional, los Astros parecían destinados a un título; tuvieron al menos una parte de la ventaja durante 154 días, nunca se quedaron atrás por más de un juego y medio y mantuvieron al menos una parte de la ventaja todos los días desde el 16 de julio en adelante. Aún así, su ofensiva, liderada por los futuros miembros del Salón de la Fama Jeff Bagwell y Craig Biggio (y, eh, el futuro mánager de los Tigres, Brad Ausmus), fue irregular, y Houston perdió nueve de 11 juegos del 28 de agosto al 2 de septiembre. 7. Incluso tan tarde como el 17 de septiembre, los Astros todavía estaban solo un juego por encima de .500, aunque todavía tenían una ventaja de 3½ juegos en la división de cinco equipos en ese momento. Pero siete victorias en nueve juegos contra sus rivales de división colocaron a los Astros cómodamente por encima de .500, aunque no cerca de su récord esperado de 93-69 (.574). Aún así, cinco de los otros 10 equipos en la Liga Nacional terminaron con un mejor récord que los Astros.
Los playoffs: La primera serie de postemporada de Houston en más de una década no duró mucho, ya que los Astros fueron barridos en la SDLN al mejor de tres por los Bravos de Atlanta con un puntaje combinado de 17-5. Un futuro miembro del Salón de la Fama obtuvo la victoria en cada juego, con Greg Maddux prevaleciendo en el Juego 1, Tom Glavine en el Juego 2 y John Smoltz en el Juego 3.
Central de la Liga Nacional 2006: 453-518 (.467)
El campeón: Cardenales de San Luis, 83-78 (.516).
El tonto: Cachorros de Chicago, 66-96 (.407).
El zumbido: Los Cardenales saltaron a un récord de 42-26, construyendo una ventaja de cinco juegos y medio a mediados de junio, pero perdieron nueve de sus últimos 10 juegos de ese mes para volver a desmayarse a un virtual empate con los Rojos. Aun así, St. Louis se recuperó y lideró a Central por siete juegos el 20 de septiembre, y luego perdió siete seguidos para caer en picado a medio juego, esta vez sobre los Astros, con tres (o cuatro) juegos por jugar. Pero los Cardenales se llevaron dos de tres de Milwaukee, mientras que los ‘Stros perdieron dos de tres en Atlanta, para asegurar la división sin necesidad de un juego 162, o un Juego 163.
Los playoffs: Oh, lo que podría haber sido para los Tigres con un par de derrotas más de los Cardenales. St. Louis limitó a San Diego (que ganó cinco juegos más en la temporada regular) a solo seis carreras en cuatro juegos de la SDLN, superó a los Mets 97-65 en siete juegos de la SDLN, coronado por un jonrón de Yadier Molina en la parte superior. de la novena y un ponche de Carlos Beltrán con las bases llenas para finalizar el partido. Los Tigres, por su parte, habían barrido en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y tuvieron que esperar ocho días para enfrentarse a los Cardenales en la Serie Mundial; St. Louis superó a Detroit (literalmente, con una suspensión por lluvia que retrasó el Juego 4 un día) en solo cinco juegos. La única victoria de Detroit llegó en el Juego 2 detrás de una actuación magistral y controvertida, gracias a una mano manchada, del zurdo de los Tigres, Kenny Rogers.
Oeste de la Liga Nacional 2008: 375-435 (.463)
El campeón: Dodgers de Los Ángeles, 84-78 (.519).
El tonto: Padres de San Diego, 69-99 (.389).
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El zumbido: Pocos equipos se han beneficiado tan claramente de su división (que tenía un porcentaje esperado de victorias de .468) como estos Dodgers (con un porcentaje esperado de victorias de .537). No solo tuvieron marca de 40-32 contra sus rivales y solo de 44-56 contra el resto de las mayores, sino que su racha de ocho derrotas consecutivas a fines de agosto: cuatro contra los Filis, tres contra los Nacionales (que perdieron 102 juegos en 2008) y uno a los Diamondbacks: dejarlos cinco juegos por debajo de .500 con 37 por jugar fue cancelado de inmediato por una racha de ocho victorias consecutivas contra el Oeste (parte de una racha de 14-2). Eso dejó a los Dodgers siete juegos por encima de .500 y 3½ juegos por encima de los D’backs con nueve juegos restantes.
Los playoffs: Los Dodgers terminaron 2-5 contra los Cachorros, campeones de la División Central de la Liga Nacional, durante la temporada regular, y luego los barrieron en la Serie Nacional al mejor de tres con un marcador combinado de 20-6. ¡BÉISBOL! Sin embargo, la cordura prevaleció en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, ya que los Filis necesitaron solo cinco juegos para eliminar a los Dodgers en la serie al mejor de siete.
Oeste de la Liga Nacional 2005: 372-438 (.459)
El campeón: Padres de San Diego, 82-80 (.506).
El tonto: Rocosos de Colorado, 67-95 (.414).
El zumbido: Los Pads tenían una oportunidad externa de convertirse en el campeón de la primera división de la MLB con un récord perdedor, ya que su factor decisivo los colocó en .500 (79-79). Pero cerraron la temporada con tres victorias en sus últimos cuatro, mientras anotaron ocho carreras, para terminar con un ligero margen. Sin embargo, San Diego fue aún peor que eso, ya que su récord esperado (basado en carreras anotadas y permitidas) fue de 77-85. Aún así, eso fue tres victorias mejor que el récord esperado de cualquier otro rival de división; la división fue superada en su conjunto en el camino a un porcentaje de victorias esperado de .442.
Los playoffs: A pesar de su corona de división, San Diego tuvo que jugar contra el equipo con el mejor récord de la Liga Nacional, los Cardenales de San Luis, en la primera ronda, ya que el comodín Houston (que ganó siete juegos más que los Padres, de todos modos) vino de los Cardenales. ‘, y MLB bloqueó las revanchas divisionales de primera ronda en ese entonces. Oportunamente, los Padres fueron barridos por los Cardenales ganadores de 100 juegos en la serie al mejor de cinco con una puntuación combinada de 21-11.
Oeste de la Liga Americana de 1994: 199-256 (.437)*
El campeón*: Vigilantes de Texas, 52-62 (.456).
El tonto*: Ángeles de California, 47-68 (.409).
*La temporada terminó el 11 de agosto debido a la huelga de jugadores.
El zumbido: No hubo muchas ventajas de la huelga de 1994, que acabó con los últimos 50 juegos de la temporada, pero al menos la MLB evitó que alguien ganara el «Peor de la Liga Americana» con la cancelación de los playoffs de esta temporada. ¿Qué tan malo fue? Cada uno de los otros 10 equipos de la Liga Americana tenía un mejor récord en el momento de la huelga que los Rangers, que perdieron sus últimos seis juegos. De hecho, Texas tuvo un poco de suerte, considerando su récord esperado de 50-64, pero la división en su conjunto minimizó su porcentaje esperado de victorias de .444. En el otro extremo de la división, los Marineros de Seattle, en tercer lugar, fueron el equipo más candente del béisbol, con nueve victorias en 10 juegos de agosto para estar a dos juegos del primero. Por otra parte, los M se habrían enfrentado a un desafío único el resto del camino; su final el 11 de agosto fue el vigésimo juego consecutivo como visitante para la franquicia después de que cuatro tejas de concreto cayeron del techo de Kingdome el 19 de julio. (El estadio no reabrió hasta el 4 de noviembre para un juego de los Seattle Seahawks).
Este artículo apareció originalmente en Detroit Free Press: Detroit Tigers y AL Central en camino para una temporada épicamente mala
