Emma Raducanu creó uno de los las imágenes más perdurables en la historia del deporte británico cuando cargó hacia la victoria en el US Open 2021. Y, sin embargo, desde ese milagro de Nueva York, su carrera se ha construido sobre arenas movedizas.
El jueves, Raducanu anunció que no trabajará con Sebastian Sachs ya no. Esto eleva su cuenta de ex entrenadores a cinco en menos de dos años, y la envía de regreso al mercado con una reputación cada vez peor de inestabilidad.
Y no es solo en el rol de entrenador donde hay cambios en marcha. Desde que Raducanu llegó a la gira, ha sido dirigida por el agente de IMG Chris Helliar, un ex jugador de Futures de 31 años que también representó a su casi contemporáneo Jack Draper en los primeros días.
Ahora parece que IMG, la superagencia que ha cerrado al menos ocho acuerdos de patrocinio en nombre de Raducanuestán reorganizando su equipo, con el ex agente de Maria Sharapova, Max Eisenbud (quien es el supremo de tenis de IMG) centrándose más de cerca en su cuenta.
Cuando recordamos esas fotografías de Raducanu triunfante sosteniendo el trofeo en el Estadio Arthur Ashe y luego vistiendo una chaqueta estilo kimono en la Met Gala, es extraordinario pensar en lo poco que ha perdurado.
La única persona de esa campaña que todavía aparece a veces en su séquito es el fisio Will «The Mechanic» Herbert, e incluso él es empleado de la Lawn Tennis Association en lugar de la propia Raducanu.
En el caso de Sachs, Telegraph Sport entiende que la frase de «decisión mutua» utilizada por IMG no es toda la historia. No es la primera vez en el proyecto Raducanu, no se pudo llegar a un acuerdo contractual.
A los 31, Sachs es un joven entrenador altamente valorado con una comprensión instintiva de la analítica (la disciplina basada en datos que se está convirtiendo en una parte cada vez más esencial del lado táctico del juego). Todo lo que Raducanu ha dicho sobre él ha sido positivo y también me ha parecido sincero.
Si bien no tenemos información sobre las tarifas de Sachs, es difícil creer que sería enormemente caro para los estándares de vestuario, dada su relativa inexperiencia. Pero, ¿cuánto intentaron retenerlo Raducanu y su gente? Uno solo puede preguntarse qué términos se aplicaron a su período de inactividad (en términos de entrenamiento en la cancha) durante los próximos meses.
La situación tiene ecos de la salida de Dmitry Tursunov, quien citó «banderas rojas» cuando finalizó su etapa como entrenador en el Raducanu al cierre de la temporada pasada.
Más tarde, en una entrevista con Craig Shapiro Tennis Podcast, Tursunov explicó que “Detuve las negociaciones [around a possible contract renewal]. Sentí que las negociaciones fueron demasiado largas. Empezamos a negociar sobre cosas que eran tan triviales e insignificantes en mi mente que no hubieran funcionado. No me sentía lo suficientemente seguro”.
Después de todo lo que ha pasado, parecería extraño que alguien se sintiera seguro en el campamento de Raducanu. Incluso en el caso de Jez Green, el preparador físico experimentado cuya contratación en octubre prometía ser un momento de transformaciónnada era exactamente lo que parecía al principio.
Sí, Green ha proporcionado algunas instrucciones y consejos útiles. Siempre vale la pena escucharlo, y Raducanu parecía visiblemente más fuerte cuando ella regresó de su temporada baja en enero. Pero Green no es realmente su entrenador físico en el sentido convencional. Está trabajando con Raducanu mientras acompaña a otros clientes, originalmente Dominic Thiem y ahora Sebastian Korda, durante la gira.
De nuevo, ¿dónde está la continuidad? ¿Dónde está la sencillez? ¿Dónde está la inversión sólida? Se siente como si todos los aspectos de la vida tenística de Raducanu estuvieran microgestionados y en letra pequeña, con miras a buscar la mejor relación calidad-precio. ¿Seguramente alguien debería estar mirando el panorama general en su lugar?
Desde el US Open, ha modificado su técnica, e incluso ha cambiado la configuración de sus cuerdas, en un intento por recuperar la magia que la llevó a través de ese sorteo sin perder un set. Tal vez sintió la presión de respaldar su éxito con resultados instantáneos (y aquí se debe hacer una confesión, porque los medios de comunicación hemos contribuido en gran medida a esa presión).
Pero también fueron Raducanu y sus gerentes/asesores quienes se negaron a renovar su contrato de entrenadora con Andrew Richardson, el hombre que la condujo a ese título del US Open. Una presencia tranquila y tranquilizadora, Richardson se ha mantenido extremadamente digno desde la separación, pero confirmó en una entrevista reciente que le hubiera gustado continuar.
En ausencia de Richardson, lo más cercano que ha tenido Raducanu a un mentor es Tim Henman, quien se sentó en la cancha durante su carrera por el título en su papel de experto en Amazon Prime. “Emma necesita encontrar consistencia y continuidad con respecto a su equipo”, dijo Henman a Telegraph Sport el jueves. Sus palabras eran inexpresivas, pero uno detectó una profundidad de sentimiento debajo de ellas.
