Los adolescentes son conscientes e invierten en los impactos potenciales de las restricciones al aborto, según un estudio

El 1 de julio entran en vigor los nuevos límites de aborto de Carolina del Norte. A medida que se endurecen las restricciones sobre los abortos en los Estados Unidos, las adolescentes pueden encontrar obstáculos cada vez mayores que podrían impedirles acceder a la atención del aborto.

Bianca A. Allison, MD MPH, profesora asistente en el Departamento de Pediatría, buscó examinar la conciencia y el conocimiento que tienen los adolescentes sobre el panorama legal del aborto y cómo estos cambios podrían afectarlos a ellos y a sus comunidades.

El estudio, publicado en el Revista de Salud Adolescenteencontró que muchos adolescentes, en una diversidad de edades, géneros y geografías, están conscientes y preocupados por los impactos potenciales de las restricciones al aborto.

«Esta investigación demuestra la capacidad de los adolescentes para comprender y participar en eventos actuales complejos y sus implicaciones para ellos mismos y la sociedad», dice Allison. «Es necesario comprender y amplificar las voces de los adolescentes durante este momento crítico para informar nuevas soluciones de acceso e iniciativas de políticas que se centren en las necesidades únicas de la juventud».

Dando voz a la juventud

Después de que Roe v. Wade fuera revocada en 2022, los investigadores notaron que las discusiones sobre sus efectos en las personas más jóvenes con frecuencia se ignoraban, o se pensaba que sus necesidades y opiniones eran similares a las de la mayoría, como los mayores de 18 años.

Allision y su equipo de investigación diseñaron este estudio para «dar voz a los jóvenes» y garantizar que quienes intentan cambiar las políticas y prácticas de aborto tomen en cuenta sus prioridades, preocupaciones y preferencias.

Para llevar a cabo su estudio, los investigadores utilizaron una encuesta de mensajes de texto semanales a nivel nacional existente de más de 800 adolescentes entre las edades de 14 y 24 años, llamada «MyVoice», dirigida por la Universidad de Michigan. La plataforma reclutó a los participantes a través de anuncios en las redes sociales y eventos comunitarios utilizando puntos de referencia demográficos ponderados de la Encuesta sobre la comunidad estadounidense para garantizar que hubiera una variedad diversa de participantes.

Las preguntas enviadas a los participantes de MyVoice el 20 de mayo de 2022 (18 días después de la filtración del dictamen preliminar de la Corte Suprema sobre el caso Dobbs) fueron:

• El aborto es un procedimiento médico que pone fin a un embarazo. Cuando piensas en el aborto, ¿qué te viene a la mente?
• ¿De dónde obtienen las personas de tu edad información sobre cómo acceder al aborto?
• El gobierno federal y muchos gobiernos estatales pronto pueden cambiar las reglas sobre qué abortos son legales. ¿De qué tipo de cambios en el acceso al aborto ha oído hablar?
• ¿Cómo se siente acerca de estos posibles cambios en el acceso al aborto? ¿Por qué?
• ¿Qué factores consideran las personas de tu edad al momento de decidir si abortar o no?

Los 654 participantes que respondieron tuvieron una variedad de reacciones emocionales ante los posibles cambios en el acceso al aborto. La mayoría expresó emociones mixtas o negativas, como ira, miedo y tristeza, e identificó las consecuencias del acceso restringido, incluidos los efectos negativos sobre la seguridad y la autonomía reproductiva.

Además, las participantes hablaron con mayor frecuencia sobre el dinero y las circunstancias de la vida, incluido su futuro, edad, educación, madurez y estabilidad emocional, al sopesar los pros y los contras del aborto.

El papel de las redes sociales

Una de las conclusiones más importantes del estudio fue que la mayoría de los adolescentes y adultos jóvenes mencionaron Internet y las redes sociales como sus principales fuentes de información sobre abortos, más que hablar con sus pares, padres o médicos.

«Pensamos que ese era un punto potencial de intervención realmente interesante en términos de cómo elevar los recursos que están arraigados en la evidencia y la ciencia», dijo Allison. «Relativamente, ¿cómo podemos aprovechar para siempre los lugares a los que los adolescentes ya están yendo, como Internet y las redes sociales?»

Los resultados de este estudio pueden generar una conversación completamente nueva sobre el uso de sitios web y redes sociales para obtener información sobre el aborto. Allison espera que se realicen más estudios para ayudar a los adolescentes y adultos jóvenes a encontrar los recursos más confiables, completos y actualizados, mientras se consideran las mejores estrategias para promover dichos recursos.