La investigación sugiere que no hay diferencia en los resultados de salud, costos de atención para pacientes tratados por médicos u osteópatas tradicionales

Una nueva investigación dirigida por UCLA sugiere que las tasas de mortalidad de los pacientes, las readmisiones, la duración de la estadía y el gasto en atención médica fueron prácticamente idénticos para los pacientes hospitalizados de edad avanzada que fueron tratados por médicos con títulos de Doctor en Medicina (MD) o Doctor en Medicina Osteopática (DO).

Si bien tanto las escuelas de medicina tradicionales o alopáticas como las escuelas de medicina osteopática brindan la misma educación sanitaria rigurosa, la capacitación osteopática agrega un componente práctico más holístico que implica la manipulación del sistema musculoesquelético, por ejemplo, el uso de estiramientos y masajes para reducir el dolor. o mejorar la movilidad.

«Estos hallazgos ofrecen tranquilidad a los pacientes al demostrar que pueden esperar una atención de alta calidad, independientemente de si sus médicos recibieron capacitación en escuelas de medicina alopática u osteopática», dijo el autor principal, el Dr. Yusuke Tsugawa, profesor asociado de medicina en la división de medicina general. investigación en medicina interna y servicios de salud en la Escuela de Medicina David Geffen de la UCLA y profesor asociado de políticas y gestión de la salud en la Escuela de Salud Pública Fielding de la UCLA.

El estudio se publicará el 30 de mayo en la revista revisada por pares Anales de Medicina Interna.

Ambos tipos de médicos tienen licencia para ejercer la medicina en todos los estados. Actualmente, alrededor del 90% de los médicos en ejercicio tienen títulos de MD y el 10% tienen títulos de DO. Pero este último grupo está creciendo rápidamente debido a un número cada vez mayor de escuelas de medicina osteopática, con un aumento del 72 % entre 2010 y 2020 en comparación con un aumento del 16 % en médicos durante el mismo período, y se espera que sus filas continúen expandiéndose. .

Además, es más probable que los médicos osteópatas atiendan a pacientes en áreas rurales y desatendidas que sus contrapartes MD.

Los investigadores se basaron en cuatro fuentes de datos: una muestra del 20 % de beneficiarios de pago por servicio de Medicare, que asciende a unas 329 500 personas de 65 años o más que fueron hospitalizadas entre el 1 de enero de 2016 y el 31 de diciembre de 2019; Datos de Medicare sobre la práctica y la especialidad de los proveedores; una base de datos integral de médicos reunida por Doximity, y la encuesta anual de la Asociación Estadounidense de Hospitales sobre las características de los hospitales. De los pacientes, el 77 % fueron tratados por MD y el 23 % por DO.

Los investigadores encontraron que las tasas de mortalidad de los pacientes fueron del 9,4 % entre los médicos frente al 9,5 % entre los DO, las tasas de reingreso de los pacientes fueron del 15,7 % frente al 15,6 % respectivamente, el gasto en atención médica fue de $1004 frente a $1003 y la duración de la estancia fue de 4,5 días para ambos.

Los resultados son similares porque ambos tipos de facultades de medicina brindan una educación médica rigurosa y estandarizada y cumplen con estándares de acreditación comparables, incluidos planes de estudios de cuatro años que combinan rotaciones científicas y clínicas, dijo Tsugawa.

El estudio tiene algunas limitaciones, escriben los investigadores, principalmente el hecho de que se centraron en los ancianos beneficiarios de Medicare que fueron hospitalizados con condiciones médicas, por lo que los resultados pueden no aplicarse a otros grupos de población. Además, limitaron los resultados a medidas específicas de la calidad de la atención y el uso de recursos, por lo que es posible que estos hallazgos no se generalicen a otros resultados.

Pero los hallazgos «deberían ser tranquilizadores para los formuladores de políticas, los educadores médicos y los pacientes porque sugieren que cualquier diferencia entre las facultades de medicina alopática y osteopática, ya sea en términos de enfoque educativo o de estudiantes que se matriculan, no está asociada con diferencias en la calidad o los costos de la atención». , al menos en el ámbito de los pacientes hospitalizados», escriben los investigadores.