Novak Djokovic comenzó su búsqueda del título número 23 de Grand Slam masculino, un récord al vencer el lunes 6-3, 6-2, 7-6 (1) al estadounidense Aleksandar Kovacevic, que ocupa el puesto 114 en el ranking mundial, en la primera ronda del Abierto de Francia.
Djokovic, tercero cabeza de serie, sigue al húngaro Marton Fucsovics, que ocupa el puesto 83 en el ranking. Djokovic podría encontrarse con el máximo favorito Carlos Alcaraz en las semifinales. Son los favoritos en ausencia del 14 veces campeón del Abierto de Francia, Rafael Nadal, a quien Djokovic empató con el récord general de títulos masculinos de Slam con su décima corona del Abierto de Australia en enero.
El lunes temprano, Sloane Stephens lució brillante en su primer partido con una victoria por 6-0, 6-4 sobre la dos veces finalista de Grand Slam Karolina Pliskova.
Si bien el único título de Grand Slam de Stephens llegó en el US Open de 2017, también tuvo un éxito sostenido en Roland Garros, terminando como subcampeona detrás de Simona Halep en 2018 y alcanzando dos cuartos de final en la arcilla roja de París, incluido el año pasado.
“Esta es mi cancha favorita en el mundo, así que estoy muy feliz de estar de regreso”, dijo Stephens a la multitud en la cancha Philippe Chatrier. “Comenzar un Slam en tu cancha favorita, tu superficie favorita, siempre es increíble”.
Ayudó a las mujeres estadounidenses a lograr un 4-0 en las primeras horas de juego del día 2 del torneo después de un comienzo de 1-4 el domingo, cuando la única victoria de EE. UU. llegó en un partido entre dos jugadoras del país: Jessica Pegula venció a Danielle. Collins.
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Madison Keys, subcampeona de Stephens en Nueva York hace seis años y semifinalista en Roland Garros en 2018, venció este lunes 6-1, 3-6, 6-1 a Kaia Kanepi para mejorar su récord de carrera en la primera ronda de mayores a 35-5.
Keys juega ahora contra la clasificatoria estadounidense Kayla Day, quien eliminó a la invitada francesa Kristina Mladenovic 7-5, 6-1.
Además, la croata estadounidense Bernarda Pera derrotó a la ex número 2 del mundo Anett Kontaveit por 7-6 (6), 6-2.
Anastasia Pavlyuchenkova, finalista en París en 2021, superó a la adolescente checa Linda Fruhvirtova 6-2, 6-2; y la cabeza de serie número 22, Donna Vekic, venció a la jugadora de la previa Dayana Yastremska por 6-2, 7-5.
Stephens perdió un quiebre en el segundo set contra Pliskova, pero luego ganó tres juegos seguidos para cerrarlo.
Stephens tuvo una ventaja de 19-16 en ganadores y cometió solo 10 errores no forzados contra 31 de Pliskova, quien perdió en las finales del US Open en 2016 y Wimbledon en 2021.
“Esta cancha es un poco complicada. Tienes que jugar mucho para entender cuándo sopla el viento y de dónde viene”, dijo Stephens. “Cuanto más juegas con él, más lo entiendes. Pero es un tribunal muy complicado. Pero eso es lo que lo hace tan asombroso”.
Stephens ganó un pequeño torneo en tierra batida en Saint Malo, Francia, a principios de mes y también llegó a las semifinales del Abierto de Marruecos la semana pasada después de jugar solo un total de tres partidos en grandes eventos de tierra batida en Madrid y Roma.
“El año pasado, mi temporada de arcilla no fue buena, pero jugué increíble en Roland Garros el año pasado”, dijo Stephens, “y este año, tenía muchas ganas de tener partidos y jugar mucho y ver a dónde me llevaba eso”.
Associated Press contribuyó a este informe.
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Abierto de Francia: Novak Djokovic comienza la búsqueda del récord de Grand Slam apareció originalmente en NBCSports.com
