Como todos los domingos a las 5 am, los cinco cristianos se reunieron en la granja para orar y estudiar la Biblia. Pero esta vez la policía los estaba esperando.
Alertadas por un informante, las autoridades arrestaron a los creyentes acusados de creer en Dios, un delito en un país donde toda religión es ilegal, excepto la reverencia que todos deben mostrar por el líder del país, Kim Jong Un, y sus líderes anteriores. su padre y abuelo.
Fuentes dijeron al Servicio Coreano de Radio Free Asia que los cristianos, arrestados el 30 de abril, son parientes que se reunían semanalmente en la granja en el pueblo de Tongam, en las afueras de la ciudad de Sunchon en la provincia de Pyongan del Sur, en el centro de Corea del Norte.
“En el sitio del servicio de adoración, la policía recuperó docenas de folletos bíblicos y arrestó a todos los asistentes”, dijo a RFA un residente de la provincia bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
Ella dijo que un informante avisó a la policía sobre la reunión secreta del domingo por la mañana.
La noticia de la redada se extendió rápidamente por todo Sunchon, dijo a RFA otro residente que presenció el arresto.
“Estaban orando y leyendo la Biblia juntos”, dijo. “Se juntaron con sus familiares y [prayed] ‘Oh Jesús, Señor Jesús…’, así. Y luego los arrestaron”.
Si el pasado es una indicación, los creyentes serán enviados a campos de trabajo para cumplir condena. RFA no pudo confirmar su estado después de la redada.
raíces cristianas
No era la primera vez que las autoridades detenían a cristianos en Tongam.
Las iglesias subterráneas del pueblo fueron allanadas en 2005 y 1997, y los creyentes fueron enviados a realizar trabajos forzados en campos de concentración.
Tongam tiene una historia con el cristianismo. Alguna vez fue el sitio de una gran iglesia que se mantuvo en pie incluso después de que los japoneses ocuparon la península de Corea en 1905 e hicieron del sintoísmo la religión del estado.
“Esa iglesia estaba al pie de la montaña en el pueblo de Tongam”, dijo el segundo residente. “Lo sabía porque mi madre me dijo que era donde habían estado los misioneros antes de la liberación. [from Japanese rule in 1945].”
Sunchon tenía dos iglesias católicas y 31 protestantes antes de que la Península fuera liberada del dominio japonés, según un pastor con experiencia en la dirección de misiones en Corea del Norte.
La mitad norte de Corea controlada por los soviéticos después de 1945 se adhirió a la idea de que la religión era el opio de las masas y, por lo tanto, promovió el ateísmo. Cuando se estableció Corea del Norte en 1948, todas las religiones se volvieron ilegales. Fue entonces cuando muchas de las iglesias en Sunchon comenzaron a desaparecer y los creyentes en Tongam tuvieron que pasar a la clandestinidad.
Se sabe que Corea del Norte ejecuta, tortura y abusa físicamente de personas por sus actividades religiosas, según el Informe de Libertad Religiosa Internacional 2022 del Departamento de Estado de EE. UU.
Es uno de los 17 países identificados por estar involucrados o tolerar violaciones sistemáticas, continuas y graves de la libertad de religión y creencias, según el informe anual de 2023 de la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de EE. UU.
Las biblias y otros materiales religiosos generalmente se introducen de contrabando en el país a través de la frontera con China, donde se distribuyen a iglesias clandestinas a través de una red secreta, dijo la segunda fuente.
A pesar de la presión de las autoridades, los cinco cristianos capturados se han negado a renunciar a su religión, dijo.
“Un miembro del personal de la agencia judicial nos dijo que el [believers] se negaron a decir dónde consiguieron sus Biblias y dijeron: ‘Todo por Jesús, incluso en la muerte’”.
Traducido Claire Shinyoung Oh Lee. Editado por Eugene Whong y Malcolm Foster.
