El presidente de Uganda, Yoweri Museveni, dijo el sábado por la noche que hubo víctimas durante un ataque del grupo somalí al Shabaab contra una base militar tripulada por fuerzas de paz de Uganda en el país del Cuerno de África el viernes.
Museveni no dijo cuántos soldados murieron o resultaron heridos, pero fue la primera admisión oficial de pérdidas en el ataque entre las tropas ugandesas que sirven en la Misión de Transición de la Unión Africana en Somalia (ATMIS).
“Condolencias al país y las familias de los que murieron”, dijo Museveni en un comunicado, y agregó que el ejército del país había establecido un panel para investigar lo sucedido. Al Shabaab ha estado luchando desde 2006 para derrocar al gobierno respaldado por Occidente de Somalia y establecer su propio gobierno basado en una interpretación estricta del Islam.
Museveni dijo que durante el ataque “algunos de los soldados allí no actuaron como se esperaba y entraron en pánico, lo que los desorganizó y al Shabaab aprovechó eso para invadir la base y destruir parte del equipo”.
Los asaltantes sumaron unos 800 y durante el ataque las tropas ugandesas se vieron obligadas a retirarse a una base cercana, a unos nueve kilómetros de distancia, dijo. Los combatientes de Al Shabaab atacaron la base la madrugada del viernes en Bulamarer, 130 km (80 millas) al suroeste de la capital Mogadiscio.
Al Shabaab dijo en un comunicado en ese momento que había llevado a cabo ataques suicidas con bombas y había matado a 137 soldados en la base. No hubo confirmación oficial inmediata de las víctimas.
Al Shabaab suele dar cifras de bajas en ataques que difieren de las emitidas por las autoridades. ATMIS hasta ahora no ha dicho cuántos soldados murieron o resultaron heridos en el ataque.
La misión de mantenimiento de la paz ha estado en Somalia desde 2007 y ayuda a defender al gobierno central de Somalia contra al Shabaab.
