FORT WORTH, Texas — Harris English bromeó con su caddie diciéndole que nadie lo está ganando en el octavo hoyo par 3 de Colonial, lo cual es cierto después de que siguió su birdie en la primera ronda con un hoyo en uno el viernes. Solo hay un jugador por delante de él en la clasificación general.
El novato del PGA Tour, Harry Hall, de Inglaterra, mantuvo la ventaja en solitario durante 36 hoyos con 12 bajo par y 128, haciendo una salvada espectacular desde la arena en ese mismo par 3, para una ventaja de tres golpes sobre el inglés. Después de abrir con 62, ocho bajo par, Hall tuvo cuatro birdies consecutivos a la mitad de su segunda ronda de 66.
La racha de birdies de Hall terminó con un bogey en el tercer par 4, su 12 del día, cuando se perdió la calle y luego se quedó corto en el green antes de un dos putt desde 9 pies.
En el grupo final del día, Hall golpeó su golpe de salida en el número 8 en la arena frente al green. Hall no pudo sacar la bola del bunker profundo en su primer intento, pero salvó el par al sacarla en el siguiente intento al borde del green y verla rodar hacia la copa.
El as de English en el octavo de 170 yardas fue parte de sus 66 sin bogeys.
«Hard 9… lo empujó unas 4 o 5 yardas a la derecha de donde estaba apuntando, pero es bueno que el agujero se interpusiera en el camino», dijo English. «Solo uno de esos tiros en los que golpeé puro, justo en la bandera».
Su tercer hoyo en uno en el PGA Tour fue el primero en el hoyo No. 8 de Colonial desde Jim Furyk en 2011.
English estaba un golpe por delante de Emiliano Grillo, quien disparó 65, la mejor ronda, para llegar a 8 bajo par. Adam Schnek (67), Byeong Hun An (66) y Robby Shelton (67) estaban empatados en el cuarto lugar.
Scottie Scheffler, el jugador número 1 del mundo y subcampeón de Colonial en un desempate el año pasado, tuvo su segunda ronda consecutiva de 67 y quedó empatado en el séptimo lugar con 134, seis bajo par. Justin Rose, cuyas 11 victorias en el PGA Tour incluyen Colonial cinco años hace, estaba empatado en el noveno lugar con 5 bajo par después de 66 sin bogeys.
Jordan Spieth, todavía lidiando con un dolor en la muñeca izquierda, disparó 72 en ambos días para fallar el corte. El jugador 11 del ranking tuvo tres bogeys y un birdie en sus últimos cuatro hoyos.
Aparte del hoyo en uno, fue solo una ronda constante para el cuatro veces ganador del PGA Tour English, quien terminó en tercer lugar a principios de este mes en el Wells Fargo Championship. Acertó 11 de 14 fairways y 14 de 18 greens.
«Cuando me metí en problemas desde el tee o alrededor del green, subí y bajé. Hice un muy buen par en el No. 9», dijo English. «Tenía muchos tiros de 15 o 20 pies y no hice mucho… Pero mientras siga golpeando la pelota y sigo dándome oportunidades, sucederán algunas cosas buenas este fin de semana».
Saliendo del hoyo en uno, English empujó hacia el rough derecho en el No. 9 y luego hacia un búnker al lado del green antes de volar a 6 pies y hacer el putt para salvar el par. Su único birdie en los últimos nueve hoyos fue el 12, cuando hizo un tiro de 17 pies desde la periferia.
Grillo, el argentino de 30 años, estaba igualado en la ronda antes de hacer el giro con un birdie desde un búnker junto al green en la décima de 389 yardas. Ese fue el primero de cinco birdies traseros, incluidos putts largos en ambos pares 3, desde 19 pies en el No. 13 y casi 38 pies en el 16, antes de acercarse a 7 pies en el No. 18.
«Son muchos palos diferentes desde el tee. Tengo que mantenerlo en la calle, mantenerlo en el green. Creo que esa es mi parte fuerte del juego», dijo Grillo. «Tuve la suerte de hacer algunos buenos putts en los últimos nueve hoyos. Muy feliz de terminar con un gran tiro en el 18 y un buen putt».
