Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
La Organización Mundial de la Salud dijo el viernes que estaba ayudando a un número creciente de agricultores a dejar el tabaco para ayudar a fortalecer la seguridad alimentaria, particularmente en África.
Antes del Día Mundial Sin Tabaco el miércoles, la OMS dijo que se había asociado con otras agencias de las Naciones Unidas para apoyar a los agricultores que desean pasar de cultivar tabaco a cultivar alimentos.
El programa piloto del esquema en Kenia resultó exitoso y ahora la ONU quiere exportarlo a otros países y continentes.
«Un récord de 349 millones de personas enfrentan una inseguridad alimentaria aguda y eso es más que los 135 millones en 2019», dijo a los periodistas en Ginebra Ruediger Krech, director de promoción de la salud de la OMS.
«Luego tenemos 124 países que cultivan tabaco como cultivo comercial, cubriendo un estimado de 3,2 millones de hectáreas de tierra. Aproximadamente 200.000 hectáreas de tierra se limpian cada año para el cultivo de tabaco».
Más allá de sus efectos sobre la salud de fumadores y agricultores, el cultivo del tabaco supone un problema para la seguridad alimentaria, según la OMS.
A la agencia de salud de la ONU le preocupa que las empresas tabacaleras estén ganando terreno en África, con un aumento de casi el 20 por ciento en las plantaciones de tabaco en todo el continente desde 2005.
«A menudo se dice que el cultivo de tabaco sería muy importante para el crecimiento económico. Este es un mito que debemos disipar con urgencia», dijo Krech.
Dijo que solo representa más del uno por ciento del producto interno bruto en cinco países: Malawi, Mozambique, Zimbabue, Tanzania y Macedonia del Norte.
«Así que las ganancias van a las compañías tabacaleras globales».
Dependencia ‘trampa’
La OMS acusa a la industria tabacalera de atrapar a los agricultores en un «ciclo de dependencia», dándoles poco control sobre los precios y la calidad de los productos.
“Están atrapados. Necesitan pagar la deuda antes de que puedan interrumpir el trabajo de las grandes tabacaleras”, dijo Krech.
Tres agencias de la ONU, la OMS, la Organización para la Agricultura y la Alimentación y el Programa Mundial de Alimentos, han establecido un programa de crédito para ayudar a los agricultores a pagar sus deudas con la industria tabacalera y cambiar sus cultivos.
El plan se puso en marcha en el condado de Migori, en el suroeste de Kenia, donde se ayudó a 2.040 agricultores durante el primer año.
«Nos sorprendió positivamente ver tanto interés», dijo Krech.
“Pero vieron que esta es una alternativa viable”, triplicando las ganancias.
«Ya han pasado a cultivar frijoles con alto contenido de hierro. Este alejamiento del cultivo también significó que los niños pueden ir a la escuela en lugar de cultivar tabaco.
«Eso sí, 1,3 millones de niños están trabajando en campos de tabaco».
Krech dijo que el concepto se probó en el primer año y espera tener alrededor de 5000 agricultores a bordo, 4000 en Kenia y 1000 en Zambia, para el final de la próxima temporada.
“A partir de ahí, nos mudaremos a otros países de Asia y América del Sur, porque ahí es donde todavía se da el gran crecimiento del tabaco”, dijo.
El jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo en un comunicado: «El tabaco es responsable de ocho millones de muertes al año, sin embargo, los gobiernos de todo el mundo gastan millones en apoyar las granjas de tabaco.
«Al elegir cultivar alimentos en lugar de tabaco, priorizamos la salud, preservamos los ecosistemas y fortalecemos la seguridad alimentaria para todos».
© 2023 AFP
Citación: La OMS respalda a los agricultores para cultivar alimentos en lugar de tabaco (26 de mayo de 2023) consultado el 26 de mayo de 2023 en https://medicalxpress.com/news/2023-05-farmers-food-tobacco.html
Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.
