Dan Evans, el número 2 británico, cree que la victoria de Emma Raducanu en el US Open «cubrió las grietas» del tenis británico.
Solo tres jugadores británicos, Evans, Cameron Norrie y Jack Draper, llegaron al cuadro de individuales en el Abierto de Francia, que comienza el domingo.
No habrá mujeres británicas en Roland Garros, la primera vez que sucede en un torneo importante desde 2009. La falta de representación se produce semanas después de que Raducanu, acosada por lesiones, cayera del top 100, marcando la primera vez que no ha habido británicos. mujeres en el orden más alto del mundo en 15 años.
Para agregar a eso, solo tres hombres británicos y siete mujeres jugaron el evento clasificatorio en París, y ninguno llegó al cuadro principal. Y para colmo, Norrie apareció lesionado en una dura derrota en Lyon el viernes (ver informe a continuación).
Evans juega su partido de primera ronda del Abierto de Francia el domingo, contra Thanasi Kokkinakis de Australia. El número 24 del mundo, que ha sido un crítico vocal de la LTA a lo largo de los años, se le preguntó si el éxito de Raducanu había enmascarado el descenso de los estándares en el tenis británico y atacado el funcionamiento del deporte de la Lawn Tennis Association.
«Sí, han tenido suerte de tener una campeona de Grand Slam y ella es una muy buena tenista, pero las clasificaciones no mienten, ¿verdad? Hombres o mujeres, las clasificaciones no mienten. Hombres, no muchos de nosotros». jugando calidad [qualifying at the French Open], no muchos atractivo principal. No quiero sonar como un disco rayado, pero hay mucho más por hacer que solo los mejores jugadores. Es de abajo hacia arriba.
«Tenemos el hábito masivo, masivo de enviar personas a la universidad [in the US] ahora. No creo que eso ayude enormemente. Creo que el césped del año pasado también ayudó a tapar algunas grietas. Hubo algunos buenos resultados, pero si miras a los jugadores que lo hicieron bastante bien sobre el césped el año pasado, que fueron comodines, etc., las clasificaciones no mienten. Después de la hierba, me imagino que habrá un poco de examen de conciencia».
Evans sugiere que el dinero debería distribuirse más
La crítica de Evans llega en la misma semana en que la LTA anunció que ganó £43 millones de libras esterlinas en Wimbledon el año pasado y que había visto un aumento del 48 por ciento en el número de personas que jugaban tenis de 16 a 34 años.
Pero a pesar de todas las riquezas de la LTA y las masas que acuden en masa al deporte, los jugadores británicos en la gira fallan constantemente en lograr la calificación.
Evans, de 33 años, sugirió que el problema era dar demasiados fondos a muy pocas personas, en lugar de distribuir los recursos entre un grupo más grande con el potencial de seguir carreras en la gira. Criticó específicamente el programa de becas para jugadores, un sistema de subvenciones supervisado anteriormente por el ex director de rendimiento de LTA, Simon Timson, quien se unió abruptamente al Manchester City en 2020 después de sólo tres años en el trabajo.
La beca se ofrece a jugadores de entre 16 y 24 años, que se considera que tienen las mejores posibilidades de llegar al top 100 ATP/WTA en cinco años. Los británicos No 2 Jodie Burrage, Harriet Dart, Paul Jubb, Sonay Kartal y Felix Gill son los cinco jugadores que actualmente se benefician de entre £45,000 y £70,000 por año en fondos LTA.
Andy Murray cuestionó previamente el sistema en 2020, argumentando que «es la opinión de alguien quién recibe los fondos».
‘LTA dijo que estaba cerca de terminar mi carrera, pero lo he hecho bien’
El viernes, Evans señaló que, después de regresar de su prohibición de drogas en 2018, la LTA lo canceló, pero pasó a llegar al top 25 del mundo.
«Argentina tiene 12 hombres [actually 13] en los qualis aquí, no tienen dinero, no tienen nada. Básicamente no es una federación. Necesitamos hacer que a la gente le encante el tenis, involúcrese, pero si está poniendo a cinco personas en PSP [the player scholarship programme]¿qué espera eso de los demás?
«Es desgarrador que un tipo de al lado esté recibiendo 70 mil dólares o algo así, pero eres mejor que él. Pero un tipo con estas estadísticas te dice ‘No, no, él es mejor’. Y quiero decir, puedes mira quién ha estado en PSP. No es una lectura floreciente, ¿verdad? Y eso es lo que creo que debemos [do]: obtener una piscina más grande y simplemente juntarlo todo y ponerse en marcha. Es matemática simple. Pero Simon Timson, él fue el autor intelectual de todo.
«Me importa una mierda. Simon Timson, quien se sentó a mi lado y me dijo: ‘Con el debido respeto a James Ward aquí presente y a Heather Watson, los puse a los tres en el mismo grupo. Están cerca. para terminar tu carrera. Dije ‘Gracias, hombre’, esa fue esa reunión. Y parece que me ha ido bien desde esa reunión. Me envió a un psicólogo, eso fue todo.
«No estoy sentado aquí diciendo que sé las respuestas. Tengo una idea clara de las respuestas y creo que lo haría de manera muy diferente a lo que está sucediendo ahora. Hay suficiente gente jugando al tenis juvenil. Simplemente no los ayudamos en mi opinión.»
Norrie luce lesionado en dura derrota ante Francisco Cerundulo
Por Simon Briggs, en París
Las perspectivas británicas para el Abierto de Francia del domingo recibieron otro golpe cuando Cameron Norrie sufrió una dura derrota en la semifinal de Lyon.
Como el 14º sembrado en París, Norrie parecía el hombre con más probabilidades de levantar el ánimo después de una actuación decepcionante durante la calificación durante la semana pasada. Pero competir en la semana anterior a un evento de Grand Slam siempre es un asunto arriesgado, y Norrie, que parecía estar estirando el área del estómago, aún podría arrepentirse de haber defendido su título en Lyon.
El viernes, ya estaba luchando por impresionar a Francisco Cerundulo, el número 28 del mundo de Argentina, cuando comenzó a sentirse incómodo en los primeros juegos del segundo set.
En un momento, regresó y se sentó en su banco a la mitad de un juego, lo que suele ser la señal para un retiro o una visita del entrenador.
Si tal pensamiento estaba en su mente, debe haberlo reconsiderado, porque pronto regresó a la línea de fondo y tomó su posición habitual de recepción. Pero la determinación de Norrie no fue recompensada por ningún resurgimiento competitivo. Ya le habían quebrado dos veces para perder el primer set, y Cerundulo ahora entregó un «bagel» en el segundo cuando completó una paliza de 6-3, 6-0 en solo 77 minutos.
Norrie tendrá el fin de semana para rehacer sus pensamientos y posiblemente arreglar cualquier problema, antes de abrir su campaña en el Abierto de Francia el lunes contra otro argentino, Tomás Etcheverry, en París. Este es un comienzo complicado contra un jugador de rápido crecimiento que ha subido al puesto 46 en el ranking mundial y se siente especialmente cómodo en arcilla.
Norrie no mencionó ningún problema de lesión en una breve entrevista posterior al partido después de su derrota en el Lyon. “Jugó mejor que yo y eso se notó en el marcador”, dijo. “Estaba decepcionado con mi nivel en comparación con los otros dos partidos.
“He tenido algunos partidos antes del Abierto de Francia”, agregó Norrie, “que es exactamente lo que vine a hacer aquí. Fue una manera difícil de salir, pero jugó mejor que yo y mereció la victoria”.
Este Abierto de Francia se perfila siniestramente para el contingente británico. Los precedentes de 2020 y 2013, dos años pésimos sin una victoria individual británica en los cuadros masculino o femenino, ya se ciernen sobre Roland Garros.
Hace tres semanas, Emma Raducanu se retiró del Abierto de Francia luego de una cirugía de muñeca y tobillo, por lo que Andy Murray se retiró para concentrarse en la temporada sobre césped. Jodie Burrage, la mujer británica con mejor desempeño en los últimos meses, optó por no participar debido a un problema en el codo, mientras que ninguna de las diez jugadoras que ingresaron a la clasificación logró llegar a la ronda final.
