Un lagarto agresivo que cambia de color, una serpiente venenosa que lleva el nombre de una diosa de la mitología china y una orquídea que parece un muppet entre cientos de especies únicas de plantas y animales recién descubiertas en la región del bajo Mekong en los últimos dos años, según un nuevo informe. publicado el lunes dijo.
Cientos de científicos de todo el mundo descubrieron 175 nuevas especies en 2021 y 205 en 2022 en Camboya, Laos, Myanmar, Tailandia y Vietnam, según el informe del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
“Estas notables especies pueden ser nuevas para la ciencia, pero han sobrevivido y evolucionado en la región del Gran Mekong durante millones de años, recordándonos a los humanos que estuvieron allí mucho tiempo antes de que nuestra especie se mudara a esta región”, dijo K. Yoganand. , Líder de vida silvestre regional de WWF-Gran Mekong.
“Tenemos la obligación de hacer todo lo posible para detener su extinción y proteger sus hábitats y ayudar a su recuperación”.
Las especies recientemente declaradas incluyen un murciélago orejudo de ratón, cuyo espécimen estuvo en un museo húngaro durante 20 años. Otro destacado en el informe es una planta recolectada en la década de 1930, pero un nuevo equipo de investigadores confirmó recientemente que es una especie nueva.
Varias otras especies nuevas están en riesgo por las actividades humanas. Un casino, una represa y un desarrollo residencial en Camboya están destruyendo un arbusto de hoja perenne, mientras que un tritón cocodrilo tailandés en Vietnam está amenazado por la invasión agrícola, la tala y la recolección local con fines medicinales.
En total, descubrieron 290 plantas, 19 peces, 24 anfibios, 46 reptiles y un mamífero en los últimos dos años, elevando el número total de nuevas especies en la región del bajo Mekong a 3389 desde 1997, cuando WWF comenzó a recopilar datos de nuevas especies.
El informe se presenta en el Día de la Biodiversidad, que las Naciones Unidas promueven para aumentar la comprensión y la conciencia sobre los problemas de la biodiversidad mundial.
Según un estudio de 2011, hay alrededor de 8,7 millones de especies en la Tierra, mientras que solo se han identificado 1,6 millones, lo que significa que más del 80 por ciento de las especies aún no se han descubierto.
El grupo de conservación de la vida silvestre también pidió a los gobiernos que aumenten la protección de las criaturas raras y sus hábitats, con muchas especies que ya están en peligro de extinción debido a las actividades humanas.
Las nuevas especies están “bajo una intensa presión por la deforestación, la degradación del hábitat, el desarrollo de carreteras, la pérdida de arroyos y ríos, la contaminación, las enfermedades propagadas por las actividades humanas, la competencia de especies invasoras y los devastadores impactos del comercio ilegal de vida silvestre”, dijo WWF.
“Lamentablemente, muchas especies se extinguen incluso antes de que se descubran”.
Un científico vietnamita de alto nivel dijo que los descubrimientos de nuevas especies ayudan a llenar el vacío de conocimiento sobre lo que existe en el mundo natural.
“También nos llenan a nosotros, los investigadores, de asombro y temor: asombro de que todavía haya innumerables especies por encontrar, y temor de que no haya tiempo suficiente para encontrarlas, comprenderlas y conservarlas”, dijo Truong Q. Nguyen, vicedirector del Instituto de Ecología y Recursos Biológicos de la Academia de Ciencia y Tecnología de Vietnam.
“La región del Gran Mekong es reconocida como un punto crítico de biodiversidad, también conocido como el punto crítico de Indo-Birmania”, dijo Nguyen en el prólogo del informe.
La región alberga especies mundialmente icónicas y en peligro de extinción, como el tigre, el elefante asiático, el pangolín de Sunda y la raya gigante de agua dulce.
Sin embargo, la biodiversidad de la región está “enfrentando tremendas presiones por el desarrollo económico y el crecimiento de la población humana, que impulsan la deforestación, la contaminación y la sobreexplotación de los recursos naturales, agravados por los efectos del cambio climático”, dijo.
Estas son algunas de las especies descubiertas:
Camboya:
Calotes goetzi, 2021
El agama de cresta azul camboyano (también conocido como lagarto siamés de cresta azul) es un lagarto agresivo que cambia de color como mecanismo defensivo. Es un trepador vigoroso y se alimenta principalmente de insectos. Fue identificado mediante el estudio de lagartos encontrados cerca de un sitio arqueológico de Angkor. También se encuentra en China, Laos, Myanmar y Tailandia.
Cleyera bokorensis, 2021
Un arbusto de hoja perenne que se recolectó por primera vez en el monte Bokor en 1933 y se identificó erróneamente hasta que se determinó que era una especie separada en 2021. También se encuentra en Vietnam. WWF dijo que la planta ya está amenazada por un casino, una represa y un desarrollo residencial en Camboya y la invasión humana en Vietnam. Está disponible principalmente a lo largo de cuerpos de agua que fluyen en áreas boscosas, pero se estima que hay menos de 2500 en cada país.
Laos:
Dendrobium fuscifaucium, 2022
Una brillante orquídea rosa y amarilla en miniatura que se parece a los muppets de los personajes de televisión, fue descubierta en un mercado que vendía plantas silvestres en la capital, Vientiane. Los intentos de encontrarlo en la naturaleza no han tenido éxito, según los investigadores. A nivel mundial, se estima que 1100 millones de plantas de orquídeas vivas se comercializaron en su mayoría de forma legal entre 1996 y 2015. Sin embargo, algunas especies se enfrentan a amenazas debido al tráfico y la sobreexplotación en el medio silvestre.
Dixonius somchanhae, 2021
Endémica de Laos, esta nueva especie de gecko fue descubierta en un área boscosa cerca del pueblo de Huaysorn-Huaysua en Vientiane. Lleva el nombre de Somchanh Bounphanmy, profesor asociado de la Universidad Nacional de Laos que apoyó la investigación de los autores. WWF dijo que se encuentra de noche en rocas areniscas, donde viven en bosques secundarios afectados por proyectos de construcción. No se ha visto en ningún otro lado.
Birmania:
Darío tigris, 2022
Un pez camaleón en miniatura, capaz de cambiar de color, de apenas 20 milímetros (tres cuartos de pulgada) de largo, se reconoce por sus llamativas rayas de color rojo anaranjado, lo que le valió el nombre de tigre. Se encontró por primera vez en los arroyos de montaña de la cuenca del río Ayeyarwady en el norte de Myanmar en 2002, pero se consideró una especie distinta el año pasado.
Ptyctolaemus Chindwinesis, 2021
Esta nueva especie de lagarto es solo la tercera especie de este género que se describe; la primera se identificó en 1864 y la otra en 2004. Se encontró por primera vez en 2019 en el Santuario de Vida Silvestre Htamanthi, división Sagaing, y recibió su nombre del río Chindwin. . Se encuentra solo en Myanmar y puede cambiar el color de su cuerpo.
Tailandia:
ansonia karen, 2021
Esta nueva especie de sapo de río endémico lleva el nombre del pueblo indígena local Karen, que apoyó a los investigadores durante los estudios de campo. Fue encontrado en las montañas Tennaserim en la provincia de Ratchaburi, al oeste de Tailandia. Se encuentra solo en Tailandia; una especie hermana se encuentra en Myanmar, a unos 350 kilómetros de distancia.
Patrocinador de Akysis
Este bagre, uno de los más pequeños de la categoría, que mide menos de 60 milímetros, fue recolectado durante una encuesta junto con el pueblo Karen en el río Roh Kee en el oeste de Tailandia, que finalmente desemboca en el río Mae Klong. Es el primer pez del género Akysis registrado en la cuenca de Mae Klong. Hasta la fecha, se considera endémica del río Roh Kee.
Vietnam:
Theloderma khoii, 2022
Esta rana verde camuflada usa sus crestas irregulares cubiertas de musgo y las verrugas en su piel para mezclarse con el liquen y el fondo húmedo y oscuro. Se encontró solo en los valles estrechos y profundos dentro de las montañas boscosas de piedra caliza del noreste de Vietnam, que tiene más especies de ranas cubiertas de musgo (17) que cualquier otro país. Tiene solo 5-6 centímetros de largo y fue nombrado en honor al profesor Le Vu Khoi de la Universidad de Ciencias de Hanoi.
Subdoluseps vietnamensis, 2021
Este nuevo eslizón fue descubierto en áreas boscosas alrededor de plantaciones de acacia y caucho en las provincias de Ba Ria Vung Tao y Bin Thuan, en el sur de Vietnam. Se esconde bajo la arena para evadir a los depredadores y escapar de los incendios, de ahí el nombre de eslizón ágil vietnamita. Se recolectó por primera vez en 2017 y es una especie endémica con una distribución limitada en las tierras bajas costeras.
