INDIANAPOLIS — Ganassi, Ganassi, Ganassi. Fue prácticamente el único nombre mencionado cuando la organización de cuatro autos regresó al Indianapolis Motor Speedway lista para defender la victoria del año pasado en las 500 Millas de Indianápolis.
Arrow McLaren Racing lo dejó de lado en el primer día de calificación de Indy 500.
Felix Rosenqvist, nada menos que un ex piloto de Chip Ganassi Racing, lideró la carga de McLaren el sábado al registrar el promedio de cuatro vueltas más rápido. Su carrera al final de la tarde de 233.947 mph fue el tercer esfuerzo de calificación de cuatro vueltas más rápido en la historia de la carrera.
Superó a su nuevo compañero de equipo, Alexander Rossi, desde el primer puesto, una posición que había ocupado durante casi seis horas.
«Fue bastante alucinante cómo encontramos tanta velocidad», dijo Rosenqvist. «Qué carrera. Solo un momento divertido para estar en un Arrow McLaren. Definitivamente nos vemos bien en este momento».
Cuando se disparó el arma para señalar el final del día, los cuatro pilotos de McLaren estaban dentro de los 12 primeros y avanzaron al tiroteo del domingo por la pole. Ganassi también colocó a sus cuatro pilotos dentro de los 12 primeros, pero a medida que el reloj avanzaba, el ganador defensor de la carrera, Marcus Ericsson, se paró en el pit lane sin saber si debería hacer otro intento de calificación.
Estaba décimo en ese momento, pero se quedó atrapado en una larga fila de tráfico mientras los conductores que no estaban dentro de los 12 primeros debatían acercar sus tiempos y tomar otra oportunidad de registrar cuatro vueltas rápidas alrededor del histórico óvalo de 2.5 millas.
Por el contrario, el equipo Penske luchó mucho y solo el actual campeón de IndyCar, Will Power, avanzó entre los 12 primeros. Josef Newgarden y Scott McLaughlin nunca lograron una carrera promedio de cuatro vueltas lo suficientemente sólida como para avanzar en el campo. McLaughlin comenzará la Indy 500 desde el puesto 14, tres lugares por delante de Newgarden, quien logró su tiempo tarde en un último intento de llegar al top 12.
Newgarden tiene 0 de 11 en la carrera más grande del mundo.
«Desafortunadamente, eso es justo lo que teníamos», dijo Newgarden. «Realmente nos pusimos agresivos, tan agresivos como puedes ser, y simplemente no estaba allí. Parece que somos capaces de resolver la mayoría de las situaciones, pero por alguna razón, esta amante cruel simplemente, ya sabes, nos está engañando. y no entiendo como asi.
«Creo que todos nosotros no lo entendemos completamente, pero no dejas de trabajar, y creo que para nosotros, tenemos que seguir trabajando, no tener un ego al respecto. No fuimos lo suficientemente buenos». , averigüemos por qué».
Las primeras cuatro filas del campo se establecerán el domingo en una ronda final de clasificación para los 12 pilotos más rápidos.
Sin embargo, el equipo Penske lo tuvo fácil, en comparación con una organización de Rahal Letterman Lanigan aterrorizada. Mientras Graham Rahal, Christian Lundgaard y Jack Harvey se abrían paso por el circuito, el equipo hizo un ajuste al final del día para mover la configuración del auto de Katherine Legge a los otros tres. Legge, la única mujer inscrita en el campo del 28 de mayo, fue claramente la más rápida de los autos de Rahal, y el equipo estaba desesperado al final del día.
Finalmente, Rahal, Harvey y Lundgaard se unieron a Sting Ray Robb de Dale Coyne Racing como los cuatro pilotos más lentos del día. El cuarteto tiene su propio tiroteo programado para el domingo en el que tres de ellos harán el campo de 33 y un piloto se irá a casa. El propietario del equipo, Bobby Rahal, ganó la Indy 500 de 1986 y el título de IndyCar de 1992, y luego se perdió las 500 al año siguiente.
«Es extremadamente decepcionante. No queremos pelear entre nosotros en esta posición», dijo Lundgaard. «Al menos conseguimos uno, por lo que Katherine ha hecho un trabajo increíble. Pero simplemente no tenemos la velocidad».
Fue un espectáculo impactante de uno de los mejores equipos de IndyCar, especialmente en un día en el que el desvalido AJ Foyt Racing se destacó. El equipo de tiempo completo con el ranking más bajo en la serie aterrizó tanto a Santino Ferrucci como al novato Benjamin Pedersen entre los 12 primeros con una oportunidad por la pole el domingo. Foyt, que tiene 88 años y cuya esposa durante 68 años murió el mes pasado, observó a sus pilotos desde un carrito de golf en el pit lane.
Chevrolet dominó el primer día de calificación con tres de los cuatro autos más rápidos y consiguió ocho en el tiroteo del domingo. Los representantes de Chevrolet fueron todo el campamento de McLaren de Rosenqvist, Rossi, Pato O’Ward y Tony Kanaan, quien dice que esta es su última Indy 500. A ellos se unieron Ferrucci y Pedersen de Foyt, Rinus VeeKay de Ed Carpenter Racing y Power de Penske .
Los únicos pilotos de Honda que avanzaron fueron la flota Ganassi de Ericsson, Scott Dixon, Alex Palou y Takuma Sato. Honda también impulsa la organización de Rahal y Dale Coyne Racing, que sacará al novato Robb el domingo en un esfuerzo por superar uno de los autos de Rahal.
Fue un día insatisfactorio para Andretti Autosport, otro equipo impulsado por Honda, que no logró ubicar a un solo piloto entre los 12 primeros. Kyle Kirkwood se clasificó en el puesto 15 como el piloto de Andretti más rápido.
«Estamos lanzando cosas a la pared para ver qué se mantiene como equipo», dijo Marco Andretti. «No venimos aquí para correr así, en realidad es vergonzoso, para ser honesto. Es el tercer año consecutivo que tenemos un auto que ni siquiera puede competir».
