Opinión: los deportes se están utilizando para normalizar el juego; deberíamos tratar el problema como fumar

Enciende la televisión y estás cuatro veces más probable ver un anuncio de apuestas durante una transmisión deportiva que durante otra programación.

El número de anuncios de juegos de apuestas en la televisión ha crecido de 374 al dia en 2016 a 948 en 2021. La Australian Football League y la National Rubgy League tienen un «socio oficial de apuestas», cuyo logotipo se muestra de forma destacada. Los clubes individuales tienen acuerdos de patrocinio con compañías de juegos de azar y muestran sus logotipos en las camisetas de los equipos.

Es algo que el primer ministro Anthony Albanese está de acuerdo en que «irritante«, después del líder de la oposición Peter Dutton propuso una prohibición en los anuncios de juegos de apuestas una hora antes y después de los partidos deportivos.

Actualmente, un código voluntario rige cuando estos se pueden mostrar anuncios. En general, esto significa que no se les permite hasta después de las 8:30 p. m. Pero como cualquier padre te dirá, esto no se detendrá. niños locos por los deportes viéndolos.

Los niños están regularmente, y en gran medida, expuestos a estos anuncios. Los padres están alarmados por la forma cambiante en que sus hijos ven los deportes. Ya no se trata solo del juego, los jugadores o los equipos. Ahora los niños recitan marcas de casas de apuestas y las probabilidades mientras discuten los deportes del fin de semana.

Normalización del comportamiento dañino

Al igual que con la comercialización de cigarrillos en décadas pasadas, el patrocinio deportivo y la publicidad han sido el principal mecanismo para la «normalización» agresiva de los juegos de azar. Presenta apostar por tu equipo (especialmente con tus compañeros) como la marca de un seguidor dedicado.

Asociar un producto con un pasatiempo popular y con héroes deportivos o de otro tipo es una táctica clara de las industrias de productos básicos dañinos, desde el tabaco hasta el alcohol, la comida rápida y los juegos de azar.

Evidencia alarmante está surgiendo que muestra cómo los jóvenes son influenciado por este marketing. Esto incluye pruebas de que exposición de los jóvenes a los anuncios de juegos de apuestas está relacionado con la actividad de juego en la edad adulta.

Los anuncios de juegos de apuestas son efectivos para persuadir a las personas a hacer apuestas específicas y para animar a sus amigos inscribirse.

Los hombres jóvenes son particularmente susceptibles. Más del 70% de apostadores masculinos de 18 a 35 años están en riesgo de sufrir daños, según el Instituto Australiano de Estudios Familiares.

Qué están haciendo otros países

Estas preocupaciones ahora han llevado a varios países a prohibir los anuncios de juegos de apuestas por completo.

Los países bajos prohibirá todos los anuncios de juegos de apuestas en televisión, radio, impresos y vallas publicitarias a partir de julio, con condiciones estrictas sobre la publicidad en línea. La prohibición del patrocinio de clubes entrará en vigor en 2025.

Bélgica va más allá, prohibir los anuncios de juegos de apuestas en línea también a partir de julio. Prohibirá la publicidad en estadios a partir de 2025 y el patrocinio de clubes deportivos en 2028.

España impuso una prohibición general de la publicidad de juegos de apuestas en 2021 e Italia en 2019.

En el Reino Unido, la Premier League acordó el mes pasado prohibir los logos de las casas de apuestas de las camisetas de los partidos de los jugadores, aunque los críticos argumentan que esto apenas aborda la escala del problema.

Cómo desnormalizar el comportamiento dañino

La «desnormalización» fue una estrategia clave de esfuerzos de control del tabaco en Australia. Estos ahora se ven como un éxito masivo de salud pública, con tasas de tabaquismo y enfermedades asociadas cayendo dramáticamente.

Hay al menos dos aspectos en la desnormalización de productos nocivos.

El primero es reducir las vías a través de las cuales se puede promocionar el producto. Con tabaco esto incluye incluso regular el embalaje. Para los juegos de azar, deshacerse de todas las formas de promoción del juego durante los eventos deportivos es el primer paso obvio.

También es importante tener contra-marketing. Cuando Victoria prohibió el patrocinio del tabaco en 1987, estableció el Fundación Victoriana para la Promoción de la Salud financiado con impuestos al tabaco, inicialmente para apoyar a equipos que habían perdido patrocinio.

Si se prohibieran los anuncios de apuestas, sería lógico reemplazar al menos algunos de los anuncios de las casas de apuestas con mensajes que ayuden a las personas a evitar el hábito de las apuestas o a obtener ayuda si ya tienen un problema.

Lo que hay que hacer

si la corriente investigación parlamentaria sobre los juegos de azar en línea hace recomendaciones en línea con las presentaciones de ciudadanos preocupados y organizaciones no gubernamentales, podemos esperar una extensión de las restricciones actuales. Esto debería incluir la prohibición de anuncios de acuerdo con las sugerencias de Peter Dutton.

También tendría sentido ir más allá de simplemente imponer más restricciones a los anuncios de difusión, para incluir la promoción en línea y en las redes sociales.

A pesar de que las empresas de juegos de azar gastan la mayor parte de sus dólares de marketing en la televisión, el uso de medios de comunicación social está aumentando, con anuncios de bebidas alcohólicas y juegos de apuestas que deliberadamente apuntar a los jóvenes. Esto es a pesar de que plataformas como Facebook lo dicen. no permite segmentar para juegos de apuestas en línea y anuncios de juegos para personas menores de 18 años.

Un programa de sucesivas restricciones de marketing, que avanza hacia la prohibición total, puede dar tiempo a la industria de la radiodifusión y a los códigos deportivos para conseguir nuevos patrocinadores.

Hay una necesidad de uniformidad nacional, con un regulador nacional para reemplazar los arreglos torpes actuales. Y solo el gobierno federal tiene alguna esperanza de hacer que las redes sociales se adhieran a la regulación.

Obtuvimos enormes beneficios al eliminar la publicidad del tabaco de nuestras pantallas de televisión y vallas publicitarias. Tenemos la oportunidad de proteger a una nueva generación de más daños graves y evitables relacionados con el juego.

Nadie puede decir que los deportes australianos están peor sin anuncios de tabaco.

Proporcionar un cronograma claro para el fin de los anuncios de juegos de apuestas brindará a nuestras organizaciones deportivas profesionales el incentivo que necesitan para encontrar una solución ética que evite atrapar a una nueva generación en el daño del juego.

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