BURDEOS, Francia — Lejos de los escenarios de Grand Slam en los que ambos han protagonizado, Stan Wawrinka venció a Andy Murray 6-3, 6-0 en lo que se cree que es el primer enfrentamiento ATP Challenger Tour entre dos ex campeones de Grand Slam en más de 40 años. .
Cada hombre ha ganado tres títulos de Grand Slam: Wawrinka en el Abierto de Australia de 2014, el Abierto de Francia de 2015 y el Abierto de Estados Unidos de 2016; Murray en el US Open de 2012 y Wimbledon en 2013 y 2016. Cada uno ha necesitado múltiples operaciones en tiempos más recientes: Wawrinka en la rodilla y el pie izquierdos; Murray en la cadera, incluida la inserción de un implante de metal. Cada uno tiene más de 35 años: Wawrinka tiene 38; Murray acaba de cumplir 36 años.
Wawrinka una vez ocupó el puesto número 3 y actualmente ocupa el puesto 84. Murray una vez llegó hasta el No. 1 y ahora está en el puesto 42.
Sus últimos 22 encuentros en su carrera en el nivel más alto de la ATP (Murray lidera, 13-9) incluyen siete enfrentamientos directos en majors (Wawrinka lidera 4-3). Eso incluyó partidos en las semifinales del Abierto de Francia en 2016 (ganado por Murray) y 2017 (ganado por Wawrinka).
Este último encuentro también fue sobre arcilla roja, pero en la segunda ronda en un club de Burdeos, cerca de la costa y a unas 350 millas al suroeste de Roland Garros, con apuestas mucho más pequeñas y una audiencia mucho más pequeña.
Aún así, el dúo salió a la cancha con una ovación de pie. Wawrinka, que vestía una camiseta polo lila y pantalones cortos negros, logró un quiebre temprano en 3-1, luego tuvo cinco puntos de set mientras ganaba 5-2 cuando Murray sirvió. Murray, con una camiseta de color naranja pálido y pantalones cortos negros, rechazó esas oportunidades y aguantó por 5-3, pero no reclamaría otro juego.
Al final, Wawrinka había salvado el único punto de quiebre que enfrentó, mientras ganaba cuatro de los siete juegos de servicio de Murray.
Wawrinka y Murray fueron a Burdeos luego de las primeras derrotas en el torneo Masters 1000 en Roma la semana pasada. El Abierto de Francia comienza en París el 28 de mayo.
La ATP dijo que se pensaba que este sería el primer encuentro en el ATP Challenger Tour entre dos hombres que habían ganado títulos de Grand Slam desde que Ilie Nastase venció a Jan Kodes en San Remo, Italia, en 1981.
Los Challengers están un nivel por debajo de la gira ATP principal, en su mayoría llenos de jugadores que intentan ascender. A veces, los jugadores que esperan recuperarse de malos resultados o tiempo libre debido a lesiones recurren a Challengers para buscar puntos de clasificación y acción de partido.
Murray, por ejemplo, fue al evento Challenger en Aix-en-Provence y ganó su primer título a ese nivel desde 2005 al vencer al semifinalista del Abierto de Australia Tommy Paul en la final el 7 de mayo.
Wawrinka vence a Murray en un raro partido ATP Challenger Tour entre campeones de Grand Slam apareció originalmente en NBCSports.com
