Pacientes con enfermedades reumáticas y musculoesqueléticas vulnerables al uso prolongado de opioides

Los pacientes con afecciones musculoesqueléticas y reumáticas son vulnerables al uso de opioides a largo plazo, y hasta 1 de cada 3 de las personas con artritis reumatoide o fibromialgia que toman estos medicamentos por primera vez están potencialmente en riesgo, sugieren los hallazgos de una carta de investigación, publicada en línea en el Anales de las enfermedades reumáticas.

A las personas con afecciones reumáticas y musculoesqueléticas a menudo se les prescriben opioides para controlar su dolor, y una proporción de ellos se convertirá en usuarios a largo plazo con los consiguientes riesgos de dependencia y efectos secundarios dañinos, señalan los autores.

La mayoría de las investigaciones definen el uso de opioides a largo plazo como 90 días o más, aunque las definiciones varían y no hay estimaciones contemporáneas de la escala del uso de opioides a largo plazo, agregan.

Para evaluar la proporción de pacientes que hacen la transición al uso a largo plazo entre los que recién comenzaron con un opioide, se basaron en los registros médicos anónimos de 841,047 adultos cuyos detalles se ingresaron en Clinical Practice Research Datalink (CPRD), un representante nacional en todo el Reino Unido. base de datos de investigación de atención primaria.

De ellos, 12.260 habían sido diagnosticados de artritis reumatoide, 5.195 de artritis psoriásica, 3.046 de espondiloartritis axial, 3.081 de lupus eritematoso sistémico (LES), 796.276 de artrosis y 21.189 de fibromialgia.

A cada paciente se le había recetado un opioide nuevo hasta 6 meses antes, o en cualquier momento después, de su diagnóstico entre enero de 2006 y finales de octubre de 2021 y había sido monitoreado durante al menos un año.

El uso a largo plazo se definió como estándar (3 o más recetas de opioides emitidas en un período de 90 días, o suministro de opioides para más de 90 días en el primer año); o estricto (10 o más recetas de opioides surtidas durante más de 90 días, o suministro de opioides para más de 120 días en el primer año); o amplio (más de 3 prescripciones de opioides a intervalos mensuales en los primeros 12 meses).

En total, se identificaron 1 081 216 nuevos episodios de uso de opioides entre todos los pacientes, de los cuales poco menos del 17 % hizo la transición al uso a largo plazo con el estándar, el 11 % con el estricto y el 22 % con las definiciones amplias.

La mayoría (más del 97 %) de los nuevos episodios de prescripción que cumplían con alguna de las definiciones se incluyeron en la definición amplia. Un poco menos de la mitad cumplió con los tres.

La proporción más alta de usuarios de opioides a largo plazo fueron pacientes con fibromialgia (27,5 %, 21 % y 34 % para cada una de las definiciones respectivas), seguidos de aquellos con artritis reumatoide (26 %, 18,5 % y 32 %) y aquellos con axial. espondiloartritis: 24%, 17% y 30%.

La proporción más baja de transidores se encontraba entre aquellos con osteoartritis: 16,5%, 11% y 21,5%, para cada una de las definiciones respectivas.

La proporción de pacientes con LES y fibromialgia que se convirtieron en usuarios prolongados de opioides aumentó notablemente entre 2006 y 2019, pasando del 22 % al 33 % y alcanzando el 29 % en 2020.

Se observó una tendencia decreciente estadísticamente significativa para los pacientes con artritis reumatoide, aunque la proporción general se mantuvo alta en 24,5 % en 2020.

Según la definición estricta, 1 de cada 5 pacientes con fibromialgia y 1 de cada 6 de aquellos con artritis reumatoide o espondiloartritis axial cumplieron con las definiciones para el uso prolongado de opioides dentro de los 12 meses posteriores al inicio de un opioide.

Pero esta proporción podría ser tan alta como 1 de cada 3 para las personas con fibromialgia o artritis reumatoide, y 1 de cada 3,5 para las personas con espondiloartritis axial, usando la definición amplia, dicen los investigadores.

«Los hallazgos justifican la vigilancia en la práctica de la prescripción de opioides para [rheumatoid and musculoskeletal conditions] ya que la terapia con opioides a largo plazo se asocia con malos resultados (p. ej., dependencia de opioides y eventos adversos relacionados con los opioides)», advierten.

Y aconsejan a los médicos que promuevan la revisión de medicamentos o la desprescripción y que consideren tratamientos no farmacológicos para el alivio del dolor a fin de minimizar los riesgos de «daños evitables» en este grupo de pacientes.