La oficina del fiscal de circuito de St. Louis, Kim Gardner, busca anular la condena de un hombre que ha pasado 33 años en prisión por un asesinato que afirma no haber cometido.
El lunes, Gardner citó «evidencia clara y convincente» de que Christopher Dunn, ahora de 51 años, no estuvo involucrado en la muerte a tiros de Ricco Rogers en 1990. La declaración se produjo después de que Gardner presentara una moción ante el Tribunal de Circuito de St. Louis el viernes para anular la condena por asesinato en primer grado de Dunn.
Los testigos que testificaron contra Dunn dijeron más tarde que las autoridades los habían presionado para que mintieran, dijo la oficina de Gardner.
«Tenemos la esperanza de que su condena injusta sea anulada por el bien del señor Dunn, su familia y la gente de la ciudad de St. Louis», dijo Gardner en un comunicado el lunes.
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El principal fiscal de St. Louis ha pedido a un tribunal que anule la condena de Christopher Dunn, quien ha pasado 33 años en prisión por un asesinato que dice que no cometió, después de que los testigos que testificaron en su contra dijeron más tarde que las autoridades los habían presionado para que lo hicieran. mentir. (Kira Dunn vía AP)
No quedó claro de inmediato si la oficina del fiscal general de Missouri, Andrew Bailey, se opondría a la moción.
Dunn, que tenía 18 años cuando mataron a Rogers, fue condenado en parte debido al testimonio de dos niños que afirmaron haber presenciado el tiroteo. Años más tarde, ambos niños se retractaron de su testimonio y dijeron que fueron coaccionados por funcionarios estatales.
La inocencia potencial de Dunn se presentó ante un juez en 2020, pero los precedentes procesales no permitieron que fuera exonerado.
El juez William Hickle dijo durante la audiencia probatoria de ese año que un jurado probablemente encontraría a Dunn no culpable en base a nuevas pruebas, sin embargo, se negó a exonerar a Dunn.
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En su decisión, Hickle citó un fallo de la Corte Suprema de Missouri de 2016 según el cual solo los presos condenados a muerte podían hacer una afirmación «independiente» de su inocencia, no aquellos que cumplían una sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, como Dunn.
El reclamo de Dunn se está considerando nuevamente ya que una ley de 2021 permite a los fiscales solicitar audiencias judiciales en casos con nuevas pruebas de una condena injusta.
La ley ya condujo a la liberación de dos reclusos que cumplían largas condenas.
Lamar Johnson, fotografiado en una oficina de abogados en Clayton, Missouri, el viernes 17 de febrero de 2023, ahora está libre después de pasar casi 28 años en prisión por la muerte de un hombre de St. Louis. (Foto AP/Jim Salter)
Lamar Johnson, que había pasado casi tres décadas en prisión, fue liberado después de que la oficina de Gardner convenciera a un tribunal en febrero de anular su condena.
Una investigación con Innocence Project sobre el asesinato de 1994 y la posterior condena encontraron que Johnson fue condenado en gran parte por el testimonio de un testigo presencial, quien luego alegó que fue obligado a hacer sus declaraciones.
Un segundo recluso, Kevin Strickland, quien cumplió más de 40 años por un triple asesinato en Kansas City, también fue liberado como resultado de la nueva ley.
Los abogados de Dunn en Midwest Innocence Project creen que él debería ser el tercero.
“Confiamos en que al enfrentarse con tal evidencia, cualquier tribunal encontrará, como lo hizo el juez Hickle hace casi tres años, que Christopher Dunn es inocente”, dijo el grupo esta semana.
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La anulación de estas condenas se produce cuando Gardner anunció el 4 de mayo que renunciaría a partir del 1 de junio.
Gardner ha estado bajo fuego durante meses cuando los críticos la acusaron de descuidar sus deberes al permitir que demasiados casos, incluidos los homicidios, quedaran impunes. Su oficina también está acusada de ser demasiado lenta para aceptar casos.
Los críticos también dijeron que los delincuentes han sido devueltos a las calles mientras que las víctimas de sus delitos y sus familias no están informados.
La abogada de circuito de St. Louis, Kim Gardner, se sienta detrás de sus abogados en una sala del tribunal, el 18 de abril de 2023, en St. Louis. (David Carson/St. Louis Post-Dispatch vía AP)
Su tiempo como fiscal de la ciudad ha estado plagado de acusaciones de mala conducta y casos mal manejados. Uno de esos incidentes resultó en que Gardner fuera reprendido públicamente y multado por la Corte Suprema de Missouri.
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Gardner recibió el apoyo del multimillonario liberal y megadonante demócrata George Soros en 2016 y nuevamente en 2020.
El gobernador republicano Mike Parson nombrará su reemplazo.
Greg Wehner de Fox News y The Associated Press contribuyeron a este despacho.
