CLIFTON, NJ — La dos veces jugadora del año del LPGA Tour, Jin Young Ko, disparó su segundo 4 bajo par de 68 el viernes en la Copa Fundadores y compartió la mitad de la ventaja con la no ganadora de 37 años Sarah Kemp.
Kemp, cuyo mejor resultado en la gira es un empate en el segundo lugar en 2019, tenía una ventaja de un golpe con tres hoyos por jugar, pero sacó su drive en el par 4 16 en Upper Montclair Country Club. La australiana se quedó corta en el green elevado en su segundo golpe y falló un putt largo para par después de un chip de una posición difícil. Tenía un 65 para igualar a Ko en 8 bajo par 136.
«Creo que esta va a ser la semana, todas las semanas», dijo Kemp, «pero es un porcentaje tan pequeño que gana, ¿verdad? El porcentaje de victorias de todos es muy pequeño. Creo que si sigo haciendo lo que estoy haciendo ahora tal vez me acerque pronto».
El mejor resultado de Kemp este año en seis eventos, incluido un evento por equipos, fue un empate en el puesto 13 en el JM Eagle LA Championship.
La campeona defensora Minjee Lee (69), la novata surcoreana Hae Ran Ryu (70) y Aditi Ashok (68) de la India, estaban un tiro detrás de las líderes y uno por delante de la estadounidense Cheyenne Knight (70).
Nasa Hataoka, Peiyun Chien, Hye-Jin Choi, Albane Valenzuela, Stephanie Kyriacou y Angel Yin estaban en un grupo tres golpes detrás de los líderes en el evento que honra a los 13 fundadores del LPGA Tour.
Ko tuvo una ronda libre de bogeys que incluyó cuatro birdies en sus últimos 10 hoyos, incluido un segundo 3 consecutivo en el No. 18. La mujer clasificada como No. 3 del mundo parecía destinada a mantener el liderazgo absoluto hasta que Kemp, jugó en un trío al final de la tarde. , hizo ocho birdies en 15 hoyos para tomar la delantera, solo para deslizarse ligeramente.
Ko ha cambiado su preparación previa a la ronda esta semana. Aparece una hora antes de su ronda en lugar de dos porque se sentía cansada.
«Fue increíble», dijo Ko. «Tuve una gran ronda hoy, también ayer. Traté de hacer una ronda sin bogeys y lo logré».
Ko, quien ganó su segundo Campeonato Mundial Femenino HSBC consecutivo en marzo, también ganó este evento en 2019 y 2021, coincidiendo con sus premios de jugadora del año.
Lee, quien disparó 63 en la segunda ronda el año pasado para colocarse líder, no ha estado pensando en defender su título.
«Solo quería tener dos buenas rondas para comenzar la semana y estoy en una buena posición para el fin de semana», dijo.
Ashok, quien fue el primer jugador de India en unirse a la gira en 2017 y sigue siendo el único, tuvo seis birdies y dos bogeys.
Ryu hizo bogey en los últimos tres hoyos en los últimos nueve y luego comenzó su ronda con un águila en el par 5 No. 2.
Sei Young Kim, quien disparó un 66 sin bogeys el jueves para tomar la delantera, tuvo cinco bogeys y un birdie para alcanzar los 76 el viernes. La surcoreana estaba seis golpes por detrás y desvaneció sus esperanzas de su primera victoria desde 2020.
La capitana de la Copa Solheim, Stacy Lewis, quien ganó este evento en 2013, tenía 4 bajo par, un tiro por delante de Brittany Lincicome y Atthaya Thitikul. Lexi Thompson estaba en 1 bajo, mientras que Nelly Korda disparó un 74 y estaba en 2 más, uno sobre la línea de corte.
