Los potreros del ranchero de Alberta BJ Fuchs están vacíos y el humo llena el aire después de que se vio obligado a mover su ganado a un lugar seguro mientras avanzaban los incendios forestales.
El ranchero BJ Fuchs no ha podido bajar la guardia mientras los incendios forestales avanzaban en la provincia de Alberta en Canadá, hasta ahora han salvado su granja en Shining Bank pero han quemado los bosques y praderas a su alrededor.
Los potreros que suelen albergar hasta 1.000 vacas están vacíos y una nube de humo ha reducido la visibilidad a menos de cinco metros (16 pies).
Fuchs y su hijo lograron evacuar su manada antes de que los incendios forestales saltaran un río cercano y llegaran a su puerta. Ahora sale humo de las pilas de árboles quemados en su lote arbolado al oeste de la capital provincial, Edmonton.
El incendio que amenazaba su granja era poderoso, dijo a la AFP. «Da bastante miedo cuando el fuego está tan cerca de tu casa».
«Todavía hay puntos calientes y, ya sabes, no creo que estemos fuera de peligro todavía», dijo, luciendo una barba de varios días y un sombrero de vaquero. «Así que no creo que podamos bajar la guardia».
Alberta es la región productora de ganado más grande de Canadá, con casi cinco millones de cabezas de ganado, según datos del gobierno.
Salpicado de campos abiertos y llanuras onduladas a la sombra de las majestuosas Montañas Rocosas, se ha utilizado como telón de fondo para películas del Oeste como las ganadoras del Oscar Unforgiven y Brokeback Mountain.
Durante la semana pasada, los incendios forestales quemaron más de 400.000 hectáreas (1.550 millas cuadradas) y obligaron a casi 30.000 personas a abandonar sus hogares. Unos 70 incendios seguían activos el viernes, incluidos 20 que figuraban como fuera de control.
BJ Fuchs busca brasas en su propiedad para sofocarlas después de limpiar la maleza y erigir barreras contra incendios para frenar el avance de los incendios.
«Va a ser una batalla continua, en mi opinión, hasta que tengamos mucha más lluvia, eso es seguro», dijo Fuchs mientras pisoteaba afanosamente las brasas en su propiedad.
Fuchs y sus vecinos están desesperados por el clima cálido y seco que ha alimentado los incendios forestales, solo dos años después de que una gran sequía redujera los rendimientos de los cultivos en el oeste de Canadá hasta en un 40 por ciento.
«Son literalmente cientos de miles de animales los que se ven potencialmente afectados porque la hectárea (quemada) es muy grande», dijo la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, en una conferencia de prensa.
‘Me sentí sin esperanza’
Los granjeros y ganaderos han estado trabajando arduamente al limpiar con mangueras los graneros y otros edificios agrícolas, erigir barreras contra incendios y limpiar la maleza seca como yesca.
«Me sentía desesperado, preguntándome cuándo terminaría», dijo Jessee Crowther, quien a los 37 años dirige una pequeña granja de ganado vacuno. «Siempre hay algo, sequía, granizo, fuertes lluvias, tomas lo que viene y sigues adelante».
Este último desastre de incendios, que las autoridades sospechan que fue iniciado por una combinación de rayos y descuido humano, ha sido una «locura», dijo.
Las vacas de BJ Fuchs ahora están seguras en nuevas excavaciones temporales, lejos del peligro de incendio.
En los últimos años, el oeste de Canadá se ha visto afectado repetidamente por fenómenos meteorológicos extremos, cuya intensidad y frecuencia han aumentado debido al calentamiento global.
Los incendios forestales en la región de arenas bituminosas de Canadá en 2016 interrumpieron la producción y obligaron a 100.000 residentes a salir de Fort McMurray, golpeando la economía de la nación.
Más recientemente, en 2021, la provincia más occidental de Columbia Británica, que limita con Alberta, sufrió temperaturas récord durante el verano que mataron a más de 500 personas, así como incendios forestales que destruyeron una ciudad entera, inundaciones y deslizamientos de tierra.
Durante la semana pasada, los ganaderos de Alberta se apresuraron a asegurar el transporte para llevar el ganado a los recintos feriales y otros lugares que abrieron espacios de emergencia para el ganado desplazado.
«Cualquiera que viva aquí está preparado todo el tiempo», dijo el agricultor Trent Stanley, «porque si su casa se incendia, el departamento de bomberos local, ya sabe, son voluntarios que tardarán media hora en llegar. la estación y luego otra media hora para llegar aquí (y) para cuando eso sucede, tu casa ya no está».
Pero en lo que respecta al ganado, la situación es mucho más desafiante, incluso grave. «Tengo 850 vacas pariendo. No es como si pudieras cargarlas en unos minutos», dijo.
«Supongo que el plan era simplemente abrir las puertas y tal vez el ganado supiera en qué dirección correr, pero lo dudo».
© 2023 AFP
Citación: Los ganaderos temen por el ganado mientras los incendios forestales de Canadá rugen (12 de mayo de 2023) recuperado el 13 de mayo de 2023 de https://phys.org/news/2023-05-ranchers-livestock-canada-wildfires-rage.html
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