La entrega acelerada de estimulación magnética transcraneal es segura y efectiva

Los programas acelerados para la estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS) se pueden ofrecer a los pacientes que experimentan un trastorno depresivo mayor (MDD) resistente al tratamiento, concluyó un grupo de investigadores clínicos y neurocientíficos. El grupo advierte que dicho tratamiento debe proponerse solo después de una discusión detallada con los pacientes acerca de que la aceleración es una forma alternativa de programación de rTMS, con la documentación del consentimiento informado.

Las recomendaciones se publican en un número especial de Revisión de Harvard de Psiquiatría (HRP), «Neuropsiquiatría intervencionista y neuromodulación: una subespecialidad emergente en medicina cerebral».

La TMS repetitiva es una terapia no invasiva en la que un electroimán emite pulsos repetidos de baja intensidad para estimular el cerebro. Se ha demostrado que es seguro y eficaz en numerosos ensayos clínicos con pacientes cuyo trastorno depresivo mayor no responde a la medicación antidepresiva. Convencionalmente, la rTMS se administra una vez al día durante 20 a 30 días durante cuatro a seis semanas. Eso supone una gran demanda de tiempo tanto para los pacientes como para los médicos.

La estimulación de explosión theta trata el trastorno depresivo mayor

El siguiente paso en el desarrollo de la rTMS son los programas acelerados en los que los pacientes se someten a dos o más sesiones por día, cada una de aproximadamente 30 minutos de duración, separadas por una hora o más. Aunque este cambio fue tan efectivo en el tratamiento de la depresión como la rTMS una vez al día, creó un tipo diferente de impracticabilidad e ineficiencia clínica, según Leo Chen, MBBS, MPsych, Ph.D., FRANZCP, de Monash University/Alfred Health en Melbourne, Australia y colegas. «Estos horarios requerían que los pacientes asistieran a entornos de tratamiento durante períodos prolongados cada día de tratamiento, lo que limitaba la capacidad de los pacientes en las clínicas de tratamiento», señalan.

La carga de tiempo se puede aliviar, al menos en parte, con un enfoque novedoso llamado estimulación theta-burst (TBS). El protocolo rTMS convencional más utilizado emite pulsos electromagnéticos a una frecuencia de 10 Hz, mientras que TBS se refiere a tres pulsos aplicados a 50 Hz (frecuencia gamma), repetidos a intervalos de 5 Hz (frecuencia theta). Se pueden entregar dos o más sesiones de TBS en una hora.

El Dr. Chen y sus colegas publicaron recientemente los resultados de un ensayo controlado aleatorio multicéntrico en el que se compararon 10 días de TBS con un curso de cuatro semanas de rTMS convencional. Los dos enfoques fueron similares en efecto antidepresivo y seguridad. Este fue el estudio más grande de TBS acelerado en la depresión hasta la fecha.

Estandarización necesaria

La entrega acelerada no significa necesariamente una respuesta acelerada, advierten los autores. Algunos estudios retrospectivos han demostrado que la rTMS dos veces al día induce efectos antidepresivos más rápido que la administración una vez al día, pero la evidencia es mixta. Una barrera es que los estudios han variado ampliamente en factores como el objetivo de la estimulación, la frecuencia y la intensidad de la estimulación, la duración de los descansos entre sesiones y la cantidad de pulsos aplicados por sesión y durante un ciclo de tratamiento.

Sin embargo, es importante destacar que «la eficacia antidepresiva acelerada de la rTMS parece comparable a los protocolos convencionales de rTMS una vez al día», escribe el grupo del Dr. Chen. Además, «los estudios muestran que los protocolos de rTMS acelerados son bien tolerados y no están asociados con efectos adversos graves».

«Al igual que con todas las terapias, la eficacia, la seguridad y la tolerabilidad de los protocolos que se desvían de los investigados en los ensayos clínicos se desconocen y deben advertirse», continúan los investigadores. «Los patrones de recaída de la durabilidad y la depresión después de la rTMS acelerada siguen siendo un vacío de conocimiento reconocido».