El sudafricano Percy Tau anotó dos veces cuando el Al Ahly de Egipto casi aseguró un lugar en la final de la Liga de Campeones de la CAF después de ganar 3-0 al Esperance de Túnez el viernes.
Tau, que cumple 29 años el sábado, marcó a los ocho y 55 minutos del partido de ida de semifinales en un estadio nacional vacío en las afueras de Túnez luego de problemas con la multitud hace dos semanas.
Mahmoud Kahraba completó una victoria inesperadamente fácil para los 10 veces campeones africanos récord con un tercer gol en 75 minutos.
El Cairo alberga el partido de vuelta el 19 de mayo y es casi seguro que Ahly avanzará a un partido decisivo por el título de dos partidos contra Wydad Casablanca de Marruecos o Mamelodi Sundowns de Sudáfrica.
El campeón defensor Wydad, que venció al Ahly en la final de 2022 de la principal competición de clubes de la CAF, tiene la ventaja de jugar en casa sobre el Sundowns el sábado en el otro partido de ida.
Operando en el lado derecho del mediocampo, Tau ha sido consistentemente impresionante para Ahly y su doblete en Túnez duplicó la cuenta de goles de la Liga de Campeones esta temporada a cuatro.
Desmarcado justo dentro del área penal, abrió el marcador con un disparo que entró en la red en la pierna del portero Mohamed Debchi, que sustituía al lesionado Moez Ben Cherifia.
Si hubo un elemento de buena fortuna en su primer gol, Tau aumentó la ventaja con un brillante esfuerzo en solitario para dejar el resultado fuera de toda duda.
Corrió por el campo justo fuera del área, perseguido por Mohamed Tougai, antes de lanzar un tiro en la esquina de la red con Debchi varado.
Tau dejó el Sundowns de Pretoria en 2018 por el Brighton de la Premier League, que prestó al extremo a tres clubes belgas, antes de venderlo al Ahly hace dos años.
Hussein el Shahat preparó el gol final con un centro raso al segundo palo donde el desprotegido Kahraba elevó su botín de goles en la Liga de Campeones a cinco en esta campaña con un toque.
El estadio nacional de Túnez es un coto de caza feliz para el Ahly, que ha ganado dos veces y empatado una en cuatro visitas a semifinales de la Liga de Campeones.
Como se anticipó, Mohamed Ali Ben Hammouda lanzó la mayor amenaza para el Esperance y, poco después de que el Tau le diera la ventaja al Ahly, el tunecino se desvió por poco del arco con un tiro raso desviado.
Desde el córner resultante, Yassine Meriah remató de cabeza cuando al menos debería haber forzado una atajada del veterano portero Mohamed El Shenawy.
Eso fue lo más cerca que estuvo Esperance de marcar y, para el pitido final, eran un equipo desmoralizado que sintió que sus sueños de gloria en la Liga de Campeones esta temporada habían terminado.
dl/dmc
