DHAKA, Bangladesh (AP) — Las autoridades de Bangladesh y Myanmar se prepararon para evacuar a cientos de miles de personas el viernes y les advirtieron que se mantuvieran alejados de las zonas costeras mientras una severa tormenta ciclónica llamada Mocha azotaba la Bahía de Bengala.
Se espera que la tormenta ruga el domingo con una velocidad del viento de hasta 160 kilómetros por hora (100 millas por hora), con ráfagas de 175 kph (110 mph) entre Cox’s Bazar en Bangladesh y Kyaukpyu en Myanmar, dijo el Departamento Meteorológico de India.
Bangladesh es una nación delta de más de 160 millones de personas y es propensa a desastres naturales como inundaciones y ciclones. Se espera que la evacuación de casi 500.000 personas comience el sábado con 576 refugios contra ciclones listos para brindar refugio a quienes se mudaron de sus hogares a lo largo de una vasta costa, dijo el administrador del gobierno de Bangladesh, Muhammad Shaheen Imran.
“Este es el primer sistema de ciclones en el norte del Océano Índico este año”, dijo Rajendra Kumar Jenamani, científico principal del Departamento Meteorológico de la India. “El ciclón es severo y probablemente afectará a millones de pescadores y comunidades costeras en Bangladesh y Myanmar”.
En mayo de 2008, el ciclón Nargis azotó la región de Ayeyarwady o Irrawaddy, en el suroeste de Myanmar, con una marejada ciclónica que devastó áreas pobladas alrededor del delta del río Irrawaddy. Al menos 138.000 personas murieron y decenas de miles de casas y otros edificios fueron arrasados.
Las autoridades de Myanmar advirtieron sobre posibles inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en las áreas costeras mientras los residentes se abastecían de suministros esenciales, dijo Hla Tun, director del Departamento de Meteorología e Hidrología.
La edición del viernes del programa estatal Global New Light of Myanmar publicó informes sobre ejercicios de ensayo para la gestión de emergencias, respuesta, recusación, cooperación, preparación y procesos de rehabilitación en varias regiones. Según los informes, miles de personas que viven en municipios a lo largo de la costa occidental del estado de Rakhine, donde se espera que pase la tormenta, están siendo evacuadas por los respectivos departamentos y grupos de rescate social.
En Bangladesh, las salas de control en áreas propensas a ciclones estaban listas para brindar apoyo de emergencia. Tres puertos fueron puestos en alerta, dijo Imran.
Dijo que el gobierno ya ha asignado alimentos secos, arroz y dinero en efectivo y ha organizado a miles de voluntarios para el trabajo de socorro bajo la Sociedad de la Media Luna Roja de Bangladesh.
Es probable que el ciclón Mocha golpee distritos costeros como Chattogram, Cox’s Bazar, Noakhali y Bhola en Bangladesh el domingo.
El Departamento Meteorológico de India dijo que la tormenta se desplazaba hacia el norte a una velocidad de 9 kph (5,6 mph). El viernes, se centró a más de 1.000 kilómetros (600 millas) al suroeste de Cox’s Bazar y 930 kilómetros (580 millas) al suroeste de Sittwe en Myanmar.
Se aconsejó a los pescadores, barcos, botes y arrastreros que no se aventuraran en el sureste de la Bahía de Bengala y el norte del Mar de Andamán hasta el domingo, dijo.
El departamento dijo que esperaba lluvias fuertes a muy fuertes en las islas Andaman y Nicobar y partes del remoto noreste de India.
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La reportera de AP Sibi Arasu en Bangalore, India, contribuyó.
