Rolando Romero tuvo la oportunidad de su vida hace un año cuando consiguió una pelea con Gervonta Davis. Había una gran cantidad de peleadores que los Premier Boxing Champions podrían haber elegido para pelear contra Davis, una de las estrellas más importantes del deporte.
Se decidió por Romero debido a su récord invicto, su poder de pegada y, lo que es más importante, su actitud audaz y descarada y su capacidad para vender una pelea. Romero es uno de los mejores habladores de basura en el boxeo y llamó mucho la atención antes de pelear contra Davis el 28 de mayo de 2022 en Brooklyn, Nueva York.
Romero sonríe ampliamente cuando un reportero dijo que su habilidad para hablar por el micrófono frente a una multitud se encuentra entre las mejores del boxeo. Pero Romero, que ahora tiene 27 años, apenas pudo hablar hasta los 11 años. Tenía un ceceo y un impedimento del habla que hacía que los niños en su ciudad natal de North Las Vegas, Nevada, se burlaran de él y lo acosaran. Romero luchó para defenderse y se encontró desguazando casi todos los días.
Dijo que las peleas en las que se metió por su impedimento del habla no lo llevaron directamente a convertirse en boxeador, pero ciertamente puso las peleas en el frente de su mente. Ahora bilingüe y un orador fluido en lugares públicos, Romero dijo que era muy diferente cuando era niño.
«La gente no podía comprenderme a menos que fueran familiares inmediatos», dijo Romero, quien regresa para pelear el sábado en The Cosmopolitan en Las Vegas contra Ismael Barroso en su primera pelea desde que Davis lo noqueó en el sexto asalto el año pasado.
Era un tema delicado, claramente, para Romero, quien hizo contacto visual directo con un reportero durante casi toda la entrevista hasta que le preguntaron sobre su impedimento. Luego, miró hacia la mesa y buscó a tientas un collar de sí mismo que colgaba de su cuello.
No podía señalar cómo cambiaron las cosas para él. Y aunque exuda confianza ahora cuando habla de sus habilidades boxísticas, dijo que todavía no tiene confianza en su forma de hablar.
«Simplemente crecí, hombre», dijo. «Simplemente crecí. Personalmente creo que hasta el día de hoy, todavía no puedo hablar correctamente. No sé. Yo solo… no sé, honestamente… Poco a poco, comencé a hablar». mejor. Mi hermana, ella siempre pudo hablar muy bien, ambos idiomas, inglés y español. Pero ahora, hablo español mucho más fluido que mi hermana. De hecho, hablo español como si fuera de [a native Spanish-speaking] país.
«Sé que ahora hablo mucho mejor. No sé qué fue, pero poco a poco fui mejorando».
Siempre ha sido capaz de pelear, y ahora el sábado tendrá la oportunidad de agregar un título mundial de 140 libras a su currículum contra Barroso, de 40 años. Romero estaba originalmente programado para enfrentar Alberto Puello por el título AMB de Puello. Puello dio positivo por la sustancia prohibida clomifeno y fue declarado campeón en receso mientras se analiza su muestra B.
Luego, la AMB sancionó a Romero versus Barroso por su cinturón completo de 140 libras.
Romero está ansioso por tener otra oportunidad con Davis, pero no será fácil. Tendrá que acumular algunas victorias y tal vez algunos cinturones. Davis ganó un par de peleas después de ser Romero, incluido un KO de Ryan García en un programa de pago por evento el mes pasado que lo consolidó como una de las mayores atracciones del deporte.
Romero es un favorito de -1000, pero se habló poco descarado sobre Barroso. Aunque tiene 40 años, Barroso se ha ganado el respeto de Romero por su poder; Barroso tiene marca de 24-3-2 con 22 nocauts.
Romero rechazó el comportamiento descarado y jactancioso que lo marcó durante la preparación para la pelea de Davis y dijo que está enfocado en ser lo mejor que puede ser el sábado. Incluso tener la oportunidad de ganar un segundo título mundial (anteriormente fue el campeón interino de peso ligero de la AMB) no lo hizo alardear.
«Puse todo en cada campamento y lo he hecho en cada pelea que tengo», dijo Romero. «No importa si estoy peleando con esta persona o esa persona o quien sea. Amigo, el hombre (Barroso) puede romperse. Viene a pelear. Es complicado, muy complicado. Y como dije, para que él pueda competir a los 40, eso significa que ha estado entrenando. Se ha estado cuidando a sí mismo».
Romero también lo ha hecho y se ha convertido en un factor al más alto nivel de su deporte. Y aunque dice que no fue por eso que peleó, esas peleas en los patios de la escuela y los patios de recreo en North Las Vegas no podrían haber dolido.
