30-60 minutos de actividad semanal de fortalecimiento muscular vinculados a un 10-20 % menos de riesgo de muerte

Entre 30 y 60 minutos de actividad de fortalecimiento muscular cada semana está relacionado con un 10-20 % menos de riesgo de muerte por todas las causas y, en particular, por enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer, según un análisis de datos agrupados de la evidencia disponible, publicado en línea en el Revista británica de medicina deportiva.

Los hallazgos son independientes del ejercicio aeróbico. Pero el análisis apunta a una curva en forma de J para la mayoría de los resultados, sin evidencia concluyente de que más de una hora a la semana de actividad de fortalecimiento muscular reduzca aún más el riesgo.

Las pautas de actividad física recomiendan actividades regulares de fortalecimiento muscular para adultos, principalmente debido a los beneficios conocidos para la salud del músculo esquelético. Ejemplos de estas actividades incluyen levantar pesas; trabajar con bandas de resistencia; flexiones, abdominales y sentadillas; y trabajos pesados ​​de jardinería, como cavar y palear.

Investigaciones anteriores indican que la actividad de fortalecimiento muscular se asocia con un menor riesgo de muerte, pero no se sabe cuál podría ser la «dosis» óptima.

Para tratar de averiguarlo, los investigadores buscaron en las bases de datos de investigación estudios observacionales prospectivos relevantes que incluyeran adultos sin problemas de salud importantes que habían sido monitoreados durante al menos 2 años.

El análisis final incluyó 16 estudios de un caché inicial de 29. El primer estudio se publicó en 2012 y la mayoría de los estudios se realizaron en los EE. UU., con el resto de Inglaterra, Escocia, Australia y Japón. El período máximo de seguimiento duró 25 años.

El número de participantes del estudio varió de casi 4000 a casi 480 000, y la edad varió de 18 a 97 años. Doce estudios incluyeron tanto a hombres como a mujeres; dos incluyeron solo a hombres, mientras que tres incluyeron solo a mujeres. Todos los estudios consideraron actividades aeróbicas u otros tipos de actividad física, así como actividades de fortalecimiento muscular.

El análisis de datos agrupados mostró que las actividades de fortalecimiento muscular se asociaron con un riesgo 10-17% menor de muerte por cualquier causa, así como muerte por enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, cáncer, diabetes y cáncer de pulmón.

No se encontró asociación entre el fortalecimiento muscular y un riesgo reducido de tipos específicos de cáncer, incluidos los de intestino, riñón, vejiga o páncreas.

Surgió una curva en forma de J, con una reducción máxima del riesgo de entre 10 y 20 % con aproximadamente 30 a 60 minutos/semana de actividades de fortalecimiento muscular de muerte por cualquier causa, enfermedad cardiovascular y todo tipo de cáncer.

Se observó una asociación en forma de L para la diabetes, con una gran reducción del riesgo hasta 60 minutos/semana de actividades de fortalecimiento muscular, después de lo cual hubo una disminución gradual.

El análisis conjunto de las actividades de fortalecimiento muscular y aeróbico mostró que la reducción del riesgo de muerte por cualquier causa, enfermedad cardiovascular y cáncer era aún mayor cuando se combinaban estos dos tipos de actividades: 40 %, 46 % y 28 % menor, respectivamente.

Los investigadores reconocen ciertas limitaciones a sus hallazgos, la principal de las cuales fue que los datos de solo unos pocos estudios se agruparon para cada uno de los resultados estudiados. Los estudios incluidos también se basaron en la evaluación subjetiva de las actividades de fortalecimiento muscular.

Debido a que la mayoría de los estudios se realizaron en los EE. UU., es posible que los resultados no tengan una aplicación más amplia, advierten los investigadores, quienes agregan que los estudios incluidos fueron todos observacionales en lugar de ensayos clínicos.

Dadas las asociaciones en forma de J, el potencial de un mayor volumen de actividades de fortalecimiento muscular en la reducción del riesgo de muerte no está claro, escriben.

Pero concluyen: «La combinación de fortalecimiento muscular y actividades aeróbicas puede proporcionar un mayor beneficio para reducir todas las causas, [cardiovascular disease]y la mortalidad total por cáncer.

«Dado que los datos disponibles son limitados, se necesitan más estudios, como estudios centrados en una población más diversa, para aumentar la certeza de la evidencia».