CHARLOTTE, NC — Wyndham Clark disparó 68 el domingo para una victoria de cuatro golpes sobre Xander Schauffele en el Wells Fargo Championship para obtener la primera victoria de su carrera en el PGA Tour.
Clark, de 29 años, luchó por contener las lágrimas cuando hundió un bogey putt en el hoyo 18 para sellar la victoria.
Clark terminó el torneo con 265, 19 bajo par, el segundo puntaje más bajo en relación con el par en la historia del torneo, solo detrás de los 267 con 21 bajo par del tres veces campeón Rory McIlroy en 2015, cuando el par del campo era 72.
Schauffele tuvo problemas de precisión con su driver el domingo y disparó 70, terminando con 15 bajo par.
Tyrrell Hatton y Harry English terminaron empatados en tercer lugar con 12 bajo par, un tiro mejor que Tommy Fleetwood y Adam Scott. El campeón defensor Max Homa disparó 70 el domingo y empató en el noveno lugar con 275, nueve bajo par.
La victoria de Clark llegó por las malas.
El jugador clasificado en el puesto 80 del mundo abrió la ronda final con una ventaja de dos golpes, se la entregó a Schauffele después de siete hoyos y luego regresó para ganar después de jugar los últimos 11 hoyos en 4 bajo par.
A pesar de nunca haber ganado en la gira antes, había señales de que Clark estaba a punto. Había terminado entre los seis primeros en tres de los últimos cinco torneos en los que había participado, incluido un tercer puesto en el Zurich Classic el mes pasado.
Mostró el porte de un campeón después de un comienzo difícil.
Clark sacó su golpe de salida a la izquierda en el No. 1 sobre el camino de carros, dejándole un golpe de aproximación difícil que condujo a un bogey. Schauffele tomó la delantera con birdies en los números 3 y 7 y parecía que Clark, que estaba luchando por hacer birdie en los primeros seis hoyos, podría colapsar bajo la presión de intentar ganar su primer torneo.
Pero el impulso cambió en el octavo hoyo.
Clark hizo un chip a menos de 4 pies y rodó en un putt para birdie corto para volver a empatar y luego tomó la delantera definitivamente en la curva cuando el putt para par de Schauffele se salió en el No. 9.
Schauffele empezó a tener problemas con su driver, fallando cuatro calles seguidas. Clark mantuvo la presión para hundir putts para birdie en el No. 10 y el 12 intercalados entre un bogey de Schauffele en el No. 11, elevando la ventaja a cuatro golpes con seis hoyos por jugar.
Clark igualó los birdies de Schauffele en los hoyos 14 y 15 para mantener una ventaja de cuatro golpes de cara al difícil cierre de tres hoyos conocido como la Milla Verde.
A partir de ahí, el único drama real era si rompería el récord del torneo de McIlroy.
Pero Clark jugó los últimos tres hoyos en 1, haciendo bogey en el 18.
McIlroy, jugando por primera vez desde que perdió el corte en el Masters, jugó las últimas tres rondas en 3 sobre par, incluido un 72 el domingo para terminar par par en el torneo.
Tuvo nueve resultados entre los 10 primeros en 11 aperturas, incluidas victorias en 2010, 2015 y 2021 en Quail Hollow, pero esta fue su peor salida desde que no pasó el corte hace 12 años.
McIlroy se negó a hablar con los periodistas después de su ronda final.
