Si Australia fuera una saga televisiva de larga duración, el rey Carlos sería una de esas estrellas invitadas ocasionales, una figura familiar que regresa para las historias clave y los grandes momentos.
No siempre ha sido el centro de nuestras vidas, pero tampoco ha sido exactamente una pequeña parte. Ha sido un poco como Morag en En casa y lejos en ese sentido, pero masculino, y real, y no empeñado en causar caos.
Ha estado allí en algunos momentos clave de nuestra historia, incluido el funeral de Harold Holt (1967) y el funeral de Robert Menzies (1978).
Y ha estado aquí para algunas de nuestras fiestas más importantes, incluido el bicentenario (1988) y los Juegos de la Commonwealth en Gold Coast (2018). También ha estado involucrado en algunos de los eventos más especializados, como el 50 aniversario de Apex Australia en Geelong (1981).
Ha hecho mucho durante sus 16 visitas a Down Under, comenzando con dos períodos escolares en el campus de Timbertop de Geelong Grammar en 1966. Ha habido un par de Copas de Melbourne, muchos lanzamientos, algunos eventos que hoy parecen encantadoramente aleatorios (la visita a me viene a la mente Big Pineapple on the Sunshine Coast en 1983), y un beso de un completo extraño en una playa de Perth en 1979.
Ha conocido e interactuado con literalmente miles de australianos, en circunstancias que van desde recepciones formales hasta encuentros casuales e incluso accidentales.
Los lectores que respondieron a la solicitud de News Corp de historias sobre su encuentro con Charles compartieron recuerdos de un miembro de la realeza que impresionó con su buen sentido del humor y su interés real en conocer a los australianos cotidianos.
“Cuando el Príncipe Carlos y Camila visitaron el War Memorial en Canberra, noté lo cómodo que se encontraba reuniéndose y charlando con la gente”, recordó Derek Flannery sobre la gira de 2015. “No había una actitud aparente de que tenía que hacerlo como un sentido del deber. Le encantaba mezclarse con la multitud, y lo hizo hasta que le hicieron señas para que siguiera adelante”.
Jennifer Agius estaba embarazada y acunando a su hija de siete meses cuando el futuro rey le habló en un almuerzo durante su visita de 1994 (la infame gira en la que le dispararon mientras se preparaba para hablar en el Darling Harbour de Sydney).
“El entonces Príncipe me habló sobre [my daughter] y el próximo nacimiento de
nuestro segundo hijo. Fue una experiencia surrealista, pero qué evento de vida más preciado para nuestra familia”, escribió la Sra. Agius.
Algunos lectores revelaron estratagemas astutas para hacerse notar por Charles.
“En una fiesta en el jardín en la Casa de Gobierno de Adelaida, fue fácil averiguar con quién podría hablar el príncipe Carlos. Así que me alineé con mi Royal Tennis Tie”, dijo David Evans de Fullarton.
Al reconocer los motivos únicos del tenis real (anteriormente llamado tenis real, el precursor del deporte que se juega hoy en día), Charles le preguntó al Sr. Fullarton sobre su participación en el deporte y dónde podría jugarse en Australia.
“La realeza está interesada en el tenis, especialmente el Príncipe Eduardo, quien vino a Australia expresamente para
jugar en los clubes australianos y promover el tenis real en Australia”, dijo el Sr. Evans.
Andrew Harris fue quizás aún más directo al conocer a Charles, durante esa visita antes mencionada a Big Pineapple en 1983.
“Terminamos al frente de la multitud y cuando la realeza se acercó, el Príncipe Carlos estaba en nuestro lado del camino y la Princesa Diana en el otro lado. Cuando el Príncipe Carlos se acercó a mí, tenía las manos detrás de la espalda y yo extendí la mía y le pregunté: «¿Puedo estrecharte la mano?». Estuvo de acuerdo, nos chocamos las manos y tuvimos una breve conversación”, recuerda Harris sobre la reunión, que tuvo lugar cuando tenía 16 años.
El residente de Tanunda, Peter Goss, dijo que llamó la atención del futuro rey durante un encuentro en la gira de 2015 al decirle que estaban relacionados, algo que descubrió por accidente a través de un sitio web de genealogía.
“Cuando le estreché la mano, le dije: ‘Bienvenido a Tanunda, no lo sabrás, pero somos primos 14’, a lo que él respondió: ‘Qué horrible para ti tenerme en tu árbol genealógico’”, escribió Goss.
El excomisario de vuelo de Qantas, Brian Hallett, reveló que le presentó a Charles un poco de jerga australiana cuando el entonces miembro de la realeza de 17 años se dirigía a Australia en 1966.
Lo tenía a él y a su cuidador en el vuelo de Nueva York a San Francisco. Me senté junto a él en 1B (él estaba en 1A) y le pregunté cómo debería llamarlo. Dijo ‘Puedes llamarme Charles’ y yo respondí ‘Puedes llamarme Brian’”, escribió Hallett.
Después de que el Sr. Hallett le dio un menú a su pasajero real, Charles señaló un artículo en la tarjeta y preguntó qué era una Gallina de Cornualles.
“Le dije que era como un chook pequeño”, dijo Hallett, y agregó que el Príncipe respondió: “Dios mío, ¿qué es un chook?”.
“Le expliqué, y más tarde leí que comentó que aprendió lo que era un chook de su tiempo en Australia”.
EL REY CARLOS Y AUSTRALIA: SUS VISITAS ABAJO
1966 – Dos períodos en el campus Timbertop de Geelong Grammar en Victoria.
1967 – Asiste al servicio conmemorativo del primer ministro Harold Holt.
1970 – Con La Reina, el Príncipe Felipe y la Princesa Ana, recorre Queensland para celebrar el bicentenario de la llegada del Capitán Cook.
1974 – Lanza el Observatorio Siding Spring en Coonabarabran (NSW), visita Sydney y regresa a Geelong Grammar.
1977 – Visita todos los estados como patrocinador de la Campaña del Jubileo de Plata de la Reina para los jóvenes australianos. Aparece en la cuenta regresiva.
1978 – Asiste al funeral del ex primer ministro Robert Menzies.
1979 – Recorre partes de Queensland, incluidas Cairns y Lizard Island, y varias partes de WA, incluidas Geraldton, Albany y Perth, donde la famosa modelo Jane Priest lo besa en la playa de Cottesloe.
1981 – Cinco meses antes de su boda con Lady Diana Spencer, Charles recorre Sídney, Canberra, Melbourne, Geelong (donde inaugura la convención del 50 aniversario de Apex Clubs), Tasmania y Australia del Sur.
1983 – Se embarca en una gran gira nacional con la Princesa Diana y el bebé Príncipe William. Comenzando en Alice Springs, el itinerario incluye Uluru, Canberra, Sydney, Hobart, Adelaide, Renmark, Perth, Bunbury, Melbourne, Ballarat y Yandina.
1985 – Visita con la Princesa Diana para celebrar el sesquicentenario de Victoria (150 años).
1988 – Tour con la Princesa Diana para celebrar el Bicentenario de Australia en Darwin, Sydney, Melbourne, Adelaide, Goolwa y Wollongong.
1994 – Después del divorcio, Charles realiza una gira en solitario, recorriendo Sídney (donde le dispararon infamemente el Día de Australia) y Fraser Island.
2005 – Después de una brecha de 11 años, Charles visita Perth, Alice Springs, Melbourne, Sydney, Canberra y regresa a su antigua escuela Geelong Grammar.
2012 – Charles y Camilla recorren Tasmania, Victoria, NSW y el ACT como parte de las celebraciones que marcan el Jubileo de Diamante de la Reina.
2015 – Charles y Camilla visitan Adelaide, Tanunda, Canberra, Sydney, Albany y Perth.
2018 – En su última visita como Príncipe, Charles oficia la apertura de los Juegos de la Commonwealth en Gold Coast y visita Brisbane, Cairns, Bundaberg y el Territorio del Norte.
