Los ex internacionales estadounidenses Geoff Cameron y Brek Shea han anunciado que ambos se retiran del fútbol profesional y planean iniciar una empresa comercial juntos, dijo el dúo a ESPN en una entrevista exclusiva.
Ambos jugadores comenzaron sus carreras profesionales en 2008 y fueron compañeros de equipo durante un breve período cuando estaban en el Stoke City de la entonces Premier League. Pero después de pasar 15 años en el juego profesional, la pareja decidió que ahora era el momento de probar algo nuevo.
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«Hemos tenido un largo viaje, y nuestro viaje ha ido por dos caminos diferentes», dijo Cameron. «Comenzamos cerca el uno del otro, y luego terminamos juntos en Stoke, y él terminó viviendo conmigo y tenemos una muy buena amistad y relación. Vivimos cerca el uno del otro ahora y estamos construyendo algo bonito». único.»
Tanto Cameron como Shea dijeron que se sienten lo suficientemente en forma físicamente para seguir jugando, pero la perspectiva de firmar para un equipo probablemente por una temporada no les atraía, particularmente porque se establecieron con sus respectivas familias en el sur de Florida.
«Se sintió bien», dijo Shea sobre su decisión de retirarse. «Me gusta el lugar donde vivo. Mis hijos son felices. Tienen amigos. Practican deportes. Parecía mucho moverse, así que me sentí bien y feliz con lo que hice y no podría haberme sentido mejor».
Shea y Cameron se convirtieron en profesionales después de ser reclutados por FC Dallas y Houston Dynamo, respectivamente. Shea dejó su huella como un jugador de ataque dinámico, mientras que Cameron se instaló en los roles de mediocampista y defensa central. Después de sobresalir en la MLS, los dos jugadores se unieron al Stoke City con seis meses de diferencia, comenzando con el movimiento de Cameron en el verano de 2012. El movimiento resultó bueno para Cameron, ya que pasó nueve temporadas en Inglaterra, seis con Stoke y otros tres en el Campeonato de Inglaterra con el Queens Park Rangers. Terminó su carrera con el FC Cincinnati de la MLS.
La estadía de Shea en Inglaterra resultó difícil, incluido un período de préstamo con Barnsley que terminó prematuramente luego de una confrontación posterior al juego con los fanáticos. Pero mostró cierta resiliencia en términos de continuar su carrera profesional, y en 2015 regresó a la MLS con Orlando City, donde pasó dos temporadas. Luego tuvo temporadas con los Vancouver Whitecaps y Atlanta United antes de pasar sus últimas tres temporadas profesionales con Inter Miami.
Algunos de los mejores momentos de Shea llegaron con la USMNT, incluido el gol de la victoria en la final de la Copa Oro de 2013. Hizo 34 apariciones internacionales en general, anotando cuatro goles.
«Vengo del sur de Texas, donde no pensé que iría a ningún lado y podría jugar profesionalmente», dijo Shea. «Eso es lo que quería hacer. Entonces, para hacer algo para lo que entrené duro y quería hacer y luego lo logré, creo que cada paso que di fue solo una sorpresa. Pero trabajé duro para llegar allí y simplemente se siente bien vivir lo que quería hacer.
«Creo que todas esas cosas que aprendí me ayudaron a ser quien soy hoy, y creo que me hacen una mejor persona, me hacen un mejor padre y pueden ayudar a enseñar a mis hijos».
Cameron también disfrutó de algunas experiencias memorables y formó parte del equipo que compitió en la Copa del Mundo de 2014 en Brasil. Hizo un total de 55 apariciones con los EE. UU., anotando cuatro goles.
«Era mi sueño de niño, al igual que el de Brek, jugar fútbol en el patio trasero y soñar con representar a tu país y jugar en la mejor liga del mundo», dijo Cameron.
«Mirando hacia atrás ahora, es realmente bueno ver que más estadounidenses están jugando allí y están desafiando a las mejores ligas del mundo. Me gusta pensar que fuimos parte de ese camino de aliento para lograr que más estadounidenses sueñen y soñar en grande e ir allá».
Cameron y Shea se negaron a entrar en muchos detalles sobre lo que implicará precisamente su nueva empresa comercial. Shea ha sido vista durante mucho tiempo como un espíritu libre, con una conocida afinidad por la pintura. Pero planean proporcionar una plataforma donde los jugadores desde el nivel juvenil hasta los rangos profesionales puedan aprovechar su experiencia colectiva.
«Tenemos mucho valor en este juego y siento que podemos retribuir, así que ese es el plan», dijo Shea.
Antes de que los dos cuelguen sus zapatos para siempre, hay una obligación de juego más que cumplir. Ambos jugadores participarán en The Soccer Tournament, un torneo de siete contra siete con un gran premio de $1 millón. El ex compañero de equipo de Stoke City, Stephen Ireland, ha formado un equipo y ha convencido tanto a Cameron como a Shea para que participen.
«Será bueno ponerse al día con algunos viejos amigos de Stoke City», dijo Cameron. «Tratamos de conseguir algunos más, pero muchos muchachos están en todo el mapa y trabajan en clubes en diferentes posiciones. Pero es bueno jugar con Stephen».
