Las leyendas de la Ryder Cup, incluidos Lee Westwood, Sergio García e Ian Poulter, renunciaron a sus membresías del DP World Tour, por lo que no son elegibles para participar en la pelea bienal nuevamente en un día histórico para el golf profesional en Europa, si no para el deporte en todo el mundo.
Telegraph Sport reveló el martes que Wentworth HQ fue anticipando una gran cantidad de jugadores de LIV entregando las cartas y en términos del circuito del Viejo Mundo apenas son mucho más grandes que el trío, que entre ellos jugaron en 28 Ryder Cups y levantaron más de 50 títulos. Todos eran miembros honorarios vitalicios antes de renunciar en masa de manera dramática.
Westwood lo llamó «un día triste», pero insistió: «Realmente no podía ver otra opción con todos los castigos que pesaban sobre mí».
El hombre de 50 años ha sido miembro del Tour por más de 30 años, desde que tenía 19. “No estoy de acuerdo con la dirección Keith [Pelley] y su junta han tomado y quiero seguir adelante”, dijo.
Westwood reveló que antes de presentar su renuncia había pagado la multa de 100.000 libras esterlinas impuesta a 17 jugadores por el director ejecutivo del Tour, Pelley, en junio pasado, después de que se opusieran a su mandato de presentarse en el Centurion en el primer evento de la liga financiada por Arabia Saudita.
Ian Poulter fue uno de los tres jugadores que peleó esa sanción y ganó una orden judicial que obligó al Tour a suspender las sanciones financieras y permitir que los golfistas siguieran compitiendo en el Tour hasta que se escuchara un tribunal. El mes pasado, la sentencia se puso del lado del Tour, dando luz verde para que se emitieran sanciones.
La acción inmediata fue que las multas iniciales se paguen en 30 días, con fecha límite fijada para el miércoles. Se entiende que la gran mayoría de las multas se han liquidado, pero ha habido otras renuncias, incluida la de otro inglés veterano en Richard Bland.
Significa que, por primera vez en tres décadas, Europa se enfrentará a los estadounidenses sin Westwood, Poulter o García en sus filas. Y tal como están las reglas, tampoco pueden ser nunca capitanes ni vicecapitanes.
Este escenario habría sido inimaginable hace apenas unos años. Westwood tiene el récord de apariciones en Europa (11), mientras que García es el máximo anotador de puntos de todos los tiempos del partido.
El número 1 del mundo, Jon Rahm, no ha ocultado su deseo de tener a García en el equipo aquí en Roma, reanudando la asociación que fue uno de los pocos puntos brillantes en la derrota récord en Whistling Straits hace dos años.
Salvo un giro en U extremadamente improbable por parte de los Tours, eso es imposible ahora, aunque curiosamente Zach Johnson, el capitán de EE. UU., aún podría elegir a las superestrellas de LIV Brooks Koepka y Dustin Johnson.
