Personas con mascarillas para ayudar a protegerse contra la propagación del coronavirus caminan en el arroyo Cheonggye en Seúl, Corea del Sur, el lunes 28 de febrero de 2022. Credit: AP Photo/Ahn Young-joon
Corea del Sur ya no requerirá que las personas muestren pruebas de vacunación o pruebas negativas para ingresar a cualquier espacio interior a partir del martes, eliminando una medida preventiva clave durante un aumento rápido de omicrones que está elevando las hospitalizaciones y las muertes.
El anuncio del Ministerio de Salud del lunes se produjo cuando el país estableció otro récord de un día en muertes por COVID-19 con 114, rompiendo el máximo anterior de 112 establecido el sábado. Más de 710 pacientes con COVID-19 se encontraban en estado crítico o grave, frente a los 200-300 de mediados de febrero, mientras que casi la mitad de las unidades de cuidados intensivos del país designadas para COVID-19 estaban ocupadas.
Park Hyang, un alto funcionario del Ministerio de Salud, dijo que rescindir el «pase antiepidémico» liberaría a más trabajadores de la salud para ayudar a monitorear a casi 800.000 pacientes con virus con síntomas leves o moderados a quienes se les pidió aislarse en sus hogares para ahorrar espacio en el hospital.
Alrededor de 250.000 personas por día durante la semana pasada recibieron pruebas rápidas de antígenos gratuitas en las oficinas de salud pública y estaciones de prueba. Según el ministerio, aproximadamente la mitad de ellos procedían de pruebas negativas de 24 horas.
Desde diciembre, los adultos debían mostrar su estado de vacunación a través de aplicaciones de teléfonos inteligentes o presentar una prueba de pruebas negativas para ingresar a espacios potencialmente concurridos como restaurantes, cafeterías, gimnasios y lugares de karaoke.
Pero la política ya había sido cuestionada por fallos de tribunales locales en ciudades como Daegu, donde un juez de distrito dictaminó la semana pasada que las medidas eran excesivas para personas de 50 años o menos. Citó que el gobierno ha cambiado el enfoque de su campaña antivirus hacia los grupos de alto riesgo, incluidas las personas de 60 años o más y aquellas con condiciones médicas preexistentes.
«Habíamos considerado la necesidad de enfocar nuestros limitados recursos de salud pública para evaluar a los grupos de alto riesgo y controlar a las personas que ya dieron positivo… También hubo confusión regional luego de los fallos judiciales», dijo Park durante una sesión informativa.
Dijo que las autoridades no tienen planes de reintroducir el pase antiepidémico a menos que la pandemia sufra otro cambio importante, como la aparición de una nueva variante del coronavirus.
Una enorme pantalla eléctrica que muestra las precauciones contra el coronavirus se ve en Seúl, Corea del Sur, el lunes 28 de febrero de 2022. El letrero dice «Siga las reglas de cuarentena». Crédito: AP Photo/Ahn Young-joon
“Si bien el pase antiepidémico se detuvo, pedimos a las personas de 60 años o más y a las personas no vacunadas que tengan aún más precaución que antes”, agregó Park, y dijo que omicron sería potencialmente peligroso para ellos.
Hasta ahora, parece que Omicron tiene menos probabilidades de causar enfermedades graves o la muerte que la cepa delta que afectó duramente al país en diciembre y principios de enero. Pero las hospitalizaciones y las muertes están comenzando a aumentar en medio de una mayor escala del brote que está agotando a los trabajadores públicos y de salud agotados.
El país se ha visto obligado a remodelar su respuesta a la pandemia de manera que tolere efectivamente la propagación del virus entre la población en general mientras concentra los recursos médicos para proteger a los grupos prioritarios.
Los funcionarios han ampliado rápidamente los tratamientos en el hogar al tiempo que han aliviado significativamente las restricciones de cuarentena. El país también ha reformado su política de pruebas en torno a kits de pruebas rápidas de antígenos, a pesar de las preocupaciones sobre su precisión y propensión a resultados falsos negativos, para reservar pruebas de laboratorio principalmente para grupos prioritarios.
Muchos surcoreanos desconfían del enfoque de doblar pero no romper, ya que el país continúa reportando algunas de las cifras diarias de infecciones más altas del mundo, incluidas 139,626 el lunes.
Parece haber una capacidad política limitada para fortalecer el distanciamiento social antes de las elecciones presidenciales del 9 de marzo, dada la fatiga y la frustración de las personas con las restricciones prolongadas y la presión sobre las empresas del sector de servicios.
A pesar del creciente brote, a principios de este mes los funcionarios ampliaron el horario de comidas de los restaurantes una hora hasta las 10 p. m., aunque hasta ahora han mantenido un límite de seis personas en las reuniones sociales privadas.
Más del 86% de la población del país de más de 51 millones está completamente vacunada y alrededor del 61% ha recibido vacunas de refuerzo.
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Citación: Corea del Sur descarta prueba de vacuna, prueba para ayudar a la respuesta del virus (28 de febrero de 2022) consultado el 28 de febrero de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-02-korea-proof-vaccine-aid-virus.html
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