Hace cinco años, cuando Lamar Jackson fue la última selección en la primera ronda del Draft de la NFL de 2018, salió al centro de atención inquieto e irritado. A pesar de ganar el Trofeo Heisman en Louisville y ser uno de los creadores de juego más dinámicos en el fútbol americano universitario durante tres años, fue pasado por alto en el draft por tres mariscales de campo que tendrían carreras enormemente decepcionantes para los equipos que los seleccionaron: Baker Mayfield de los Cleveland Browns. , Sam Darnold de los New York Jets y Josh Rosen de los Arizona Cardinals.
Esa noche en 2018, Jackson ciertamente no podría haber sabido cuán mal terminaría ese trío de apuestas de franquicia. Sin embargo, cuando hizo las rondas con los medios en la noche del draft, su postura sugería que ya sospechaba el arrepentimiento futuro de los equipos que lo abandonaron, si no lo predecía. Se balanceaba con la adrenalina en las entrevistas y miraba directamente a los ojos de los reporteros mientras relataba cómo la experiencia había creado un chip en su hombro. Y cuando se le hizo la pregunta más importante de todas, qué obtendrían los Baltimore Ravens por creer en él, no fue una sorpresa que Jackson mirara a una cámara de NFL Network y conjurara la mayor de las predicciones.
“Todo fuera de mí. Me sacarán un Super Bowl”, dijo Jackson. «Creer que.»
Asintió para causar efecto y miró a la cámara.
«Creer que.»
Cinco años y una negociación (ocasionalmente) espinosa más tarde, los Baltimore Ravens han dado la señal más clara de que sí lo hacen. creer que. Viene en forma de una extensión de cinco años y $260 millones, con un salario promedio anual de $52 millones que convierte a Jackson en el jugador mejor pagado en la historia de la NFL. Las fuentes han dicho que incluye $185 millones en garantías verdaderas, lo que coloca a Jackson solo detrás de Deshaun Watson de los Browns ($230.5 millones) y Kyler Murray de los Cardinals ($189.5 millones). Sin embargo, supera el trato otorgado al mariscal de campo de los Philadelphia Eagles, Jalen Hurts, quien estableció brevemente un nuevo récord en salario promedio la semana pasada con $51 millones por año, junto con $180 millones en garantías.
Financieramente, el mensaje es incuestionable. Los fanáticos y los medios pueden cuestionar cómo se desarrolló el proceso o qué significa que Jackson aprovechó el trato de Hurts para conseguir el suyo propio, eliminando efectivamente la necesidad de un agente al simplemente dejar que el representante de otra persona haga el trabajo pesado. Lo único que realmente importa es lo que dice el dinero sobre los Ravens y su mariscal de campo franquicia. Y eso es lo siguiente: están convencidos de que Jackson entregará el Super Bowl que prometió en 2018. No hay otra manera de absorber este trato. Es el tipo de cosas que haces porque crees que un jugador significa todo para el futuro de tu franquicia (que es lo que le pagó a Watson los Browns), o ya has estado en la tierra prometida y estás buscando volver ( que es lo que le pagaron a Hurts los Eagles).
Jackson ha señalado a los Ravens en la dirección correcta, lo cual es un comienzo. Pero ahora viene la parte que es más difícil que negociar o incluso pagar un contrato récord. Ahora, tanto Jackson como los Ravens necesitarán hacer que la asociación funcione de una manera que se dé cuenta de lo que ambos quieren. Eso es a la vez obvio y peligroso cuando miras hacia afuera. Porque el paisaje está plagado de ofertas masivas y choca los cinco que rápidamente se convirtieron en resacas financieras y compromisos lamentables. Considere los tres acuerdos más grandes firmados antes de las recientes extensiones de Jackson and Hurts.
Aaron Rodgers y los Green Bay Packers (tres años, $150,8 millones). Votos renovados que duraron una temporada antes de que Rodgers fuera canjeado esta semana a los New York Jets.
Russell Wilson y los Denver Broncos (cinco años, $242,5 millones). Una nube de tormenta constante que jugó un papel en el despido del nuevo entrenador en jefe Nathaniel Hackett 15 juegos en su primera temporada.
Kyler Murray y los Arizona Cardinals (cinco años, $230,5 millones). Una lesión en la rodilla que puso fin a la temporada puntuada por el despido del entrenador en jefe Kliff Kingsbury… una temporada antes de que la extensión esté lista para comenzar.
No son unos cuantos incendios de basureros. Es una barcaza del tamaño de un Titanic llena de basura que se incendia y luego se hunde en el puerto. Estamos hablando de una limpieza ambiental a gran escala para cada una de esas respectivas franquicias. Y ahora, los Ravens tienen que lidiar con cómo evitar un resultado catastrófico similar.
Hasta ahora, el camino a seguir ha sido acumular activos. Baltimore firmó a Odell Beckham Jr. con un contrato de un año y gastó una selección de primera ronda en el receptor abierto de Boston College, Zay Flowers, a quien los Ravens esperan que reavive los recuerdos de Steve Smith Sr. peleando en el árbol de rutas en Baltimore. También se espera que busquen otras posibles opciones después del draft, aunque la selección de Flowers probablemente los deje fuera de la carrera por el receptor abierto de los Cardinals, DeAndre Hopkins. Lo que los Ravens no pueden hacer es simplemente quedarse quietos. La defensa aún podría usar un esquinero y un corredor de borde, mientras que la línea ofensiva podría usar tanto la profundidad como un potencial titular como tackle.
Con solo cuatro selecciones restantes en el draft y ninguna de ellas superior a la tercera ronda, será una tarea difícil. Lo que significa que el gerente general Eric DeCosta y el entrenador en jefe John Harbaugh tienen mucho trabajo por delante. Y sea lo que sea que no puedan resolver fácilmente, Jackson tendrá que ayudar a cubrirlo jugando al nivel de MVP.
Porque eso es parte del trato cuando un jugador salta a la cima de la escala salarial de mariscal de campo y general de la NFL. La naturaleza expansiva de su trato absorbe algo de oxígeno de otras partes de la lista, dejando que esos jugadores eleven a los que los rodean a otro nivel. A menudo, requiere impulsar o llevar a los jugadores menores a un nivel que no podrían alcanzar por sí mismos.
Esa es ahora una responsabilidad fundamental para Jackson, junto con una promesa fundamental del grupo de expertos de los Ravens de hacer todo lo posible para ayudar a facilitarlo. Después de una larga negociación que a menudo los enfrentó, ahora están nuevamente del mismo lado. Y lo que está en juego y las expectativas, sin mencionar las ramificaciones del fracaso, están a punto de volverse más costosas que nunca. Los trabajos y los legados están en juego. Sacar todo de Jackson ahora se ha convertido en una cuestión de sacar todo de todos. Cualquier cosa menos es, bueno, hemos visto lo que sucede en esos escenarios. Es invitar a un tipo de fracaso que reinicia los cuerpos de entrenadores o las plantillas. A veces, restablece franquicias enteras. Con el acuerdo financiero más grande en la historia de la liga que los une, eso es lo que los Ravens y Jackson tienen en juego ahora.
Creer que.
