Por primera vez en más de 50 años, el Campeonato Chevron no se jugará esta semana en el Mission Hills Country Club en Rancho Mirage, California.
El primer major de la temporada de golf femenino se ha trasladado a The Club at Carlton Woods en The Woodlands, Texas. Con la reubicación, muchos se preguntaron si una de las tradiciones más famosas del golf femenino, la ganadora del Campeonato Chevron saltando al estanque de Poppie, moriría.
Tal vez no.
El Club en Carlton Woods recientemente dragó parte de un gran lago en el hoyo 18 del campo exclusivo de Jack Nicklaus, sumergió torres de alta tensión a unos 50 pies e instaló una red para mantener alejados a los caimanes.
Si bien saltar al estanque de Texas no será tan limpio como saltar a la piscina autónoma de California que fue clorada, quien levante el Trofeo Dinah Shore el domingo al menos tendrá la opción de mojarse. El club incluso instaló un pequeño muelle y una escalera para ayudar a que esto sucediera. Amy Alcott fue la primera en dar el salto en 1988.
«Creo que Chevron y todos los involucrados en el torneo están haciendo un trabajo increíble para mantener vivas las tradiciones», dijo Nelly Korda a los periodistas en Texas. «Obviamente, cambiar de ubicación es un poco diferente, seguro. Pero están haciendo todo lo posible para mantener vivas las tradiciones, y para nosotros, los jugadores, creo que apreciamos mucho eso».
«Nuevamente, si ganas, aún puedes saltar al estanque de Poppie y aún puedes levantar el trofeo, así que al final del día eso es lo que importa. Están interviniendo y apoyando el golf femenino, y creo que ese es el El panorama general en el que todos deberían enfocarse es que dieron un paso al frente y son los que nos están apoyando».
¿Korda daría el salto si ganara su segundo campeonato importante?
«Ojalá», dijo ella. «Ya veremos. Pero sí, lo haría».
La campeona defensora Jennifer Kupcho no estaba tan segura.
«Supongo que veremos qué se reduce a eso», dijo Kupcho. «No estoy muy seguro. Creo que podría haber serpientes en el agua aquí, así que podría ser un poco interesante».
Stacy Lewis, quien ganó el Campeonato Chevron 2011, creció en The Woodlands. Formó parte de un comité de jugadores que ayudó a Chevron a hacer la transición a Texas. Lewis quería asegurarse de que Shore, la célebre cantante, actriz y personalidad televisiva que es miembro honorario del Salón de la Fama de la LPGA, no fuera olvidada.
«Para mí, Dinah es y fue lo más importante», dijo Lewis. «Puedes dar el salto en Poppie’s Pond y todo ese tipo de cosas, pero para mí, hay una razón por la que Dinah es la única persona que no juega en nuestro Salón de la Fama de la LPGA. Hay una razón para eso. Chevron lo aplastó. Lo ves con el trofeo Dinah’s Place en 18. Todo se trata de Dinah esta semana, y eso es lo que tratamos de decirles una y otra vez que es lo importante».
Esto es lo que hay que ver en el primer campeonato importante femenino de la temporada:
Mirando el Salón de la Fama
La golfista No. 1 del mundo, Lydia Ko, puede consolidar su lugar en el Salón de la Fama de la LPGA al obtener su tercera victoria en un campeonato importante esta semana. Ko necesita solo dos puntos para cumplir con los criterios de inducción; sería la jugadora más joven en hacerlo a los 25 años.
Una victoria en Texas terminaría con la sequía de siete años de Ko en las mayores. La última vez que ganó este evento, entonces llamado ANA Inspiration, fue en abril de 2016.
«Definitivamente es un gran objetivo para mí estar en el Salón de la Fama, pero no creo que sea como mi objetivo final o algo que voy a seguir persiguiendo porque solo estoy tratando de jugar lo mejor posible». puedo jugar al golf», dijo Ko. «Si me pongo en la contienda y sigo dándome oportunidades, siento que todas vendrán naturalmente».
Como ex campeón del torneo, Ko recibió un automóvil de cortesía Bentley. Dijo que se sentía más cómoda conduciendo un Mazda, que tenía a principios de semana. Ko no obtuvo su licencia de conducir hasta 2020 después de asistir a la escuela de manejo.
«No soy el mejor conductor del mundo, y sé que si choco contra algo, el seguro será mucho más alto en el Bentley que en la mayoría de los otros autos», dijo Ko. «Todavía no soy un buen estacionador paralelo. Si tengo mi destino y hay un lugar de estacionamiento paralelo justo allí, estacionaré a una milla de distancia para poder salir de ese lugar».
la espalda de korda
Hace un año, Korda estaba en Los Ángeles en rehabilitación por un coágulo de sangre en su brazo derecho. Ni siquiera pudo ver la cobertura televisiva del Campeonato Chevron hasta que su hermana, Jessica, estuvo en la contienda por los últimos hoyos.
«Pero aparte de eso, me mantuve alejado de la televisión», dijo Korda.
Korda, clasificado como el No. 2 del mundo, tiene cuatro resultados entre los seis primeros en cinco largadas esta temporada. Empató en el quinto lugar en el DIO Implant LA Open en su participación más reciente. Se tomó las últimas dos semanas libres para mejorar su juego. Korda también asistió al Masters.
Korda dijo que el Jack Nicklaus Signature Course es una configuración completamente diferente a la que jugaron en Mission Hills. Empató en el segundo lugar en el evento en 2020.
«El agua está mucho más en juego esta semana, diría, hierba completamente diferente», dijo Korda. «Esto es una hierba Bermuda. No sé exactamente qué hierba era en Palm Springs, pero el rough no es tan grueso como sería, digamos, en Palm Springs. Pero sigue siendo un gran campo de golf. Tú Todavía voy a tener que jugar muy bien. Diría que hay más problemas desde el tee y los greens son más pequeños, y si se pone firme, va a ser muy difícil porque todavía es largo».
regreso a casa de lewis
Lewis, cuyos padres aún viven a unas tres millas del Nicklaus Signature Course, espera celebrar por segunda vez esta semana.
El domingo, su esposo, Gerrod Chadwell, llevó al equipo de golf femenino de Texas A&M a su segundo campeonato SEC en Hoover, Alabama. Lewis voló a casa desde Hawái y vio los últimos hoyos del partido por el campeonato en la casa de sus padres.
«Solo para ver a su equipo hacerlo, estaba estresado», dijo Lewis. «Es mucho más difícil mirar que jugar».
Había planeado saludar al equipo en el aeropuerto de College Station, Texas, pero el vuelo de los Aggies se retrasó. Pensó que sería demasiado tarde para que su hija de 4 años se fuera. Entonces ella no pudo resistirse.
«Le había dicho que no iba a venir solo porque era tarde, y con Chesnee, no quería estropear la hora de acostarme y todo eso», dijo Lewis. «Me puse a pensar, dije: ‘No es tan frecuente que ganes un campeonato de la SEC, así que saqué a Chesnee de la cama y fuimos y lo sorprendimos a las 11 p.m. Hubo lágrimas, y creo que Garrett tuvo, diría , probablemente 25, 30 personas que terminaron apareciendo para animar a las chicas».
Agregar otro trofeo esta semana sería muy especial para Lewis, quien será el capitán de los equipos de la Copa Solheim de EE. UU. en 2023 y 2024.
«Es un poco extraño quedarme en la casa de mis padres y venir y jugar un torneo de golf», dijo Lewis. «Es algo que definitivamente, al crecer aquí, pensé que nunca sucedería, traer un campeonato como este a Woodlands. Pero ha sido increíble».
Otro ganador por primera vez
Ha habido siete ganadores por primera vez en el Campeonato Chevron, incluidos tres en los últimos cinco años: Pernilla Lindberg en 2018, Patty Tavatanakit en 2021 y Kupcho el año pasado. ¿Quién podría ser el siguiente?
Natthakritta Vongtaveelap de Tailandia, uno de los 13 novatos en el campo, fue subcampeón en el Honda LPGA Tailandia y empató en sexto lugar en el Lotte Championship en Hawai la semana pasada. Se convertiría en la tercera novata en ganar el Campeonato Chevron; Juli Inkster (1984) y Tavatanakit (2021) fueron los otros.
Otro hito para Zhang
La estudiante de segundo año de Stanford, Rose Zhang, no está en el campo esta semana, pero alcanzó otro hito histórico el miércoles. Zhang, quien ganó el Augusta National Women’s Amateur a principios de este mes, ahora ha sido clasificada como la golfista amateur número uno del mundo durante 136 semanas. Superó el récord anterior de 135 semanas establecido por Leona Maguire en 2018.
«Es un honor increíble y un testimonio de mucho trabajo duro no solo por mí sino también por mi equipo», dijo Zhang en un comunicado. «Pasar nombres como Lydia [Ko] y Leona en cualquier lista es increíble; ambos han tenido carreras profesionales tan impresionantes y son grandes modelos a seguir en el golf. Estoy agradecido por todo el apoyo que he recibido y espero continuar persiguiendo mis sueños en este juego».
Zhang estaba compitiendo en la ronda final del campeonato femenino Pac-12 en Phoenix el miércoles.
