Un estudio encuentra que los trasplantes de heces son más efectivos que los antibióticos para tratar infecciones intestinales recurrentes y potencialmente mortales

Un nuevo estudio, publicado en el Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas y dirigido por un profesor de la Upstate Medical University, descubrió que, en comparación con el tratamiento estándar con antibióticos, el trasplante de heces puede aumentar la cantidad de personas que se recuperan de la infección por Clostridioides difficile (C. diff), una afección que causa una diarrea potencialmente mortal. Dentro del estudio, el 77 % de las personas que recibieron un trasplante de heces no experimentaron reinfección dentro de las ocho semanas, en comparación con el 40 % de las que recibieron antibióticos solos.

C. diff es una bacteria que puede causar una enfermedad diarreica potencialmente mortal en personas con una mezcla poco saludable de bacterias intestinales, conocida como disbiosis. La causa más común de disbiosis es el tratamiento con antibióticos y, si bien los antibióticos pueden ser muy efectivos contra las infecciones bacterianas, también pueden dañar las bacterias beneficiosas que colonizan el intestino, conocidas como microbioma intestinal. Por lo general, este ecosistema de bacterias «buenas» se recupera rápidamente, pero ocasionalmente especies «malas» como C. diff toman el control y causan diarrea grave.

El tratamiento estándar de la infección por C. diff incluye antibióticos, que pueden exacerbar aún más la disbiosis. Esto puede conducir a un círculo vicioso de efecto breve del tratamiento seguido de una infección recurrente. Esto sucede en casi un tercio de las personas infectadas. Según los CDC, cada año hay alrededor de un cuarto de millón de infecciones por C. diff solo en los EE. UU., lo que provoca aproximadamente 12 000 muertes.

El trasplante de heces de donantes saludables en un intestino con disbiosis tiene como objetivo equilibrar los microbios intestinales y restablecer un microbioma saludable, lo que reduce significativamente el riesgo de recurrencia de C. diff. La donación de heces funciona de la misma manera que la donación de sangre. Los donantes son examinados para detectar enfermedades e infecciones antes de que puedan donar sus heces. Las heces se pueden trasplantar mediante colonoscopia, sonda nasogástrica o nasoduodenal, enema o mediante una cápsula. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. aprobó recientemente un producto de trasplante de heces para la prevención de la recurrencia de C. diff que se puede administrar como enema.

La nueva revisión Cochrane, dirigida por el gastroenterólogo pediátrico Aamer Imdad, MBBS, examinó los datos de seis ensayos clínicos con un total de 320 adultos que evaluaron la eficacia y la seguridad del trasplante de heces para el tratamiento de infecciones repetidas por C. diff. Se realizaron dos estudios en Dinamarca y uno en los Países Bajos, Italia, Canadá y los Estados Unidos. La mayoría de los estudios incluidos compararon el trasplante de heces con un tratamiento antibiótico estándar con vancomicina, que se usa comúnmente para este tipo de infección.

La revisión encontró que el trasplante de heces conduce a un mayor aumento en la resolución de infecciones repetidas de C. diff que otros tratamientos estudiados, así como a una disminución de los efectos secundarios en comparación con el tratamiento estándar con antibióticos.

«Después de que una persona con una infección por C. diff recibe tratamiento con antibióticos, hay un 25 % de probabilidades de que tenga otro episodio de infección por C. diff en las próximas 8 semanas», dijo Imdad. «El riesgo de recurrencia aumenta a alrededor del 40 % con el segundo episodio y a casi el 60 % con el tercer episodio. Entonces, una vez que estás en este ciclo, se vuelve cada vez más difícil salir de él. Los trasplantes de heces pueden revertir el disbiosis y así disminuir el riesgo de recurrencia de la enfermedad».

Una segunda revisión Cochrane, también dirigida por el Dr. Imdad, analiza el uso de trasplantes de heces para el tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), un término que se usa principalmente para describir dos afecciones: la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. La revisión muestra resultados prometedores para la colitis ulcerosa; sin embargo, los datos aún no son concluyentes. Los resultados para la enfermedad de Crohn son aún menos concluyentes. Se requerirá más investigación antes de que se puedan considerar los trasplantes de heces para el tratamiento de la EII.

Proporcionado por revisiones Cochrane