Las políticas más estrictas sobre el alcohol están asociadas con la reducción del consumo de alcohol, según un análisis de varios países

Las personas que viven en países con políticas de alcohol más estrictas bebieron menos que las personas en países con políticas menos estrictas, según un gran análisis de varios países publicado en Alcohol: investigación clínica y experimental. Las políticas más estrictas se asociaron con una reducción del consumo de alcohol en general y mostraron asociaciones más significativas en los bebedores de 18 a 24 años y aquellos con 13 o menos años de educación. Los hallazgos sugieren que los países podrían reducir las consecuencias adversas para la salud mediante la adopción de políticas rentables sobre el alcohol.

Los investigadores investigaron si el Índice de políticas de control internacional del alcohol (IAC) está asociado con los patrones de consumo de alcohol en la población general y grupos demográficos específicos en un conjunto diverso de países. El índice de políticas de IAC mide la implementación y el cumplimiento de las políticas que estudios anteriores han demostrado que son rentables para reducir el consumo de alcohol, es decir, las políticas que restringen la disponibilidad, la comercialización, los precios y la conducción bajo los efectos del alcohol. En este estudio, los investigadores examinaron la solidez de estas políticas en diez países diferentes para determinar la puntuación de la Política Internacional de Control del Alcohol (IAC) de cada país. Cuanto más alta sea la puntuación del IAC, más sólidas son las políticas sobre el alcohol del país. Se encuestó a los bebedores de cada país sobre los comportamientos de consumo de alcohol, incluida la frecuencia, la cantidad y los lugares de consumo de alcohol.

El estudio encontró que la puntuación IAC se asoció significativamente con el volumen y la frecuencia de consumo de alcohol en los diez países, con una mayor interacción en ciertos grupos demográficos. En general, con cada aumento adicional en el puntaje IAC, el volumen promedio de alcohol consumido en los seis meses anteriores disminuyó en un 17 por ciento y la frecuencia de consumo disminuyó en un 14 por ciento. Por grupo de edad, los adultos jóvenes de 18 a 24 años mostraron la mayor disminución en el consumo de alcohol en una ocasión típica. En países con políticas de alcohol menos restrictivas, este grupo de edad muestra la mayor cantidad de consumo de alcohol.

También hubo una asociación entre políticas más fuertes y la cantidad de bebida por nivel educativo. En países con políticas de control del alcohol más débiles, aquellos con menos educación bebieron más en cada ocasión que aquellos con más de 13 años de escolaridad. A medida que se fortalecieron las políticas sobre el alcohol, la cantidad de adultos con menos educación que bebían por ocasión disminuyó a niveles similares a los de los encuestados con mayor educación.

Por género, el consumo de hombres y mujeres disminuyó a medida que aumentó la puntuación del IAC, pero el consumo de los hombres disminuyó más lentamente que el de las mujeres.

Más de 17.000 personas de diez países participaron en el estudio. Los países que participaron en el estudio incluyeron cinco países de ingresos altos y cinco de ingresos medios, a saber, Nueva Zelanda, Inglaterra, Australia, Escocia, Sudáfrica, San Cristóbal y Nieves, Mongolia, Tailandia, Vietnam y Turquía, con puntajes IAC que oscilan entre de 5 para Nueva Zelanda a 13,9 para Turquía. El estudio se centró en las políticas más eficaces y no midió la posible influencia de otras políticas o tradiciones culturales en el comportamiento de los encuestados.