LAS VEGAS — Desde que Oscar De La Hoya anunció que se retiraría un soleado día de abril en el centro de Los Ángeles que se retiraba del boxeo profesional, la búsqueda del próximo comenzó De La Hoya.
Ha sido una tarea casi imposible.
A pesar de todos sus pasos en falso como promotor y contratiempos en su vida personal, no se puede negar que De La Hoya, el boxeador, fue uno de los más grandes que lo haya hecho. Fue uno de los luchadores más populares no solo de su generación sino de todos los tiempos. Tenía un talento supremo, pero también era enormemente valiente.
Buscó los mejores desafíos. Este es un tipo que luchó contra Floyd Mayweather Jr., Manny Pacquiao, Bernard Hopkins, Shane Mosley dos veces, Julio Cesar Chavez Sr. dos veces, Hector Camacho, Pernell Whitaker, Genaro Hernandez y Rafael Ruelas, entre otros. Había más, pero te haces una idea.
De La Hoya, lamentablemente, fue etiquetado injustamente con el apodo de «Pollo» De La Hoya después de que no le dio la revancha a Whitaker. Sin embargo, De La Hoya era cualquier cosa menos un pollo y, afortunadamente para los fanáticos del boxeo, le pasó ese rasgo a su protegido, el «Rey» Ryan García.
García peleará contra Gervonta «Tank» Davis el sábado en una pelea de 136 libras en el evento principal de una cartelera de pay-per-view en T-Mobile Arena. Está al otro lado de la calle del MGM Grand Garden, donde De La Hoya construyó su reputación como una de las luces más brillantes del juego.
No es justo comparar a García con De La Hoya todavía. Sería una victoria desproporcionada a favor de De La Hoya, a pesar de que García es poderoso, rápido, valiente y carismático, tal como lo fue un joven De La Hoya.
Aquí, sin embargo, es donde radica la diferencia entre ellos. Davis está un salto cuántico por delante de cualquiera a quien García se haya enfrentado para construir un récord de 23-0 con 19 nocauts. Cuando De La Hoya tenía marca de 23-0, ya había derrotado a los campeones mundiales Hernández, Ruelas, Jesse James Leija, Jorge Paez, Troy Dorsey y Jimmi Bredahl y se dirigía a una pelea con Chávez Sr.
Cuando De La Hoya se convirtió en profesional en 1992 luego de una medalla de oro a principios de ese año en los Juegos Olímpicos de Barcelona, España, la marea estaba cambiando en el boxeo. Después de una década gloriosa en la década de 1980, el boxeo estaba pasando de la televisión abierta y el cable básico al cable premium, donde la audiencia era menor. Los gerentes y promotores fueron más cautelosos y usaron más ajustes para sus peleadores de élite como una forma de construir récords impresionantes casi sin riesgo.
De La Hoya se opuso a esa tendencia y estaba buscando la mejor competencia que pudiera al principio de su carrera. Luchó contra un ex campeón en su octava pelea profesional, ocho meses después de su carrera, y luchó por su primer título mundial en su duodécima pelea, 15 meses después de su carrera.
García no ha hecho nada por el estilo, aunque claramente está rebosante de potencial. Sin embargo, De La Hoya evita las comparaciones consigo mismo.
«Con una victoria, Ryan no se convierte en el Oscar De La Hoya de esta generación», dijo De La Hoya. «Se convierte en el Ryan García de esta generación. Incluso antes de que fuera una superestrella, siempre he dicho que Ryan García puede llegar a ser incluso más grande que Canelo». [Alvarez]. Incluso más grande que Oscar De La Hoya. Más grande que quien sea. …
«El mundo va a estar mirando [Saturday]. Va a romper récords y números de pay-per-view. Va a hacer una gran cantidad de compras».
Por muy bueno que fuera como boxeador, De La Hoya es aún mejor con la hipérbole. No hay ninguna posibilidad de que esta pelea rompa los récords de pay-per-view. Para que conste, el récord de ventas de PPV para un combate de boxeo es de 4,6 millones, establecido en 2015 por Mayweather y Pacquiao. Davis-Garcia no tiene oportunidad de hacer ni una cuarta parte de eso.
Eso, sin embargo, no es el punto. De La Hoya es un promotor que intenta vender, pero lo importante es lo que hizo García.
Él hizo que esta pelea sucediera. Ha promovido esta pelea vigorosamente. Y si puede rendir a un alto nivel, sí, tiene la oportunidad de ser el próximo De La Hoya.
El problema de García es que necesita compañeros de baile y, como hemos visto con las agotadoras negociaciones para hacer peleas por el título indiscutible entre los pesos welter Terence Crawford y Errol Spence Jr. y los pesos pesados Tyson Fury y Oleksandr Usyk, no es fácil conseguirlos. peleas hechas. Infierno, este La pelea se anunció en noviembre, pero no se finalizó hasta marzo.
García nunca vaciló en su determinación. Tan talentoso y carismático como es, tiene una sabiduría que contrasta con sus 24 años.
«Esta es una gran pelea para el boxeo», dijo García. «Realmente puede cambiar la trayectoria del deporte e inspirar a los jóvenes luchadores a seguir adelante en este momento. La gente te va a amar. Verán que saliste y luchaste contra los mejores y lo diste todo». Incluso si ganas o incluso si pierdes, les mostraste lo que es un campeón en la vida.
«Simplemente vuelve a levantarte y no dejes que las personas negativas que ni siquiera se atreven a hacer nada te depriman porque sabes a dónde vas en la vida. Para mí, esto es importante para todos, se necesita coraje». ir detrás de algo que nadie creía que podías hacer. Es por eso que estoy aquí hoy. Para que todos se den cuenta de que si estás allí y persigues tu sueño como nunca antes has perseguido, y verás algo suceso especial».
Eso El comentario resume por qué García tiene la oportunidad de convertirse en otro De La Hoya. El boxeo no se va a salvar con un combate, ni tiene por qué serlo. Es un deporte que pasa desapercibido la mayor parte del tiempo y luego salta cuando las personas que lo practican vuelven en sí y juntan un par de estrellas.
El boxeo no se salvó cuando Mike Tyson peleó con Evander Holyfield o Lennox Lewis. No se salvó cuando Mayweather peleó contra De La Hoya o Pacquiao. No se salvó cuando Álvarez peleó contra Gennadiy Golovkin y no será salvado por Davis-Garcia.
Pero, eventos como esos dan vida a un deporte que tanto lo necesita. Afortunadamente, muchos de los peleadores más jóvenes en ascenso comparten la actitud de García. El campeón indiscutible de peso ligero Devin Haney es uno de ellos. Shakur Stevenson también. Y hay otros.
Si más boxeadores adoptan la actitud que ha tomado García, tal vez finalmente dejemos de hablar de salvar el deporte.
