Cada gran club tiene su propia identidad, una forma de hacer las cosas que le ha funcionado bien en sus mejores años, incluso si hay momentos en los que nada parece funcionar. Viendo mi antiguo club Chelsea el martes por la nocheSentí que ese viejo propósito se había ido, aunque eso no significa que se haya perdido para siempre.
El fútbol es un negocio duro. Simplemente parece tan simple. Cuando les pregunto a mis mejores amigos en el chat grupal qué harían para transformar los clubes que apoyan, me inundan los mensajes sobre cómo saben exactamente lo que está mal con West Ham o Tottenham Hotspur, y con £ 500 millones para gastar. llevarlos a la gloria de la Champions League. Todo lo que necesitan es la oportunidad.
La realidad, como sigo diciendo, es mucho más dura. Los desarrollos en análisis y las formas inteligentes en que los datos pueden darnos una imagen más clara de nuestro juego han sido sorprendentes. Pero también hay otros aspectos, que son mucho más difíciles de definir. Hay una razón por la que clubes como el Bayern de Múnich y el Ajax tienen la política de traer de vuelta a sus exjugadores para supervisar a la próxima generación. Hay algunas cosas que solo sabes por haberlas experimentado. Lo que no quiere decir que la experiencia te enseñe todo lo necesario para que un club tenga éxito.
En el Chelsea, mi antiguo compañero de equipo Frank Lampard ha sido traído para dirigir el equipo durante las últimas semanas de una temporada difícil, y eso es mucho más difícil de lo que parece. Los jugadores saben que un entrenador interino no puede afectar sus carreras de manera significativa más allá de mayo. Se reduce el poder necesario que un entrenador extiende sobre su plantilla. Puede ser difícil atravesarlo, como también hemos visto en otros clubes.
La nueva propiedad de Chelsea, encabezada por los copropietarios del consorcio Todd Boehly y Behdad Eghbali, ha reconocido la necesidad de inversión. Han revisado las estructuras de reclutamiento y también, al parecer, el departamento médico. Quieren que el club sea un éxito y saben que tienen zapatos grandes para caminar después de los 20 años anteriores. Sin embargo, no hay nada de malo en tomar prestado a largo plazo de esa era de la que Frank, yo y muchos otros formamos parte.
¿A quién escuchan más? Solo puedo suponer que Paul Winstanley, Laurence Stewart, Christopher Vivell y Joe Shields, los cuatro directores de contratación, pueden evaluar el mercado tan bien como cualquiera en ese puesto. Pero, ¿quién podría contarles sobre los otros aspectos de lo que se necesita para jugar en este club? Y también, ¿las señales que sugieren que un jugador podría no ser capaz?
tengo que estar de acuerdo con el sugerencia hecha por Thiago Silva después del partido que el equipo es demasiado grande. Demasiados jugadores crean sus propios problemas.
Chelsea tiene una identidad propia. No es exactamente la historia de Liverpool y Manchester United que se remonta a décadas atrás, sino presión de otras maneras. Es un club del oeste de Londres, con un fuerte sentido de su lugar en el mundo: un poco de ostentación y glamour, construido sobre las raíces de la clase trabajadora. Cuando Petr Cech fue parte de la última administración de Roman Abramovich estaba seguro de que había una conexión con los días de los equipos más exitosos de las décadas anteriores. ¿Quién proporciona eso ahora?
Sé que para muchos clubes, los exjugadores a veces pueden sentirse como el espectro de la fiesta criticando desde los estudios de televisión y en las redes sociales (e incluso escribiendo columnas en los periódicos). Pero el deseo de ayudar viene solo de un buen lugar. No se trata de contarles a todos cómo fue mi día, o de insistir en que solo hay una forma de tener éxito. Apoyé a Chelsea cuando era niño. Me ficharon hace 20 años en el primer verano de Roman Abramovich. Jugué allí durante siete años en algunas de las temporadas más exitosas de su historia. Entrené en la academia. Veo todos los partidos.
Sé que yo y muchos otros como yo de esa época, incluidos Frank y Ashley Cole, tenemos mucho que ofrecer al club a largo plazo. Nos encantaría tener la oportunidad de contribuir. El Chelsea tiene algo especial, diferente a las grandes cualidades del Real Madrid, el United o el Bayern, y son los exjugadores los que pueden mantenerlo vivo y transmitirlo a la siguiente generación.
Todos los clubes pueden tener una mala temporada. Ciertamente, a pesar de todos los trofeos que gané en Chelsea, no fue como si no tuviéramos nuestras decepciones, y mucho de lo que nos definió fue cómo respondimos a ellas. Mirando en Stamford Bridge el martes por la noche, se sintió como una mala noche pero no como el fin del mundo. Para que ese sea realmente el caso, Chelsea no puede encontrarse en una posición similar esta vez el próximo año.
No hay nada mejor que jugar, incluso en la Essex Sunday Junior Cup
Jugué en la final de la Copa Essex Sunday Junior el viernes por la noche para Colebrook Royals contra Valence United, y aquellos que estuvieron allí en Scraley Road de Heybridge Swifts probablemente nunca lo olvidarán. No se deje engañar por el nombre de la competencia: se trataba de dos equipos dominicales masculinos muy competitivos (no los Sub-12). Dos planteamientos tácticos muy diferentes ya falta de 12 minutos para el final nos encontramos con tres goles de desventaja. Mi participación había comenzado como suplente en el 2-0 abajo, en el medio centro. Mis días No 10 han quedado atrás.
Una emocionante remontada nos puso 3-3 y ganamos 5-3 en la prórroga. Después de tantos años en el fútbol nada mejor que jugar. Mirando a mis compañeros, a algunos de los cuales conozco desde la infancia, recordé los enormes beneficios que tiene el fútbol para nuestra salud mental. Eso también va para los oponentes, que nos dieron un gran juego. La camaradería, la diversión, el desafío, el ejercicio y el pub The Duke en Wanstead después. Nunca dejaré de jugar.
