La NASA ha negado las afirmaciones hechas por las autoridades de la ciudad de Kiev de que un misterioso y deslumbrante destello de luz sobre la capital de Ucrania fue causado por uno de sus satélites desaparecidos que cayó a la Tierra.
El destello brillante, que se vio sobre la ciudad alrededor de las 10 p. m. hora local (3 p. m. EDT), llevó a las autoridades de la ciudad a activar las alertas de ataques aéreos. Citando datos iniciales, Serhiy Popko, el jefe de la administración militar de la ciudad, dijo en Telegram que el «fenómeno fue el resultado de un satélite espacial de la NASA que cayó a la Tierra».
Algunos flash en Kyiv informó. Posible meteorito o alguna cosa del espacio cayendo. Alerta Roja declarada secuelas. pic.twitter.com/kHnJt9WNn419 de abril de 2023
Pero la NASA luego refutó esto, diciendo que en el momento en que ocurrió el destello, su satélite, el satélite Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager (RHESSI) de 660 libras (300 kilogramos) muerto, todavía estaba en órbita.
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“Una vez más: el destello brillante que se ve sobre Kiev NO TIENE NADA QUE VER con el reingreso del satélite RHESSI de la NASA, cuya órbita no llega a miles de kilómetros de Ucrania”. jonathan mcdowell (se abre en una pestaña nueva)astrónomo del Centro Smithsonian de Astrofísica de Harvard en Massachusetts, escribió en Twitter (se abre en una pestaña nueva).
La predicción más actualizada de la NASA sugiere que el satélite atravesó nuestra atmósfera a las 8:50 p. m. EDT del miércoles 19 de abril (12:50 a. m. UTC del jueves 20 de abril), más o menos 1 hora. La agencia espacial aún no ha anunciado que el satélite haya aterrizado, ni dónde. McDowell, que ha estado rastreando la basura espacial que cae, dijo que el posible campo de escombros de RHESSI podría caer en cualquier lugar desde el sur de América del Sur hasta el norte de África, Asia Central o China.
El misterioso destello sobre Kiev ha llenado las redes sociales ucranianas con memes populares y teorías de conspiración, muchos especulan que los extraterrestres a bordo de los ovnis fueron la causa de la luz en el cielo. No es la primera vez que se ven objetos misteriosos sobre el país, pero La agencia espacial de Ucrania ha dicho (se abre en una pestaña nueva) (en ucraniano) que el destello probablemente provenía de un meteorito que explotó en una bola de fuego cuando entró en la atmósfera de la Tierra.
RHESSI fue lanzado a una órbita terrestre baja por el cohete Pegasus XL en 2002. El satélite usó un espectrómetro que detectó rayos X y rayos gamma, ondas de alta energía del sol que están bloqueadas en gran parte por la atmósfera de la Tierra, para capturar datos sobre erupciones del sol en forma de erupciones solares y eyecciones de masa coronal (CME).
El satélite es solo una de las muchas piezas potencialmente peligrosas de basura espacial que han aparecido en los titulares después de salirse de órbita sin control. Cuatro de los propulsores Long March 5B de China, los caballos de batalla del creciente programa espacial del país, cayeron a la Tierra entre 2020 y 2022, arrojando escombros sobre Costa de Marfil, Borneo y el Océano Índico. En 2021 y 2022, los escombros de los cohetes SpaceX que caían se estrellaron contra una granja en el estado de Washington y aterrizaron en una granja de ovejas en Australia.
Las agencias espaciales de todo el mundo intentan controlar las más de 30.000 piezas más grandes de esta basura, pero muchas más piezas de escombros son simplemente demasiado pequeñas para monitorearlas.
