ATLANTA (AP) — Un alguacil de Georgia anunció el lunes las renuncias de altos funcionarios de la cárcel en medio de una investigación sobre el muerte de un hombre en una celda infestada de chinches en el ala psiquiátrica de la cárcel.
El alguacil del condado de Fulton, Pat Labat, dijo en un comunicado de prensa que los tres miembros de su equipo ejecutivo tenían más de 65 años de experiencia colectiva en la aplicación de la ley y en el manejo de una cárcel. Ese tipo de experiencia puede ser invaluable, pero también puede causar “complacencia, estancamiento y conformarse con el status quo”, dice el comunicado.
“Para mí está claro que es hora, ya es hora, de limpiar la casa”, dijo Labat, y agregó que decidió que los cambios eran necesarios después de revisar la evidencia preliminar en la investigación interna sobre la muerte en septiembre de Lashawn Thompson, de 35 años.
Las fotos de la sucia celda de Thompson se difundieron en las redes sociales la semana pasada y provocaron una indignación generalizada, incluso del Centro Martin Luther King, Jr., que tuiteó«la palabra inhumano no es suficiente para describir la forma en que la vida de #LashawnThompson fue ignorada y degradada en una cárcel del condado de Fulton».
En una reunión durante el fin de semana, Labat solicitó y recibió las renuncias del carcelero jefe, el carcelero adjunto y el carcelero adjunto en la división de investigación criminal, según el comunicado.
Un abogado de la familia de Thompson dijo la semana pasada que el personal de la cárcel no hizo nada para abordar el deterioro de la salud de Thompson en las semanas previas a su muerte, y pidió una investigación criminal. Thompson fue arrestado el 12 de junio por un cargo menor de agresión y fue ingresado en la cárcel del condado de Fulton en Atlanta, donde murió tres meses después.
El abogado Michael Harper calificó las condiciones en la cárcel de “deplorables”, mostrando fotos de una celda sucia y llena de basura que dijo que “no era apta para un animal enfermo”. Las fotos publicadas por Harper muestran el cuerpo de Thompson cubierto de insectos. El informe del médico forense enumera la causa de la muerte como «indeterminada», pero señala una «infestación grave de chinches».
El abogado de derechos civiles y lesiones personales conocido a nivel nacional, Ben Crump, anunció el lunes que había sido contratado para unirse a Harper en representación de la familia de Thompson.
“Es completamente inaceptable obligar a los reclusos a vivir en condiciones espantosas en las que están sujetos a insectos, suciedad e infecciones. Nadie debe ser tratado de esa manera. Lashawn y su familia merecen plena justicia por este trato inhumano», dijo Crump en un comunicado de prensa.
Las investigaciones sobre la muerte de Thompson, una investigación interna y otra del Departamento de Policía de Atlanta, que respondió después de la muerte de Thompson, aún están en curso, según el comunicado. Una vez que hayan terminado, los resultados se entregarán a la Oficina de Investigación de Georgia para su revisión.
“El informe final de la investigación no aliviará el dolor de la familia ni traerá de vuelta a su ser querido, pero tengo la esperanza y las expectativas de que brinde una descripción completa, precisa y transparente de los hechos que rodearon la muerte del Sr. Thompson para que brinde toda la información. respuestas que buscan y merecen”, dijo Labat.
Además de los cambios de personal, la oficina del alguacil dijo que está revisando las opciones legales para cambiar de proveedores médicos, buscando contratar a un proveedor que pueda «brindar de manera efectiva, consistente y compasiva el mejor estándar de atención».
La oficina del alguacil dijo que también gastó $500,000 en medidas de emergencia en septiembre para abordar la infestación de «chinches, piojos y otras alimañas». La oficina continúa tratando de sacar a otros detenidos de la cárcel para aliviar aún más el hacinamiento, según el comunicado.
