La plataforma nanofotónica ofrece una detección más rápida del peligroso trastorno del embarazo preeclampsia

Un equipo de investigadores de la Universidad Tecnológica de Sydney (UTS) ha desarrollado una nueva prueba rápida para el diagnóstico temprano de la preeclampsia, una complicación del embarazo potencialmente mortal. La prueba es significativamente más rápida y precisa que los métodos actuales.

La preeclampsia es una condición que afecta alrededor del 4% al 8% de todos los embarazos y se caracteriza por presión arterial alta, proteína en la orina y daño a órganos como el riñón y el hígado en la segunda mitad del embarazo. Puede provocar complicaciones graves o la muerte, tanto para la madre como para el bebé, si no se trata.

Actualmente, el diagnóstico de preeclampsia implica medir la presión arterial y analizar la proteína en la orina, junto con otros signos y síntomas clínicos. A la complejidad se suma el hecho de que la preeclampsia es una enfermedad multifactorial con síntomas y características variables, por lo que el diagnóstico puede pasarse por alto o retrasarse, especialmente para quienes viven en áreas rurales y remotas.

El nuevo ensayo de flujo lateral basado en tiras utiliza tecnología innovadora basada en nanopartículas para detectar la concentración de biomarcadores específicos presentes en el plasma sanguíneo de mujeres con preeclampsia. Los nuevos biomarcadores de proteínas, llamados FKBPL y CD44, fueron descubiertos por la profesora asociada Lana McClements.

El desarrollo de la plataforma nanofotónica utilizada en la prueba rápida estuvo a cargo del distinguido profesor Dayong Jin, director del Instituto de Materiales y Dispositivos Biomédicos de la UTS.

El profesor asociado McClements dijo que la nueva prueba puede producir resultados en 15 minutos y es altamente sensible y específica. «Creemos que esta prueba tiene el potencial de revolucionar la forma en que se diagnostica y trata la preeclampsia», dijo.

El equipo de investigación realizó un estudio con muestras clínicas en colaboración con el Mercy Hospital for Women de Melbourne para validar la eficacia de la prueba. Descubrieron que la prueba mostró una sensibilidad significativamente mejorada (90,5 % frente a 73,7 %) y especificidad (100 % frente a 92,3 %) en comparación con el método más actualizado actualmente disponible.

El estudio, «Pruebas cuantitativas en el punto de atención para el diagnóstico oportuno de la preeclampsia de inicio temprano con alta sensibilidad y especificidad», se acaba de publicar en Edición internacional de Angewandte Chemie. Primeros autores, UTS Ph.D. la candidata Sahar Ghorbanpour y el Dr. Shihui Wen, realizaron los experimentos y desarrollaron el prototipo.

La nueva prueba se puede realizar en el punto de atención, como una clínica prenatal o un consultorio médico. «Esencialmente, esto brinda a los médicos la capacidad de tomar decisiones informadas inmediatas y que salvan vidas, y no esperar 24 horas para obtener los resultados», dijo el profesor asociado McClements.

En la actualidad, la única cura conocida para la preeclampsia es el parto del bebé; sin embargo, el parto prematuro puede provocar complicaciones y hospitalización.

«Además de la nueva prueba, los biomarcadores novedosos también muestran potencial como objetivos de terapia celular y medicamentos de tratamientos emergentes para la preeclampsia. Esto ofrece esperanza no solo para un diagnóstico más temprano, sino también para una cura futura para este terrible trastorno», dijo el profesor asociado McClements. dicho.

El equipo de investigación ahora está trabajando para comercializar la prueba en colaboración con socios de la industria y espera que eventualmente esté ampliamente disponible para los proveedores de atención médica de todo el mundo.

«Este es un gran avance sobre los métodos de diagnóstico actuales, que pueden ser poco confiables y lentos», dijo el profesor asociado McClements. «Nuestra prueba tiene el potencial de marcar una diferencia real tanto para las madres como para los bebés».