Se ve un prototipo de Starship apilado encima de un propulsor Super Heavy en las instalaciones de lanzamiento de la compañía cerca de Brownsville, Texas.
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La Administración Federal de Aviación emitió una licencia de lanzamiento de Starship para SpaceX de Elon Musk, un paso regulatorio final crucial que autoriza a la compañía a intentar un lanzamiento orbital de su imponente cohete por primera vez.
«Después de un proceso integral de evaluación de la licencia, la FAA determinó que SpaceX cumplió con todos los requisitos de seguridad, ambientales, de política, de carga útil, de integración del espacio aéreo y de responsabilidad financiera. La licencia es válida por cinco años», dijo la FAA en un comunicado.
SpaceX, con la licencia de la FAA ahora en mano, tiene como objetivo lanzar Starship tan pronto como el lunes desde sus instalaciones privadas en Texas a lo largo de la costa del Golfo.
«SpaceX apunta tan pronto como el lunes 17 de abril para la primera prueba de vuelo de un cohete Starship y Super Heavy completamente integrado desde Starbase en Texas. La ventana de prueba de 150 minutos se abrirá a las 7:00 a.m. CT», dijo SpaceX en un comunicado. declaración.
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La compañía apiló recientemente el prototipo 24 de Starship en el prototipo 7 de refuerzo Super Heavy en preparación para el lanzamiento. Juntos miden casi 400 pies de altura. SpaceX completó en febrero una prueba de encendido del propulsor Super Heavy, que tiene 33 motores Raptor en su base, en uno de los pasos técnicos finales hacia el lanzamiento.
Durante varios años, SpaceX se ha estado preparando para la primera prueba de vuelo orbital de su cohete Starship, y los líderes de la compañía enfatizan la naturaleza experimental del lanzamiento. Si bien SpaceX esperaba realizar el primer lanzamiento orbital de Starship ya en el verano de 2021, los retrasos en el progreso y la aprobación regulatoria han retrasado esa línea de tiempo.
El cohete despegará de las instalaciones de desarrollo de SpaceX cerca de Brownsville, Texas, antes de dirigirse hacia el este a través del Golfo de México, según documentos de 2021 que revelaron el plan de vuelo. El objetivo final de la misión es alcanzar la órbita, con el objetivo de viajar la mayor parte del camino alrededor de la Tierra y aterrizar en el Océano Pacífico frente a la costa de Kauai, Hawái.
Starship está diseñado para transportar carga y personas más allá de la Tierra y es fundamental para el plan de la NASA de regresar a los astronautas a la luna. SpaceX ganó un contrato de casi $ 3 mil millones de la agencia espacial en 2021 para usar Starship como un módulo de aterrizaje lunar tripulado.
