Chase Elliott espera desafíos cuando regrese a la competencia de la Serie de la Copa NASCAR este fin de semana en Martinsville Speedway, pero dijo que no volvería al volante si no se sentía listo.
El campeón de la NASCAR Cup Series 2020 se perdió las últimas seis carreras después de una cirugía en la tibia luego de un accidente de snowboard en Colorado, antes de la carrera del 5 de marzo en Las Vegas Motor Speedway. Fue un “accidente desafortunado”, dijo Elliott, un snowboarder experimentado. El ex campeón de la serie no tiene planes de cambiar la forma en que aborda las actividades extracurriculares.
“Me operaron la tibia en un par de lugares diferentes”, dijo Elliott. “Tengo algunos tornillos en la parte superior de mi tibia. Está realmente ubicado en la rodilla (más) que en la parte inferior de la pierna”.
Josh Berry condujo el auto en lugar de Elliott en las pistas ovaladas en su ausencia, mientras que Jordan Taylor se puso al volante para la carrera en autódromo en el Circuito de las Américas en Austin, Texas.
Elliott dijo que la lesión no es poco común y podría haber sido peor. No hubo desgarros del LCA ni lesiones de meniscos. La fisioterapia ha sido estándar y Elliott no anticipa ninguna cirugía adicional si no se vuelve a lesionar.
“No anticipo que sea realmente diferente desde el punto de vista de la comodidad”, dijo Elliott sobre su Hendrick Motorsports Chevrolet. “La forma en que te sientas en el automóvil y la forma en que me gusta sentarme, ya que gira alrededor de mi pierna y mi rodilla, todo eso es realmente estable y está muy apretado entre el asiento, la plataforma para las piernas y la rodillera. Todas esas cosas ya tienen tu pierna izquierda bastante apretada, así que si fuera a cambiar algo, realmente querría eso. Y eso fue algo de lo que los médicos y yo también hablamos, regresar. Creo que eso es algo realmente positivo, y ese ya era el caso.
“Siento que las cosas ya son como me gustaría que fueran si no lo fueran. No se hizo nada realmente especial desde el punto de vista interior en el que trabajamos esta semana”.
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Elliott continuará recuperando su fuerza, pero su hueso se ha curado lo suficiente como para no lastimarlo al volver a la competencia. Con los médicos de Elliott cómodos con su rehabilitación, fue decisión de Elliott regresar.
La carrera del domingo en Martinsville Speedway será de 400 vueltas. Elliott ha pasado por el trabajo del simulador esta semana y se sintió bien.
“Mentiría si dijera que no va a ser difícil. Será difícil”, dijo Elliott. “Me senté y estuve sin levantar pesas durante varias semanas, así que cuando no estás usando un músculo de tu cuerpo, pierdes un gran porcentaje de tu masa muscular solo en las primeras semanas. Todas esas cosas son muy normales.
«Entonces, va a ser difícil, seguro, pero siento que estoy en el punto en el que me siento cómodo para hacerlo».
Elliott supo de inmediato que algo andaba mal cuando se lesionó el viernes antes de la carrera de Las Vegas. Mientras estaba en la sala de emergencias, Elliott dijo que fue «súper honesto» con el propietario del equipo, Rick Hendrick, y el jefe de equipo, Alan Gustafson, sobre lo que estaba sucediendo y les dijo que deberían prepararse para que alguien más condujera el auto.
La cirugía de tres horas tuvo lugar la misma noche. Elliott se quedó en Colorado para su recuperación, donde estaba cuando se unió a la transmisión remota de FOX Sports para la carrera del Circuito de las Américas el 26 de marzo.
Los funcionarios de NASCAR le otorgaron a Elliott una exención para los playoffs en caso de que gane una carrera en la temporada regular. Ganar es el camino más fácil y probable de Elliott hacia la postemporada, y es lo que asumió que tendría que hacer desde el principio.
Elliott dijo que no ha mirado la clasificación de puntos (es 34° yendo a Martinsville). Sin embargo, una victoria es todo lo que necesita, ya que los funcionarios de NASCAR cambiaron la elegibilidad para la exención de los playoffs en la temporada baja, eliminando el requisito de que un piloto esté entre los 30 primeros en la clasificación.
«Honestamente, no tengo la respuesta a eso, pero creo que va a ser difícil», dijo Elliott sobre volver a un ritmo competitivo desde el principio. “Qué desafíos se presentarán este fin de semana, no lo sé al 100% hasta que llegue allí y lo supere. Pero cada vez que pierdes un período y tus competidores están perfeccionando sus habilidades, y tú no, sí, creo que te lo has perdido con seguridad.
“La buena noticia es que, como dijo Josh (Berry), nuestro equipo es realmente talentoso y tenemos un gran grupo. Creo que si tenemos nuestros patos en fila y estamos preparados, creo que podemos ir y saltar y tener una carrera realmente sólida. Ese es obviamente mi objetivo. Solo tendremos que subir y ver cuáles son los desafíos, qué traen y, sea lo que sea, vamos a superarlo y seguir luchando y aprovechar al máximo no solo este fin de semana sino las semanas. venir.
“Vamos a tener (18 carreras) para obtener una victoria, así que tenemos mucho tiempo. Solo tenemos que perseguirlo y ejecutarlo a un alto nivel, y creo que somos muy capaces de hacerlo».
Berry estará a la espera de Elliott este fin de semana en caso de que necesite salir del Chevrolet No. 9.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY NETWORK: Chase Elliott de NASCAR regresa después de perderse 6 carreras debido a una pierna rota
