Millones de adictos a los opiáceos no reciben tratamiento residencial, según un estudio

Aproximadamente 7 millones de adultos en los EE.UU. viven con el trastorno por uso de opioides (OUD). Sin embargo, un nuevo estudio de Northwestern Medicine que midió el uso del tratamiento residencial entre los afiliados a Medicaid en nueve estados encontró que solo el 7 % de los afiliados con OUD recibieron tratamiento residencial, una parte integral del proceso de recuperación para muchos.

«Dado el empeoramiento de la crisis de los opiáceos, esa cifra parece baja», dijo la autora correspondiente Lindsay Allen, economista de la salud y profesora asistente de medicina de emergencia en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. «Probablemente estemos dejando sobre la mesa un tratamiento efectivo para millones».

Además, el uso en los nueve estados varió ampliamente, encontró el estudio, con algunos estados brindando tratamiento residencial para solo el 0.3 % de sus inscritos en Medicaid con OUD, y otros brindando hasta el 14.6 %. El contraste en el uso podría atribuirse a las diferencias en la cobertura de seguro por estado, el suministro de instalaciones y las características de las poblaciones de los estados, dijo Allen.

«Es desconcertante que estas tasas varíen tan drásticamente», dijo Allen. «No sabemos el número ‘correcto’ de personas que necesitan atención residencial, pero claramente es más de lo que se está utilizando».

Los hallazgos se publican en el Revista de uso de sustancias y tratamiento de adicciones. Los resultados de este gran estudio de nueve estados agregan contexto a la conversación nacional en curso sobre el tratamiento y la política de OUD, proporcionando una línea de base para futuras investigaciones.

‘Uno de los mejores tratamientos para el consumo severo de sustancias’

Los centros de tratamiento residencial son instalaciones para vivir las 24 horas (a veces denominadas «rehabilitación») que brindan apoyo estructurado, que puede incluir terapia individual o grupal y medicamentos para el trastorno por uso de opioides, como metadona y buprenorfina.

«El tratamiento residencial, siempre que esté basado en la evidencia, es uno de los mejores tratamientos para las personas con un consumo grave de sustancias», dijo Allen. «Ayuda a las personas a lograr una recuperación significativa a largo plazo, lo que salva vidas y reduce la necesidad de atención médica costosa a largo plazo».

Antes de este artículo, los investigadores lucharon por hacer comparaciones laterales del uso del tratamiento en los estados porque los programas estatales de Medicaid definen y reembolsan el tratamiento residencial de manera diferente. Este es el primer estudio que proporciona una comparación de manzanas con manzanas de cuántos afiliados de Medicaid con OUD en varios estados están recibiendo tratamiento residencial. Los científicos utilizaron una red de investigación distribuida, que estandarizó los datos de Medicaid de los nueve estados.

Por qué los datos estatales de Medicaid son importantes en el tratamiento de OUD

Medicaid brinda cobertura de salud a personas de bajos ingresos y es uno de los mayores pagadores de atención médica en los EE. UU. A medida que más agencias de Medicaid comienzan a cubrir el tratamiento de OUD residencial, es importante captar el uso del tratamiento de OUD residencial en las poblaciones estatales de Medicaid con fines de evaluación comparativa y para ayudar a guiar las decisiones de política, dijo Allen.

Debido a que Medicaid es un programa administrado por el estado, cualquier plan para aumentar las tasas de tratamiento residencial depende del estado mismo. Sin embargo, existen varios mecanismos federales (como una exención de la Sección 1115) que los estados pueden usar para reembolsar (ya veces obtener asistencia financiera federal) por la atención, dijo Allen.

Los nueve estados que participaron en este estudio (Delaware, Kentucky, Maryland, Michigan, Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania, Virginia y Virginia Occidental) representan 14,9 millones de personas (20 % de todos los afiliados a Medicaid). Los resultados de cada estado se anonimizaron debido a acuerdos de confidencialidad con los socios estatales.