La inflación se enfrió en marzo debido a que los aumentos de las tasas de interés de la Reserva Federal mostraron un mayor impacto, informó el miércoles el Departamento de Trabajo.
El índice de precios al consumidor, una medida ampliamente seguida de los costos de bienes y servicios en la economía de los EE. UU., subió un 0,1 % en el mes frente a una estimación de Dow Jones de 0,2 %, y un 5 % desde hace un año frente a la estimación de 5,1 %. .
Excluyendo alimentos y energía, el IPC subyacente aumentó un 0,4 % y un 5,6 % anual, como se esperaba.
Los datos mostraron que si bien la inflación todavía está muy por encima de donde la Fed se siente cómoda, al menos muestra signos continuos de desaceleración. Los formuladores de políticas apuntan a una inflación de alrededor del 2% como un nivel de crecimiento saludable y sostenible.
Una caída del 3,5% en los costos de la energía y un índice de alimentos sin cambios ayudaron a mantener bajo control la inflación general.
Un aumento del 0,6 % en los costos de vivienda fue la ganancia más pequeña desde noviembre, pero aun así resultó en un aumento de los precios del 8,2 % anual. El refugio representa alrededor de un tercio de la ponderación en el IPC y los funcionarios de la Fed lo vigilan de cerca.
Los precios de los vehículos usados, uno de los principales contribuyentes al aumento inicial de la inflación en 2021, disminuyeron otro 0,9 % en marzo y ahora han bajado un 11,2 % año tras año.
Durante el último año más o menos, la Reserva Federal elevó su tasa de interés de referencia nueve veces hasta un total de 4,75 puntos porcentuales, el ritmo de ajuste más rápido desde principios de la década de 1980. Los funcionarios inicialmente descartaron la inflación como transitoria, esperando que bajara a medida que se disiparan los factores relacionados con la pandemia, pero se vieron obligados a ponerse al día ya que los aumentos de precios demostraron ser más duraderos.
Un área clave en la que se ha centrado el banco central es el mercado laboral. La escasez de trabajadores había ayudado a subir los salarios y los precios, una situación que se ha aliviado un poco en los últimos meses.
En marzo, las nóminas no agrícolas aumentaron en 236 000, el aumento más bajo desde diciembre de 2020, y las ganancias promedio por hora aumentaron a un ritmo anual de 4,2 %, el nivel más bajo desde junio de 2021.
La Fed espera poder calibrar la política para que la desaceleración que está tratando de diseñar en el mercado laboral no lleve a la economía a la recesión. El crecimiento del producto interno bruto está siguiendo un ritmo anualizado del 2,2% en el primer trimestre, según datos de la Fed de Atlanta, aunque muchos economistas esperan que se produzca una contracción más adelante en el año.
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